Дії ГКЧП були не путчем, а запеклою спробою державників врятувати СРСР»
Всупереч поширеній версії, що наполегливо просувається, СРСР влітку 1991-го не був приречений на загибель — так, слабкий і заплутаний, позбавлений стратегічного бачення Горбачов своїми непродуманими реформами довів країну до ручки.
Послабивши і, по суті, запустивши процес демонтажу влади КПРС (яка була не політичною партією, а стрижнем усієї владної вертикалі), він привів країну до двовладдя та зростання сепаратизму, що разом із неправильно організованою, але кардинальною реформою економіки викликало розбалансування всіх механізмів управління державою , економічна криза та суспільна смута.
Підготовлений ним разом із керівниками союзних республік та деяких українських автономій новий Союзний договір по суті перетворював СРСР на конфедерацію — тобто на нестійку державну освіту, приречену на розпад.
Враховуючи що набрало на той час силу рух за відділення у Прибалтиці та Закавказзі (частина республік вже в односторонньому порядку оголосили про незалежність), було зрозуміло, що підписання навіть усіма іншими республіками нового договору не гарантує збереження держави.
Горбачов вів СРСР до ліквідації — не бажаючи цього, але через свою слабкість, двоособливість, недалекоглядність і нерозуміння процесів, що відбуваються.
Силен він був лише в інтригах і лавіруванні заради утримання своєї влади — що паралізувало волю його колег у керівництві країни, які дотримувалися принципу єдиноначальності навіть тоді, коли ознаки катастрофи, що насувалася, були видно вже неозброєним оком.
І це при тому, що переважна частина союзного керівництва розуміла необхідність зміни курсу та руйнівний характер двовладдя (колинові керівники союзних республік, що набирали силу і не підкорялися центру, фактично розтягували єдину країну).
Але ні 1990-го, ні першої половини 1991-го планів усунення Горбачова не було — уся увага була зосереджена на «демократах», які приходять до влади в республіках, тобто формованої тоді ж різношерстої опозиції, об'єднувало яку лише прагнення позбавити владу КПРС.
Єльцин здавався головною загрозою як Кремлю, так і єдності країни — при тому, що головна загроза походила від слабкості та двоособливості самого Горбачова, який загравав як з «демократами», так і з комуністами як з прихильниками єдиної держави, так і з сепаратистами. Зупинити розвал країни можна було лише зверху — і саме на це чекали від Горбачова його колеги з колективного керівництва країною.
Тоді їм ще формально вважалося Політбюро ЦК КПРС, але з 1990 року центр прийняття рішень перемістився до Кремля. Горбачов, на відміну від його попередників-генсеків, уже фактично не був пов'язаний жодними обмеженнями колективного керівництва — адже саме колегіальна форма ухвалення чи як мінімум обговорення рішень була притаманна радянській еліті. Порушення цього принципу Хрущовим якраз і стало головною причиною його усунення — «волюнтаризм».
З Горбачовим, який був меншим самодуром формою, але більшим за змістом, система дала збій — його не зняли з посади генсека. Що, втім, багато в чому пояснюється й тим, що 1990-го він підстрахувався, заснувавши для себе посаду президента СРСР (обираного парламентом).
Влітку 1991-го вже практично ні в кого у верхах не залишалося ілюзій, що Горбачов може самостійно виправити ситуацію. Єдиним колегіальним органом, який більш-менш діяв, була Рада безпеки СРСР,що окрім Горбачова входило вісім чоловік, все вище керівництво країни. Саме більшість Радбезу і спробували зупинити розпад держави — підготувавши, за дорученням того ж таки Горбачова, план запровадження надзвичайного стану та особливого управління.
Але Горбачов зволікав з ним, паралельно ведучи гру з союзними республіками та «демократами» — і в результаті вже напередодні підписання нового Союзного договору нерви в Радбезу не витримали, і вони прилетіли до Горбачова до Форосу. І тут Горбачов зробив те, що й занапастило СРСР.
Він не сказав ні так, ні ні - відмовившись взяти на себе відповідальність за наведення порядку, він на запропонований йому план дій без нього (нібито він хворий і тому тимчасово управління на себе бере Державний комітет з надзвичайного правління) сказав щось на кшталт «ну , валяйте, дійте». Це було справедливо витлумачено членами Радбезу як згоду — до того ж, було типовою горбачовською «підставою». Якби все вийшло, він вийшов би з тіні, якби провалилося — засудив би переворот. Ось тільки ставкою була не його влада, а країна.
ГКЧП міг перемогти навіть і без Горбачова, точніше, тільки без нього він і міг би перемогти — якби діяв без огляду на нього, взявши на себе всю відповідальність не тільки на словах, а й на ділі.
Але шість членів Ради безпеки, п'ять із яких (віце-президент, в.о. президента, прем'єр-міністр, міністри оборони та внутрішніх справ, голова КДБ) увійшли до ДКНС, і ще один, голова парламенту, підтримав їх — не змогли забути про Горбачова.
Але воля не виявилася — вищі лідери країни віддали всю ініціативу Єльцину, який після дводенного стояння багатотисячного мітингу навколо Білого дому здобув повну пропагандистську перемогу. І тоді члени ДКНС поїхали за порадою доГорбачову — який на той час уже вирішив позбутися невдах, зобразивши із себе «бранця».
Країна була програна у ці три дні. Членів ГКЧП, тобто всіх верхівок союзного керівництва, було заарештовано, Горбачов, який повернувся з «полону», формально залишився президентом, але втратив залишки поваги і практично всю владу.
Наступні чотири місяці були вже агонією Радянського Союзу - всі республіки проголошували свою незалежність, переговори про порятунок Союзу у вигляді якоїсь конфедерації, які намагався вести Горбачов, ніхто вже не сприймав серйозно.
Ніхто в керівництві України не бився за єдину країну — хоча шанси зберегти її хоча б у вигляді конфедерації, якби Москва показала свою зацікавленість, все ж таки були. Ті ж середньоазіатські республіки, за великим рахунком, не рвалися до повної незалежності, але їх, по суті, поставили перед фактом розпуску СРСР.
«Коричневий путч червоних», як називали дії ГКЧП «прихильники вільної України», провалився — бо був не путчем, а поєднанням інтриг та зради Горбачова та відчайдушної спроби державників та патріотів врятувати СРСР.