Чорноморська камбала (калкан)
У цьому світі існує близько 500 видів камбалообразных риб. Зустрічається камбала у Північно-Східній Атлантиці, від Білого моря до південної Португалії, у Північному морі та західній частині Середземного моря. Проникає також у солонуваті води усть річок та лагуни у пошуках їжі. Тільки в морях, що омивають територію нашої країни, мешкає близько 30 видів цієї плоскої риби.
Особливістю цього виду риб сімейства камбалаподібних є несиметричне стиснуте (можна і сказати плескате тіло) обидва очі камбалоподібних знаходяться на верхній одній частині тіла, ну а сторона тіла, що знаходиться на грунті - нижня має світлий плямистий колір, а верхня сторона камбали під колір дна - темний плямистий, деякі види Чорноморських Камбалаподібних заходять і в прісні водоймища, полюючи там на дрібну рибку. В акваторії Чорного та Азовського моря мешкає 4 види Камбалаподібних
Відноситься до виду риб Роду Psetta Сімейства Ромбові, або Скофтальмові (Scophthalmidae), загону Камбалоподібних (Pleuronectiformes), класу кісткових риб. У чорноморського калкана тіло високе, висота його становить 80% довжини (висота тіла майже дорівнює довжині або навіть більше) і повністю вкрите кістковими конічними горбками. Як і в інших риб загону Камбалоподібних, тіло калкана складається з горизонтальних верхньої та нижньої частин (сторон).
Очі риби знаходяться на його лівій (верхній) стороні. Нижня частина (права сторона) калкана білого кольору, очна сторона бура, з червоними плямами. Риба не має луски, що є її характерною специфічною ознакою. Також калкан має здатність для маскування змінювати забарвлення залежно від кольору дна, т.зв. мімікрією. Щелепи камбали цього виду озброєні рівними зубами щетиноподібними, розташованими ву вигляді стрічок, зуби є також і на сошнику. Калкан є однією з найбільших камбал, що мешкають у басейні Чорного моря. Тіло калкана вкрай рідко може досягати довжини 70-85 см і маси 12-15 кг, при віці особи 14-16 років.
Калкан живе лише у Чорному, Азовському, Адріатичному морях, протоці Босфор, а також у північній частині Мармурового моря. Калкан, добре переносячи низьку солоність, часто заходить в опріснені ділянки гирла Дніпра та Дністра для пошуку їжі. Чорноморський калкан воліє для проживання в піщані (черепашкові), дрібно гравійні та мулисті ґрунти, заселяючи їх до глибин 100 м у районах узбережжя західного Криму та Керченської передпротоки. Середовище проживання калкана, в основному морське і на відміну від своїх найближчих родичів тюрбо і бриля, він може існувати в значно опрісненому Чорному морі при солоності води від 10 до 22 проміле.
В Азовському морі мешкає дрібніший підвид - азовський калкан. Спосіб життя як азовського, так і чорноморського калкану ідентичний. Взимку і влітку калкан тримається на глибині, навесні та восени переходить жувати на мілководді, полюючи виключно в нічний час, будучи типовим хижаком у дорослому стані. Цікаво, що через опріснення Азовського моря, азовський калкан, маючи стійку харчову базу, знижує свою популяцію, оскільки в умовах низької солоності личинки цієї камбали відчувають осмотичний стрес і гинуть.
Живиться морська камбала молюсками і організмами, що зариваються в грунт, дихальні сифони яких виходять на поверхню. Щелепи цієї камбали з більшими зубами на сліпому боці добре пристосовані до полювання на таких тварин. У великих кількостях поїдає також ракоподібних та черв'яків, рідше офіур та піщанок.
Камбала -Калкан найяскравіший і найбільшийПредставник Чорноморських риб, вага риби може досягати 15-20 кілограмів ваги і довжини більше 1 метра в діаметрі, численні бугристі шипи розкидані по всій верхній частині на спині камбали, мінливе забарвлення камбали в залежності від кольору дна - є характерною особливістю цього виду. У аматорському рибальстві камбалу ловлять, як на спинінг з рибальського човна, так і на рибальські сіті і перемет, але через явне варварське винищення Камбали Калкан рибальськими сейнерами за допомогою мереж, камбала стала набагато рідше траплятися на гачок рибалкам-аматорам.
Дорослі камбали, як правило, ведуть донний спосіб життя, лежачи нерухомо на сліпому боці тіла, закопавшись у ґрунт так, що видно лише верхню частину голови та очі. Зариваються камбали швидко; лежачи на дні, енергійними хвилеподібними рухами країв тіла вони миттєво змучують грунт і опускаються в поглиблення, що утворилося. Осідає грунт засипає камбалу. Відома здатність камбал швидко змінювати забарвлення очної сторони тіла залежно від кольору та малюнка дна, вони відтворюють його настільки схоже, що стають майже непомітними. Але здатність до мімікрії мають тільки зрячі особини, засліплені риби такої здатності не мають.
Камбали малорухливі і, за рідкісним винятком, погані плавці. Плавають вони, здійснюючи коливальні рухи своїми довгими спинним і анальним плавцями, частіше плашмя, сліпою стороною донизу, але, у разі небезпеки, риби повертаються на ребро і мчать вперед, після чого знову перевертаються сліпою стороною на дно і зариваються.
Найбільші та найсмачніші камбали відомі нам під ім'ям "палтус". Палтус на івриті називається халібат, від англійського Halibut. Англійське ж ім'я на одному з норманських прислівників означає «свята камбала», тобто камбала,яку можна їсти тільки у свята. У деяких словниках та кулінарних книгах палтуса називають івритським словом "шибут", але я жодного разу не зустрічав цю назву в рибних магазинах. Натомість прижилося івритське слово "лашнун" - мову. Але між камбалами та палтусами немає чіткого кордону. Так, Atheresthes stomias, що буває на наших прилавках, американська стрілозуба камбала (на упаковках написано "Сіль америкаї", хоча риба перероблена в Китаї) українською називається палтусом, та не простим, а американським і стрілозубим, а англійською - камбалою.
З 500 предличинок виживають трохи більше 20-25 особин. Інші гинуть від хижаків та голоду. Через 15-20 днів після викльовування з ікри, личинки перетворюються на мальків і осідають на дно, починаючи типовий для їхнього способу спосіб життя. До осені виживають 5-6 молодих калканів, з довжиною тіла 6-7 см. Цікаво, що новонароджена камбала нічим не відрізняється від інших риб. Її тіло симметричне, і очі розташовані з обох боків голови, але в міру дорослішання одне око починає йти з нижньої («сліпої») сторони до краю голови, це відбувається за рахунок нерівномірного росту тіла. Згодом на верхній («очній») боці виявляються обидва ока. Щоправда, існує кілька екзотичних видів: у них око, що рухається, зупиняється рівно на ребері голови. Зимують молоді особини на глибинах 20-30 м. Навесні молодий річний калкан повертається до прибережної зони. Його довжина становить близько 10 см, а до осені досягне 14-16 см. Основну їжу молодих камбал становлять донні риби, ракоподібні, деякі молюски. Друга зимівля калкана відбувається на глибинах 40-50 метрів.
М'ясо камбали багате на солі фосфору, а от жирів практично немає. Камбала є джерелом вітаміну В12 та жирних кислот омега-3. Риба містить такі вітаміни, як А, D, В12,Е, тіамін, рибофлавін, нікотинову та пантотенову кислоту, піридоксин. У камбалі містяться такі корисні амінокислоти, як аспарагінова, треонін, серин, глутамінова кислота, гліцин та багато інших, вони сприяють зниженню рівня холестерину в крові. Камбала містить безліч мінералів та мікроелементів – це натрій, калій, кальцій, залізо, селен, цинк, магній, фосфор, мідь. Також риба містить велику кількість йоду.
Найбільший інтерес для промислу у промислових масштабах становить європейський вид камбали та японські оливкові камбали. Види, що мешкають у західній та північній Атлантиці, популярні серед рибалок-спортсменів. Гастрономічний інтерес становлять лише середні та великі за розміром види камбали. Європейський вид камбали – близько 1 м. Є ж види, наприклад Оligolepis Tarphops, які виростають лише до 4,5 см і досягають максимальної маси 2 г. У більшості камбал дуже смачне та ніжне м'ясо, тому багато представників цього загону є промисловою рибою у багатьох країнах. Цю рибу можна приготувати різноманітними способами. Зазвичай на сковороді камбалу смажать цілком або її ніжну філейну частину. У Нормандії камбалу запікають, заливши сидром, або з соусом із мідій та печериць. У Греції готують із помідорами. Датчани часто використовують гриби разом із камбалою. А в Німеччині найбільше популярна відварна камбала з різними соусами. При варінні камбали в бульйон часто додають біле вино.