Чому заєць

Серед великодніх сувенірів тепер і в наших магазинах можна побачити невластиві православній традиції іграшкових керамічних, а також кондитерських зайців. Втім, ще на початку минулого століття в дореволюційній Україні мали ходіння барвисті закордонні листівки із зображенням звірка, що приносить крашанки.

заєць

У центрі Європи, в Мюнхені, є єдиний у своєму роді музей великодніх зайців, зібраних з усього світу. Їх там понад дві тисячі! Цей персонаж у поєднанні з головним символом весняного свята – фарбованими яйцями – став культовим у західних християн у XVI-XVII століттях. Принаймні перша згадка про нього відноситься до 70-х років XVII століття: у трактаті «Про крашанки» Георг Франк фон Франкенау говорить про те, що заєць як атрибут Великодня популярний в Ельзасі. Чому ж саме він долучений до символіки католицького Великодня?

Витоки шанування цієї тварини кореняться в давнину. Заєць був обов'язковим супутником англосаксонської язичницької богині весни та родючості Еостре. Своєю незвичайною плідністю він символізував продовження життя та його оновлення: адже линяє звірятко весною. Є і таке тлумачення: свято Великодня припадає на першу неділю після повного місяця, наступного за днем ​​весняного рівнодення, а заєць якраз вважається місячною твариною.

У середньовічній Європі існувало переказ про те, що саме це звірятко приносить великодні яйця. З тих давніх часів склалася традиція готувати на свято Воскресіння пряники у вигляді фігурок зайця із запеченим усередині яйцем. Прочани брали їх із собою в дорогу. А старовинне народне повір'я, що на Великдень зайці несуть яйця і ховають в затишних місцях, довелося до вподоби дорослим, які вигадали веселу дитячу гру:діти вирушали на пошук прикрашених яєць і на радість своєю знаходили їх у саду, городі або квіткових горщиках. Цю забаву і сьогодні називають полюванням на великоднього зайця. Популярності персонажу, безперечно, додали сучасні кондитери: у XX столітті він, відлитий із шоколаду, став улюбленими ласощами європейців у свято Воскресіння Христового. Якщо вірити статистиці, лише німці купують до Великодня 10 тисяч тонн шоколадних зайців та яєць.