Діна Верні натурниця великого Майоля та відважна партизанка
Вона вже майже забула, хто взагалі така, ще трохи — і їй не вдасться навіть згадати своє ім'я, і тепер дівчина час від часу твердила його про себе, мов молитву: «Діна Верні, Діна Верні, Діна Верні…» Скільки їй років, вона ще пам'ятає? Здається, 24 роки. Це багато чи мало? Багато — вона вже стільки всього побачила, стільки пережила! Хто згадає про неї, окрім нещасних батьків?
Хіба Арістид Майоль, її Пігмаліон, великий французький скульптор.
Тепер зрозуміло, навіщо він десятки разів відтворював Діну в бронзі та в камені: чи не потім, що їй судилося рано померти? Щодо Майоля, у них було кохання… Було? Так, тому що її життя закінчено, і їй не можна, вона просто не сміє ні про що шкодувати, вона знала, що робить, знала, як ризикує.
Камера, в яку грубо вштовхнули Діну, була не більше восьми метрів, і 15 чоловік притискалися один до одного, не в змозі витягнути ні руку, ні ногу. Сморід стояла нестерпна — суміш поту, брудної білизни, випорожнень. Всюди повзали воші, але ніхто не звертав на це жодної уваги. Людей билося від страху, тваринний жах читався в збожеволілих очах, іноді хтось починав стогнати або в нападі божевілля бурмотити щось нероздільна. Опинившись у цьому пеклі, Діна спочатку намагалася посміхатися, навіть пісню затягла, але замовкла, не доспівавши і першого куплета: їй здалося, що вона здійснила блюзнірство, порушивши ритуал похорону, що відбувався в душі кожного з людей, що потрапили в страшну пастку, — вони не сумнівалися. що ніколи не вийдуть звідси живими.
До 1943 паризька в'язниця Френ, зайнята гестапо, була сумно відома надзвичайною жорстокістю по відношенню до ув'язнених, але Діна Верні ще не знала про це, здавалося: найстрашніше,що може їй загрожувати — це швидка розправа, розстріл — принаймні на початку війни нацисти чинили з євреями та звинуваченими в антифашистській діяльності саме так. До швидкого пострілу в спину вона була майже готова, тому коли її викликали з камери і повели до машини, не сумнівалася — везуть розстрілювати.
- Назва твоєї організації? Ватажки? Адреси?
Вусаті слідчі у формі СС говорили французькою, і це був справжній шок. Її відразу почали бити, і вона захлинулась кров'ю, що хлинула з носа. У камеру Діну закинули грубо, наче мішок з барахлом, вона була непритомна, важка, обм'якла, ледве жива. Поступово свідомість поверталася, виринали образи, голоси... Звідкись пролунав її дзвінкий, заразливий сміх. Невже їй весело? Ще й як! Вона ж завжди була найзаводнішим дівчиськом у компанії!
. Остигло західне сонце золотить червону оббивку вітальні. У великій суміжній кімнаті, двері якої прочинені, стоять кілька підрамників з натягнутими полотнами, тут же палітра, високі кисті в жерстяній склянці, забруднені фарбами ганчірки.
15-річній Діні не терпиться засунути ніс саме туди, адже вона ще ніколи не була у справжній майстерні художника. Але поки що доводилося вимушено посміхатися трьом бородачам, що подивилися на неї з цікавістю. Усі старі, ну, якщо м'якші, літні, і який із них скульптор Арістід Майоль? Адже саме до нього надіслали Діну. Навмання вибравши одного з трійці і чомусь вирішивши, що це саме той, хто їй потрібен, Діна сміливо попрямувала до високого чоловіка і простягла долоню.
— Ви мосьє Майоль? Я Діна, вам про мене говорив мосьє Дондель.
Чоловіки засміялися. Виявилося, Майоль — інший, найстаріший і тихіший, що дивився на неї з дивною хлоп'ячою сором'язливістю. А той,кому вона рішуче простягла руку, теж художник, але звуть його ван Донген; останній – лисий, в окулярах – це Андре Жид, знаменитий письменник.