Цікаві факти про черепах
Черепаха - одна з найнезвичайніших і найцікавіших тварин, що населяють нашу планету. Є близько 230 видів черепах, їх об'єднують у 12 сімейств та 5 підрядів. Але, незважаючи на таку різноманітність, черепах можна безпомилково відрізнити від інших тварин за наявності панцира. Черепахи існують на землі понад 220 мільйонів років і за цей час практично не змінилися. Світ цих екзотичних тварин приваблює і приваблює, тому вони дуже популярні, як домашні тварини.
Панцир - відмінна риса черепах. Будова тварин настільки своєрідна, що їх не сплутаєш ні з ким. Сучасні черепахи можна безпомилково відрізнити від інших тварин за наявності панцира. Верхня частина панцира черепахи, яка називається щитом або карапаксом, складається з кістки і покрита зверху роговими пластинками. Є види морських м'якотілих шкірястих черепах. Черепаха намертво зросла зі своїм панциром ребрами, хребтом, плечовим та тазовим поясами. Отвори панцирі розташовуються так, щоб кінцівки легко втягувалися. Форма і структура панцира черепахи залежить від довкілля його власниці. Так, у морських черепах будова панцира більш плоска, у сухопутних черепах панцир - випукліший і товстіший.
Черепахи (лат. Testudines) - це загін тварин класу плазунів. Іноді черепах відносять до підкласу парарептилій. На Землі є близько 230 видів черепах, систематики їх групують у 12 сімейств та 5 підрядів (науці відомо 26 сімейств, але в наш час існує лише 12 сімейств; із семи, відомих науціпідзагонів, існує п'ять). Ареал проживання черепах дуже великий, черепахи живуть як у воді, так і на суші в місцях з теплим та помірним кліматом. За цими ознаками черепах поділяють на морських і наземних, а наземні, у свою чергу, поділяються на черепах сухопутних та прісноводних.
Черепи вважають символом повільності. Але це не так. Повільні тільки черепахи сухопутні, причому, чим нижча температура навколишнього середовища, тим повільніше рухається черепаха. Водяні черепахи – швидкі плавці. Відмінні пірнальники. Прісноводні черепахи рухаються швидко та спритно як у воді, так і на суші. Морські черепахи швидко і легко плавають, але на суші пересуваються повільно і виглядають незграбно. Шкіриста черепаха є найшвидшою серед рептилій, вона досягає швидкості пересування у воді – 35км/год. Ця черепаха є і найглибоководним нирцем серед черепах (встановлене пірнання на глибину до 1 200м).
Щелепи черепах не мають зубів, але забезпечені потужними роговими краями. Зовнішнє лезо цих країв досить гостре, а мускулатура щелеп дуже сильна. Доросла велика морська черепаха може впоратися навіть із акулою. Їжу черепахи не пережовують, жувальні рухи служать лише для переміщення захопленого в пащу шматка в горлянку. Черепахи легко відкушують шматки навіть щільних рослинних тканин, спритно схоплюють рухливий видобуток. Передні ноги із сильними кігтями дозволяють притримувати рослини та спійманих тварин під час їжі.
Найбільші сухопутні черепахи - це гігантські черепахи (Geocheloneelephantopus і G. Gugantea). Вони живуть на Галапагоських островах поблизу західного узбережжя північної частини Південної Америки і на островах Альдабра і Сейшельських островах в Індійському океані. Живуть гігантські черепахи 200 років і більше, вони – вегетаріанці, харчуються фруктами, кактусами та іншими рослинами, іноді поїдають комах та падаль. Вони можуть тривалий час витримати значне зниження температури та здатні прожити багато місяців без їжі та води. Зростають черепахи все життя. Звичайно, з віком їх зростання сповільнюється, а в старості черепахи трохи, але все-таки зростають.
Від температури тіла залежить життєдіяльність черепахи, оскільки, як та інші рептилії, черепахи що неспроможні підтримувати постійну температуру тіла, вона змінюється залежно від температури довкілля. При утриманні черепахи в неволі вона дуже швидко загине, якщо температура навколишнього середовища буде набагато нижчою за температуру природного довкілля черепахи.
Замерзли, відтанули і живуть. Є види черепах, які можуть замерзнути, потрапивши в середу з занадто низькою для черепахи температурою, і ожити. Так сталося із величезним самцем океанської черепахи, якого пізніше в акваріумі назвали Херб. Він ризикував закінчити своє життя дуже сумно та передчасно, коли був виявлений на березі озера у штаті Массачусетс активістами з місцевої екологічної групи. Температура його тіла булаекстремально низька - це явна смерть для всього живого, але тільки не для черепахи. Черепаха, що впала за таких обставин у сплячку, відтанула і продовжує жити. Ветеринарам довелося поступово підвищувати температуру тіла, відігріваючи черепаху. Тепер врятована черепаха щасливо мешкає у Бостонському акваріумі.
Живуть черепахи довго. Відомий випадок, коли на атлантичному узбережжі Франції рибалки впіймали черепаху приблизно 200-річного віку. Найстаріша тварина - мадагаскарська промениста черепаха на ім'я Туї Маліла. Вона була подарована королівській родині Тонга капітаном Куком. Коли вона померла у 1965 році, їй було не менше 188 років. Скільки живуть черепахи-довгожителі? 150 років – нормальний вік черепахи сухопутної. Буває, мешкають вони по 200 і більше років. Середня тривалість життя велетенської черепахи – 40-50 років, максимальна – понад 100 років. Гігантська слонова черепаха, яка вважається найстарішим із усіх істот, що живуть на планеті, відзначила свій 175-й день народження.