Циногнат, Світ тварин та рослин
Ціногнат (лат. Cynognathus crateronotus) належав до сімейства цинондонтів або звірозубих ящерів. Назва походить від грецького κυνόγναθος, що означає «собача щелепа».
Представники цього сімейства з'явилися в кінці пермського періоду палеозойської ери близько 240-250 млн років тому і жили протягом 50-60 млн років до настання першого періоду мезозойської ери. Ці ящери представляли численну групу звіроподібних динозаврів (Terapsida), до якої входили як м'ясоїдні, так і рослиноїдні види. Від цієї групи мабуть ведуть свій рід сучасні ссавці.
Ціногнат жив на території сучасної Південної Африки, Китаю, Аргентини та Антарктиди.
У той час суша була одним величезним материком Пангеєм, що простягався по обидва боки від екватора. Клімат був м'який, а зміна пори року слабко вираженою. На материку буйно росла різна рослинність переважно у вигляді саговників, мохів та деревоподібних папоротей.
Зовнішні дані ящера
Ціногнат був великим м'ясоїдним ящером. Довжина тіла становила 1,5-2 м, вага близько 50-60 кг. Щільно збите м'язове тіло було вкрите шерстю. Голова важка, масивна, до 30-40 см завдовжки. Морда довгаста, щелепи потужні, з міцними зубами. На кінці морди росли довгі відчутні вібриси.
У циногнату було три типи зубів як у сучасних ссавців. Для подрібнення їжі служили бічні зуби, які своєю будовою скидалися на корінні зуби нинішніх тварин.
На відміну від рептилій зміна зубів у нього відбувалася лише один раз у житті. Він мав також кинджалоподібні ікла та гострі різці. Лапи були короткі та дуже сильні.
У цинондонтів відбулися дуже важливі зміни у будові черепа. У них з'явилося вторинне тверде небо,що відокремлює ротову порожнину від носової. Це дало їм можливість приймати їжу та дихати одночасно. Завдяки наявності твердого піднебіння маленькі цинондонти змогли смоктати материнське молоко, не затримуючи дихання.
Спосіб життя
Ціногнат мешкав на вологих рівнинах. Палеонтологи припускають, що вони жили подружніми парами протягом усього життя, займаючи певну ділянку. Серед ділянки тварини викопували нору і вистилали її мохом. У ній вони ховалися вдень, а з настанням сутінків виходили на полювання.
Полювали на дрібних рептилій та амфібій. Видобуток воліли з'їдати неспішно і з насолодою у своїй норі. Часто тягали яйця в інших ящерів, тому чекаючи справедливої відплати, за найменшої небезпеки швидко покидали свій притулок і викопували нову нору під корінням дерев або серед густої рослинності. Така тактика робила циногнатів справжніми інтелектуалами серед динозаврів.
Розмноження
Самка відкладала у норі 2-4 яйця. Самець в цей час поодинці ходив на полювання і приносив їй їжу. Дитинчата вилуплювалися голими, безпорадними та сліпими. У перші дні свого життя вони зігрівалися материнським теплом і смоктали молоко із молочних залоз, розташованих на череві матері.
Коли малюки підростали, покривалися шерстю і починали бачити, дбайливі батьки брали їх із собою на полювання. Діти швидко набували навичок самостійності і незабаром виганялися за межі батьківської ділянки.
У цей час багато молодняку гинули від численних хижаків. Виживали найхитріші та обережніші. У разі явної загрози батьки часто самі вбивали і поїдали своє потомство і йшли на нову територію, щоб на новому місці в безпеці зробити новий висновок.