Досягнення генетики можливо, люди зможуть жити до 800 років - Новини медицини за фахом
"Підредагувавши" нашу ДНК, ми незабаром зможемо продовжити своє життя на сотні років - якщо захочемо. Стів Коннор повідомляє про революційне відкриття, яке викликало розкол у науковому світі.
Каліфорнійські вчені створили генетично модифікований живий організм, здатний жити в 10 разів довше, ніж йому належить. Це найбільше продовження терміну життя, якого досі вдалося досягти дослідникам, які досліджують механізми старіння.
Якщо будь-коли вдасться застосувати цю методику до людей, то якось вони зможуть доживати до 800 років. Але чи реалістична ця перспектива?
Валтер Лонго - один з невеликої, але впливової групи фахівців у цій галузі, які вважають, що жити 800 років не просто можливо, а й неминуче. Саме його роботи в Університеті Південної Каліфорнії спричинили створення штаму дріжджового грибка, який може жити 10 тижнів або ще довше, тоді як звичайний грибок живе максимум тиждень.
Звичайно, різниця між дріжджовою клітиною та людиною величезна, але це не завадило Лонго та його колегам заявити, що їхні дослідження мають безпосереднє відношення до проблеми старіння та довгожительства людей. "Ми закладаємо основи для перепрограмування організму на здорове життя. Якщо ми зможемо розібратися, як працює механізм довгожительства, його вдасться застосувати до всіх клітин будь-якого живого організму", - каже Лонго.
"Ми дуже, дуже далекі від того, щоб продовжити життя людини до 800 років, - додає Лонго. - Думаю, не так важко буде продовжити життя до 120, при збереженні здоров'я, але в певний момент, гадаю, можна буде продовжувати людям життя років до 800. Я не вважаю, що для будь-якого організму існує верхній ліміт тривалості життя.
Більшості геронтологів – дослідників, які займаються наукою про старіння, – подібні заяви здаються майже єрессю. У цій галузі встановилася думка, що максимальна тривалість життя не перевищує 125 років. Жанна Калман, найстарша людина на землі з підтвердженим документами віком, померла у 122 роки 164 дні. Відповідно до ортодоксальних поглядів на старіння, вона була з-поміж небагатьох щасливців, яким вдалося досягти цієї верхньої межі тривалості людського життя.
Як і багато інших фахівців з науки старіння, Холлідей з глибоким скептицизмом сприймає ідею, ніби процес старіння можна якимось чином перехитрити, дозволивши людям продовжувати життя на десятиліття чи навіть століття. "Весь цей рух проти старіння не тільки перетворюється на наукову фантастику, але і є вражаючою нахабністю", - пише Холлідей. За його словами, величезний корпус відомостей, відомих біомедичним, вказує, що смерть у віці близько 125 років неминуча.
Однак саме це випливає з експериментів Валтера Лонго з дріжджовим грибком, який здатний жити за 10 тижнів. "Ми подовжили тривалість життя десятикратно, а це, вважаю, найтриваліше подовження, яке було коли-небудь досягнуто на матеріалі будь-якого живого організму", – каже він.
Вилучивши два гени - RAS2 і SCH9, які сприяють старінню у дріжджового грибка та розвитку раку у людини, а також посадивши грибок на низькокалорійну дієту, Лонго продовжив життя в масштабі, який теоретично неможливий. Як зауважила Ганна Маккормік, яка очолює відділ генетики та клітинної біології в Національному інституті старіння США: "Я б сказала, що десятикратне збільшення – це дуже солідно".
На даний момент обмеження кількості калорійє визнаним способом продовження життя багатьох живих істот, від дріжджових грибків та нематод до плодових мушок та мишей. Але поки точно не встановлено, чи може обмеження калорій продовжувати життя людини, хоча висококалорійний раціон харчування виразно підвищує ризик розвитку ожиріння, діабету та інших захворювань та синдромів, що скорочують тривалість життя.
Біологи вважають, що обмеження калорій змушує багатьох тварин впасти в стан, який у нормальних умовах відповідає знаходженню на межі голодної смерті. Замість витрачати дорогоцінні запаси енергії на розмноження, тварини відключають усі функції організму, крім самих базових, розраховуючи, що колись у майбутньому ситуація покращиться і відтворення потомства протікатиме успішніше.
Це уявлення відповідає більш узагальненому уявленню у тому, що тварини схильні вибирати одну з двох стратегій життя – чи велика плодючість разом із короткої тривалістю життя, чи довгожительство і низький репродуктивний потенціал.
Наприклад, миші спрямовують значну частину своїх обмежених ресурсів на розмноження, приносячи потомство кілька разів на рік, але живуть недовго - всього два роки. Зате кажани, які приблизно тієї ж величини, виробляють на світ одного, максимум двох дитинчат на рік, і можуть жити 30 років або ще довше.
Чому тварини одного виду живуть довше, ніж тварини іншого виду, які мають порівнянну величину тіла? Чому деякі тварини, мабуть, швидше старіють і вмирають у молодшому віці? Наука вже кілька десятків років займається цими питаннями. Як видно на прикладі мишей і кажанів, продовжувати тривалість життя генам під силу. У такому разі напрошується питання: чому жвони не роблять цього частіше чи навіть завжди? Звідси, за логікою, випливає інше: чому ми взагалі старіємо? Чому ми не живемо вічно?
Одна з найпереконливіших відповідей на це питання відома під назвою "теорія соми, що списується в брухт". Коротко вона виглядає так: гени здатні продовжити життя організму, але лише при досягненні балансу між витратами на це та перевагами такого довгожиття. Можливо щоразу ремонтувати механізми організму, які з кожним днем зношуються і приходять в непридатність, але настає момент, коли гра більше не коштує свічок: витрати стають непомірно дорогими, приблизно як у випадку з ремонтом постарілого автомобіля. З цього моменту "сома" - тіло - списується в брухт, тому що більше не підлягає відновленню. Але з точки зору гена це вже неважливо, якщо тільки ген вдалося "втекти" з поламаного тіла і відтворити себе всередині молодих, здоровіших тіл наступного покоління.
Лонго вважає, що теорія соми, що списується в брухт, яку запропонував професор Том Керквуд з Університету Ньюкастла в кінці 1970-х, - це одне з найпереконливіших на даний момент пояснень природи старіння.
Однак у Лонго є інша теорія, через яку друга група вчених прямо-таки рве на собі волосся. Він вважає, що старіння - це, можливо, не просто побічний ефект зношування тіла в ході життя, а й генетично-запрограмований стан, покликаний ліквідувати літніх членів популяції, щоб звільнити дорогу молодим.
Ідея спокуслива, хоча вважається, що її 40 років тому спростували фахівці з еволюційної біології Джордж Вільямс та Джон Мейнард Сміт. Серед людей, які не вчені, поширене припущення, що старіння і смерть покликані звільняти місце для наступного покоління, ітоді старіння є генетичну програму, відшліфовану природним відбором. З цієї тези також випливає, що старіння є альтруїстичний вчинок на благо наступних поколінь.
Біологи-еволюціоністи знають, що подібне уявлення засноване на ідеї "групового відбору", який, однак, у математичному плані неможливий, тому що його завжди будуть зривати більш егоїстичні мутанти. Наприклад, особини, які є носіями альтруїстичних генів передчасного старіння і смерті, будуть беззахисні перед прийомами носіїв егоїстичних генів, які вирішать отримати з ситуації користь собі і свого потомства. "Носителям егоїзму" достатньо буде жити трохи довше, ніж члени їхньої групи, і тим самим забезпечити собі експлуатацію ресурсів, які залишилися після їхніх ровесників, що передчасно померли.
Але Лонго переконаний: його експерименти з модифікацією генів дріжджового грибка свідчать, що старіння – не просто побічний ефект життя, а цілеспрямований, генетично запрограмований процес, відшліфований природним відбором. "По суті, це перше відоме нам наочне підтвердження того, що старіння запрограмоване і альтруїстичні, - говорить Лонго. - Організми, які ми вивчаємо, помирають задовго до належного їм терміну, щоб забезпечити їжею "мутантів", породжених серед їхньої власної популя. Таким чином, мільярди організмів помирають рано, щоб купка більш пристосованих до життя особин могла рости.
Це наводить на припущення, що те саме відбувається серед людей, так що багато людей помирають раніше, ніж необхідно. "Запрограмоване старіння людини – це лише гіпотеза. Ми поки що не знаємо, наскільки вона відповідає дійсності, – розмірковує Лонго. – Але якщо у дріжджового грибка старіннязапрограмовано, а метаболічний механізм дуже схожий на людський, то хіба не може бути, що люди теж вмирають насамперед?".
Валтер Лонго каже, що поки що ніхто не довів неправомірність його теорії запрограмованої смерті. Але, можливо, ця брехня переповнить чашу терпіння решти наукового світу.
Історії про довгожительство: найстаріші на світі люди
Мати, батько та брат Жанни Калман дожили, відповідно, до 86, 93 та 97 років. Але ніхто ще не перевершив саму Жанну, яка померла у 1997 році у віці 122 років та 164 днів. Народилася вона в 1875 році, у віці 14 років познайомилася з Вінсентом Ван Гогом, а в 1885 була присутня на похороні Віктора Гюго.
Ідзумі вважається чемпіоном не лише за довгожительством серед чоловіків усіх часів та народів, а й за тривалістю стажу роботи. Він жив на острові Токуносіма в Японії та займався селянською працею. Працював він з дитинства та до 105 років – тобто його стаж роботи складає 98 років. Він мав слабкість до содзу (ячмінної горілки), а в 70 років пристрастився до куріння, але дожив до 120 років. Помер він 1986 року.
Х'юз, вчителька на пенсії, була найстарішою людиною у Великій Британії, чий вік підтверджений документами. У 63 роки вона вийшла заміж за якогось Ноеля, який помер у віці 105 років, але Х'юз дожила до 115. Померла вона у 1993 році.
Болдуїн народилася в 1896 році і нині живе в будинку для людей похилого віку в Лідсі. Це найстаріша жінка Великобританії. За її словами, вона пам'ятає, як зустрічалася з королевою Вікторією під час її візиту та читала у газетах про закінчення бурської війни. Вона пережила свого чоловіка Кліффорд на 35 років.
Оллінхем останніми роками прославився як найстаріший ветеран Першої світової війни, один із жменьки тих із них, хто ще живий. Він народився 1896 рокуу Південному Лондоні. Зараз, у віці 111 років, він також є найстарішим чоловіком у Європі, а у світі поступається за віком лише Томодзі Танабе з Японії.