Дівчата гуляють допізна - Вілсон Жаклін, стор
Мені більше до вподоби тема музи.
- Еллі? — Магда пильно дивиться на мене.
- Еллі? — Надін так само пильно дивиться на мене.
Обидві вони здивовані. Я почуваюся підлою зрадницею. Я зовсім не хочу їх образити.
— Гаразд, гаразд, у кого знайдеться скотч? — квапливо питаю я.
На щастя, містер Віндзор теж не схвалює спільну творчість.
— Ні, нерозлучна трійця. Я хотів би, щоб кожна з вас цього разу виконала сольний номер, — каже він.
Я вдаю, що страшенно розчарована, як Магда та Надін, і приступаю до своєї музи. Я так захопилася, що перестала чути, про що говорять мої подружки. Я навіть не озираюсь подивитися на їхні малюнки. Перед дзвінком містер Віндзор обходить клас, дивиться, як просувається робота.
- Мені подобається, - зі сміхом каже він Надін.
Я кидаю швидкий погляд на малюнок Надін. Вона зобразила себе у вигляді русалки: довге волосся скромно прикриває оголену верхню частину тіла, нефритово-зелений хвіст прикрашають смішні татуювання — крихітні моряки, якорі, кораблики.
— А як вам, містере Віндзор? — залазить Магда, зворушливо дивлячись на нього знизу вгору і швидко хлопаючи віями. Вона кокетує з усіма поспіль, з молодими й старими, високими й дрібними, красенями та виродками, але до містера Віндзора у неї особливе ставлення.
Він дивиться на її малюнок, а потім якось особливо дивиться і на саму Магду. Я витягаю шию, щоб розглянути краще. Я знаю, що Надін малює майже так само добре, як я, а ось Магда дуже середньо. Мабуть, вся річ у задумі її малюнка. Вона намалювала себе в образі птаха-фенікса з чубком з пір'я на голові, дуже схожим на її власні вогняні кучері. Феніксвилітає прямо з полум'я.
— Чудова ідея, Магда, — каже містер Віндзор. - Я захоплений. Ви обидві не стали копіювати чужу думку, як зробила більшість класу. Ви придумали щось своє. Обидва ці малюнки ми повісимо на стіну. А що в тебе, Еллі?
Він зупиняється у мене за спиною і мовчить дещо довше, ніж зазвичай.
- Як дивно, - вимовляє він нарешті.
- Дивно? — повторює Магда, посуваючись подивитися. - Ой, Еллі, здорово! Мені б так малювати!
— Ти дуже схожа на себе… А митець дуже схожий на одного нашого знайомого хлопчика, — каже Надін, підштовхуючи мене ліктем.
- Хіба вам не подобається, що намалювала Еллі, містер Віндзор? - Запитує Магда. — Я дуже хотіла б так уміти!
— Цікавий малюнок… — відповідає містер Віндзор.
Він уважно вдивляється. На малюнку я сором'язливо позирую, а Рассел малює мій портрет. Той самий сюжет, що на малюнку Пікассо, який він нам показував, тільки там натурниця була оголена, а я, само собою, не зображатиму себе роздягненою. Якщо подумати, художник теж був оголений, але не буду я малювати Рассела голяка. Я раптом мимоволі думаю: а як він виглядає без одягу? — і відразу червонію.
- Чому ти намалювала себе в образі музи, Еллі? — питає містер Віндзор.
Я не розумію, на що він натякає? Може, він вважає, що мені нема чого навіть намагатися уявити себе музою? Що негарна товстушка на кшталт мене нікого не надихне на створення справжнього витвору мистецтва?
— Я знаю, що муза повинна бути красунею, — бурмочу я. — Просто це була… художня вільність.
— Муза може бути яка завгодно, але ж ти сама — художник. Ти маєш бути з пензлем, за мольбертом, а не позувати з порожніми руками, витріщивши очі.