Держава поняття та основні ознаки
Термін «держава» зазвичай використовується у двох значеннях. У широкому значенні держава сприймається як країна, суспільство, народ, розташоване певної території, і представлене органом вищої влади. У цьому значенні, наприклад, говорять про французьку державу, німецьку, японську, українську державу. У давнину, приблизно XVI – XVII століть, держава зазвичай трактувалося широко не відділялося від суспільства, яке вона представляє і організує. Одним із перших широке та вузьке розуміння терміна «держава» розмежував Макіавеллі. До нього для позначення держави використовували найрізноманітніші конкретніші поняття: князівство, королівство, республіка тощо. Макіавеллі ввів у науковий обіг спеціальний термін "стато" для позначення держави незалежно від її конкретних форм як особливої політичної організації суспільства.
У вузькому власному значенні термін «держава» є організацією, що володіє верховною владою на певній території. Мабуть, немає більш спірного питання у політичній, юридичної науки, ніж питання про державу, її природу, її роль у суспільному житті.
У різні історичні періоди наукова думка намагалася дати визначення держави. Існує безліч визначень поняття «держава» і таке різноманіття поглядів пояснюється в першу чергу тим, що сама держава є надзвичайно складним і історично мінливим явищем. Множинність визначень поняття держави може бути оскаржена. У різних термінах відбиваються різні сторони держави як складного явища.
Всім державам історії та сучасності притаманні спільні ознаки, які відрізняють державу від іншихполітичних організацій суспільства, наприклад, політичних партій, політичних клубів, асоціацій тощо:
1. Держава є єдиною територіальною організацією політичної влади в масштабі всієї країни.
2. Держава - це особлива організація політичної публічної влади, яка має спеціальний апарат або механізм управління суспільством.
Політична громадська влада – це визначальний ознака держави. Термін "влада" означає здатність впливати в потрібному напрямку, підкоряти своїй волі, нав'язувати її підвладним. Такі відносини встановлюються між населенням та особливим прошарком людей, який ним керує – їх інакше називають чиновниками, бюрократами, управлінцями, політичною елітою тощо. Влада політичної еліти має інституалізований характер, тобто здійснюється за допомогою органів та установ, об'єднаних у єдину ієрархічну систему. Апарат чи механізм держави є матеріальним виразом державної влади. До найважливіших державних органів належать законодавчі, виконавчі, судові органи, проте особливе місце в апараті держави завжди займали органи, які здійснюють примусові, зокрема каральні функції – армія, поліція, жандармерія, тюремні та виправно-трудові установи.Відмінною ознакою державної влади від інших видів влади (політичної, партійної, сімейної) є її публічність чи загальність, універсальність, загальнообов'язковість її вказівок.
Ознака публічності означає, по-перше, що держава є особливою владою, яка не зливається із суспільством, а стоїть над ним. По-друге, державна влада зовні та офіційно представляє все суспільство.Універсальність державної влади означає її здатність вирішувати будь-які питання, що стосуються спільних інтересів. Стійкість державної влади, її здатність приймати рішення, проводити їх у життя, залежить від її легітимності.Легітимність влади означає, по-перше, її законність, тобто встановлення засобами та способами, які визнаються справедливими, належними, правомірними, моральними, по-друге, її підтримка населенням і, по-третє, її міжнародне визнання.
3. Тільки держава має право видавати обов'язкові для загального виконання нормативно-правові акти.
4. Тільки держава стягує з населення податки та збори.
5. Держава є суверенною організацією влади.
Державний суверенітетможна визначити як політико-правову властивість державної влади, що виражає її незалежність від будь-якої іншої влади всередині та поза межами країни і яка перебуває у праві держави самостійно та вільно вирішувати свої справи. Державний суверенітет має дві сторони: внутрішню та зовнішню. Внутрішня сторона виражається в незалежності державної влади від будь-якої іншої влади всередині країни, самостійної організації державного апарату, видання та скасування юридичних норм тощо. Зовнішня сторона виявляється у самостійному виступі держави зовні, у відносинах коїться з іншими державами. Однак міжнародним правом передбачено випадки втручання у внутрішньодержавні справи ззовні у певних ситуаціях.
Національний суверенітетозначає право нації на самовизначення аж до відділення та утворення самостійної держави.
Усі вчені зазначають, що визначити поняттядержави, яка б відображала все без винятку ознаки, властивості держави, характерні для всіх його періодів у минулому, теперішньому та майбутньому неможливо. Разом з тим, як довела світова наука, будь-яка держава має набір універсальних ознак, які проявляються на всіх етапах її розвитку. Ці ж ознаки було визначено вище.
Узагальнюючи їх можна сформулювати визначення поняття держави.Держава– це єдина політична організація суспільства, яка поширює свою владу на всю територію країни та її населення, має у своєму розпорядженні спеціальний апарат управління, видає обов'язкові для всіх веління і має суверенітет.