Диво Alibaba як колишній учитель створив бізнес вартістю $170 млрд.
У 1999 році, коли колишній учитель англійської мови та перекладач Джек Ма запускав свій другий інтернет-бізнес (перший провалився), у Китаї було 10 мільйонів користувачів інтернету. Нині їх 618 мільйонів.
Старт та конкуренція з eBay
Зараз Alibaba.com - це невелика частина виторгу компанії, але все підприємство починалося саме з цього бізнесу. У 1999 році 17 людей зібралися на квартирі у Джека Ма і почали робити сайт, який дозволив би покупцям у всьому світі, насамперед підприємцям, замовляти товари у китайських виробників, використовуючи індустріальну міць Китаю як конкурентну перевагу. На сайті Alibaba.com (і його внутрішньокитайському клоні 1688.com) купують не книги та одяг, а інструменти та промислові товари, тут можна замовити навіть нафтовий танкер.
На самому піку доткомів Джек Ма легко знайшов інвестиції. Гроші дали японський SoftBank, Goldman Sachs та інші інвестори – лише $25 млн. На п'ятий рік існування компанія стала прибутковою.
Отримавши перший прибуток, Ма інвестував його в новий проект. Довірена група співробітників повернулася в ту ж квартиру, в якій було створено Alibaba.com, і взялася за створення TaoBao, який став ключовим активом групи.
TaoBao повинен був повторити в Китаї успіх eBay, надавши можливість користувачам продавати та купувати товари безпосередньо за моделлю c2c («споживач зі споживачем» - РБК). Але в момент запуску TaoBao eBay інвестував 150 млн. доларів у свого китайського «клону» EachNet, отримавши понад 80% місцевого ринку. Новому проекту Ма довелося відразу конкурувати з лідером галузі, своєрідним еталоном торгівлі c2c в інтернеті. Але Ма це не відлякало, скоріше навпаки. Протягом трьох перших років він дозволив продавцям на TaoBao розміщуватитовари безкоштовно і став брати з них комісії за транзакції. Крім того, продавці отримали можливість міняти шпалери та всіляко прикрашати свої віртуальні магазини. У Китаї це виявилося важливим: веселий і строкатий TaoBao почав наздоганяти конкурента. Також проекту Ма допомогли помилки конкурентів і, як не дивно, великий китайський файрволл: користувачів Eachnet перевели на єдину технологічну платформу eBay, але американський сайт працював у Китаї з перебоями і дуже повільно.
У процесі цінової війни eBay не дозволив собі знизити ціну для продавців, сказавши, що безкоштовно це не бізнес-модель. Джек Ма довів протилежне. Хоча конкурентів у нього немає, досі виручка TaoBao надходить не від комісій та оренди, а від грошей, які продавці платять, щоб просунути товари вище у лістингу сайту. Така модель монетизації успішно використовується на сайтах знайомств та індустрії ігор, але в електронній комерції її популяризував TaoBao.
За даними рейтингу Alexa, TaoBao посідає 11-е місце у списку найбільш відвідуваних сайтів – не в Китаї, а у світі. Ще один проект Alibaba Group – AliExpress – входить до десятки найбільш відвідуваних сайтів України. Жителі невеликих українських міст – поки що найуспішніша іноземна аудиторія Джека Ма, для якого важливо обслуговувати інтереси небагатих мешканців провінції. Більше половини китайських замовників TaoBao також живе за межами великих міст. Де ще знайти інтернет-покупців невеликим виробникам китайського ширвжитку? Там, де немає великих грошей, ні торгових площ.
Боротьба з піратами та середній клас
На одного мешканця США припадає 2,6 кв. м. торгових площ, на одного китайця – вчетверо менше. Це одна із причин вибухового зростання електронної комерції – у Китаї її частка вжебільше, ніж у Америці. Але є й інша - середній клас, що найшвидше зростає. Збудувавши сервіс для небагатих жителів провінції, Джек Ма подався підкорювати міста. Звичайно, за допомогою молів.
Серед іншого, TMall допоміг Джеку Ма вирішити ще одну важливу проблему китайського рітейлу - велика кількість підробок. Заробляючи гроші на справжньому Adidas, бізнесмен почав боротися з мільйонами різновидів «абібасів», які продаються на сайтах його імперії. У 2013 році компанія видалила з TaoBao інформацію про 100 млн. товарів, які були схожі на підробки відомих брендів. Джек Ма не був би самим собою, якби не заробив і на цьому: за оперативне видалення підробок власники брендів платять його компанії сервісний збір.
Фінансова імперія
Однією з найважливіших проблем електронної торгівлі є довіра. Китайські закони погано захищають права споживачів, і щоб збудувати великий торговий майданчик, споживачів довелося захищати самій Alibaba. Для цього у 2004 році компанія створила власний сервіс платежів – Alipay, який вирізняє дві особливості. По-перше, Alipay не переводить продавцю грошей за купівлю, поки покупець не підтвердить, що отримав замовлений товар цілістю та безпекою. По-друге, і це мирить продавців із першим принципом, Alipay не бере комісії за транзакції.
За десять років Alipay стала однією з найпопулярніших платіжних платформ у світі: її річний оборот у 2013 році становив $148 млрд. І це не межа: обороти всіх сайтів Alibaba на $100 млрд більше.