Дирижабль жорсткої конструкції – це

Металевий каркасжорстких дирижаблів виготовлявся, як правило, з дюралюмінію і складався з поперечних та поздовжніх ферм. Поперечні ферми мали вигляд багатокутника (наприклад, 28-кутника у "Графа Цепеліна", 36-кутника у "Гінденбурга") і називалисяшпангоутами. Шпангоути перебували з відривом 10—15 м друг від друга, причому між цими шпангоутами, званими головними, зазвичай розташовувалися проміжні шпангоути. Головні шпангоути переважної більшості жорстких дирижаблів (за винятком, наприклад, британського R.101 та американського «Акрона») розчалювалися тросами, розташованими в площині самих шпангоутів. Поздовжні ферми, що проходили вздовж усього дирижабля від носа до корми, називалися стрінгерами. Вони теж поділялися на головні та допоміжні, і поєднувалися зі шпангоутами біля їхніх вершин. На носі і кормі число стрінгерів зазвичай зменшувалося, і вони закінчувалися куполоподібним носом та конічною кормою. Шпангоути і стрінгери утворювали таким чином на поверхні каркаса приблизно прямокутні панелі, що розчалювалися навхрест тросами — діагональною розчалкою. Крім неї були також допоміжна розчілка, що мала вигляд мережі і проходила по внутрішній поверхні каркаса, і мотузкова мережа, які служили для сприйняття тиску газу від наповнених газових балонів (мішків). У нижній частині каркаса по всій довжині дирижабля проходив коридор (кіль), який служив для сполучення з гондолами та розміщення різних вантажів, а також баків з паливом, олією та водою; кілька пізніх дирижаблів мали 2-3 поздовжні коридори.

Несучий газ (водень, гелій) знаходився вгазових балонах(мішках), зроблених у більшості випадків з бодрюшованої тканини - три-чотири шари бодрюша (матеріалу, що виготовляється зсліпої кишки великої рогатої худоби) наклеювали на матер'яну підкладку і просочували все лаком. Кількість газових балонів коливалася від 12 до 21. У першому наближенні вони мали циліндричну форму та займали відсіки каркасу між двома суміжними головними шпангоутами. Кожен газовий балон постачався автоматичним запобіжним газовим клапаном; крім того, частина балонів мала маневрові газові клапани.

Зовнішня оболонкаобтягувала зовні весь каркас і служила для надання дирижаблю аеродинамічної форми та захисту газових балонів від несприятливих атмосферних впливів. Оболонка складалася, як правило, з бавовняної тканини, покритої целоном; на пізніх цепелінах сюди ж додавався алюмінієвий порошок, що надавало дирижаблям сріблястий відтінок.

Оперення та органи управліннярозміщувалися, за винятком ранніх моделей, на кормі жорстких дирижаблів. Оперення мало вигляд хреста і складалося з 2 вертикальних кілів, що закінчуються кермами напрямку та 2 горизонтальних стабілізаторів, що закінчуються кермами висоти.

Для управління дирижаблем, розміщення двигунів і пасажирів було, як правило, кілька гондол , що знаходилися зовні дирижабля. На пізніх жорстких дирижаблях пасажирські приміщення знаходились усередині каркасу. На дирижаблі встановлювалося до 6 мотогондол, а кількість двигунів сягала 8. На американських «Акроні» і «Мейконі» двигуни розміщувалися всередині корпусу.

Переваги і недоліки

Порівняно з дирижаблями інших систем (м'якої, напівжорсткої) жорсткі дирижаблі мали рядпереваг:

твердий каркас дозволяв будівництво дирижаблів дуже великих розмірів. У той час як об'єми м'яких і напівжорстких дирижаблів не перевищували 30—40 тис. м3, об'єм жорстких повітрянихкораблів досягав 200 тис. м3. Зі збільшенням обсягу різко зростала рентабельність дирижабля. Внаслідок цього жорсткі дирижаблі вважалися найбільш придатними до роботи на світових повітряних лініях — для перевезення значних вантажів великі відстані;
жорсткі дирижаблі допускали комфортне розташування пасажирських приміщень (за допомогою пристрою 2—3 палуб усередині каркаса) і забезпечували для пасажирів низький рівень вібрацій і шуму (внаслідок значного видалення двигунів від пасажирських приміщень);

твердий каркас забезпечував у польоті повну незмінність форми, що зменшувало аеродинамічний опір; внаслідок цього цепеліни були свого часу найбільш швидкохідними дирижаблями;
жорсткий дирижабль дозволяв у польоті мати зручний доступ до багатьох частин конструкції. Ця обставина, і навіть поділ газу ізольовані друг від друга газові відсіки розглядалися як мають велике військове значення;
дуже великі обсяги дозволяли будувати висотні дирижаблі;
завдяки жорсткому каркасу на дирижаблях цієї системи було простіше, ніж на дирижаблях інших систем розмістити озброєння, встановивши кулемети чи дрібнокаліберні гармати у гондолах, а й на хребті дирижабля;
дирижаблі жорсткого типу могли тривалий час стояти на причальних щоглах і порівняно мало страждати від впливу атмосферних умов, оскільки зовнішня оболонка оберігала найважливіші частини корабля (газові балони, каркасні ферми).

Однак жорсткі дирижаблі мали і ряд недоліків, що випливали з особливостей їх конструкції:

нераціонально було будувати жорсткі дирижаблі невеликих обсягів, оскільки їхня корисна підйомна сила через важкий каркасвиходила незначною;
спуск на непідготовлений майданчик без допомоги людей на землі був надзвичайно важкий і стоянка жорсткого дирижабля на подібному майданчику, як правило, закінчувалася аварією, оскільки крихкий каркас при більш-менш сильному вітрі неминуче руйнувався;
пілотаж жорстких дирижаблів був вкрай складний і різко відмінний від пілотажу дирижаблів інших систем. Внаслідок цього жорсткі дирижаблі вимагали виключно досвідченого екіпажу;
ремонт каркасу та заміна його окремих частин вимагали значного часу та досвідченого персоналу;
детальний передпольотний огляд жорсткого дирижабля був дуже складний, як і все обслуговування дирижаблів цієї системи;
вартість жорстких дирижаблів була дуже високою.

Досягнення

Свого часу дирижаблям жорсткої системи належали майже всі рекорди в області керованого повітроплавання. Нижче наведено деякі з них.