Citellus citellus Linnaeus, 1766 Європейський західний, сірий ховрах
Вид: Citellus citellus Linnaeus, 1766 = Європейський [західний, сірий] ховрах
Вид: Citellus citellus Linnaeus, 1766 =
Порівняно дрібний представник серед ховрахів, лише трохи більше крапчастого ховраха (Spermophilus suslica Guldenstaedt 1770). Розміри статевозрілих звірків: довжина тіла – 165-225 мм, хвіст – 46-65 мм, ступні – 30,0-38,0. Ораска спини сіро-бурувата з дрібними слабо проступаючими жовтувато-солом'яними цятками. Колір темряви близький до кольору спини. Боки іржаво-жовті, черево блідо-жовтуватого відтінку. Хвіст на кінці зазвичай має темну облямівку. Підошви задніх ніг вкриті волоссям майже до мозолів.
Поширення. Європейський ховрах поширений у південно-східній частині Центральної та Східної Європи. Європейський ховрах живе на верхній терасі та схилах долини Дністра з сухими, посипаними брилами каменів або порослими рідкими чагарниками, луками. Селиться також у старих занедбаних садах, на дамбах, біля узбіччя доріг.
В оптимальних для ховраха умовах його щільність досягає 20-25 особин на гектар, проте в більшості випадків вона невисока і не перевищує 7-10 особин на 1 га. Живе невеликими ізольованими колоніями.
Основний корм європейського ховраха – рослинний, але у його раціоні присутні також і комахи. Навесні та на початку літа харчується зеленими частинами рослин та комахами. Улюбленою їжею після виходу зі сплячки є цибулини весняних ефемерів. Влітку, у міру вигоряння зеленої рослинності ховрахи переходять на харчування насінням диких та культурних злаків.
Європейський ховрах риє два типи нір: вертикальні та похилі. Вертикальні нори названі ще"веснянками" є зимувальні, з яких ховрахи виходять навесні після пробудження від сну. Вони зазвичай служать ховрахам місцем відпочинку у період активності. Складаються з вертикального ходу довжиною 30-80 см, який потім повертає в бік і через 30-60 см закінчується гніздовою камерою. Постійні нори можуть бути з похилими і вертикальними ходами і мають один або два виходи: один похилий, інший - вертикальний. Гніздова камера округлої або овальної форми, вистелена сухою м'якою травою. Вона розташована на глибині 65-100 см від поверхні ґрунту. М. Хамар (Hamar, 1967) свідчить про гніздові камери глибиною 70-80 див.
Похилі (тимчасові) нори, як правило, прості, 30-50 см, без розширення в кінці. У деяких із них зустрічається невелика підстилка. Це, ймовірно, залишки затягнутого корму. Такі нори використовуються звірами як притулку у разі небезпеки, коли під час годівлі вони не встигають добігти до основних нір. Деякі тимчасові нори служать ховрахам також для відпочинку в спеку або при дощі. Як правило, звірята риють їх на коліях, якими вони ходять на годівлю.
Довжина ходів у норах, глибина залягання гніздових камер залежить не тільки від їхньої давності та особливостей самого звіра, а й від складу ґрунту. Майже завжди на гірських схилах, де виступають кам'яні моноліти, довжина нір менша, ніж у рівнинних місцевостях. У таких місцях входи в нори розташовані під камінням чи кущами. Біля похилих нір завжди знаходяться купи викинутого на поверхню ґрунту.
Перед заляганням у сплячку особини, які використовували нори з вертикальними виходами риють, новий вертикальний хлопець, який не доводять до поверхні, забиваючи старий хід землею.
У європейського ховраха, як і у крапчастого, спостерігаються дві фази добової активності. Першийвихід із нір відбувається через 1-2 години після сходу сонця, другий - приблизно з 14-15 годин і майже до заходу сонця. Навесні денний відпочинок коротший, ніж у літні спекотні дні. Перед початком сплячки дорослі ховрахи виходять рідше, іноді по 2-3 дні взагалі не з'являються з нір.
Активність самок і самців у різні періоди неоднакова. Самки менш активні у період вагітності, у самців активність знижується у міру накопичення жиру.
Про пригніченість поведінкової активності можна судити щодо зниження або навіть практично відсутності сигналізації в колоніях як європейського, так і крапчастого ховраха. Подібна поведінка характерна для всіх видів ховрахів, з неповноцінною структурою популяції.