ДРУЗІ АБО ВОРОГИ, Наука та життя
Журнал додано до кошика.
ДРУЗІ ЧИ ВОРОГИ?
О. МИХАЙЛОВА, Д. ВОЙТЕШОНОК (Білорусь, Гомельська обл.).
Три роки тому ми з сином переїхали жити з міста в маленьке село, оточене лісом із трьох боків. Нам, міським жителям, було все нове та цікаве. Часто гуляли лісом, насолоджуючись незвичайним повітрям, співом птахів, красою навколишнього лісу та відчуттям якоїсь легкості, свободи. Із задоволенням ласували чорницею, іноді заходячи в густі чагарники ягідників. Місцеві жителі попереджали нас: у лісі багато змій. Але ми їх так і не зустріли, хоч побачити дуже хотілося.
Наступного року нашого проживання у цьому селі виявили на своєму городі метрового вужа. Зраділи йому: на ділянці було безліч мишачих нір, а грядки постійно переорювалися землерийками. Наш кіт Пірат виявився неспроможним упоратися з такою кількістю гризунів: у норах вони йому недоступні. Тому ми були раді новому сусідові - справжньому мишолову. Але місцеві, дізнавшись про таке сусідство, вимагали розправи над вужем. На їхню думку, всі "гади" мають бути знищені. Переконати їх нам так і не вдалося. Але на своїй землі ми господарі, і кривдити нікого не дозволимо!
Незабаром у дворі з'явилася звичайна гадюка. Вона була дуже маленька, 20-25 см, коричнева. Якби не зигзаг на спині, то й не повірили б, що це саме гадюка, адже на картинках бачили лише чорних гадюк. Синові дуже захотілося сфотографувати змію, але та постійно вислизала від нас. Довелося накрити її бочкою без дна. Потім я вирішила зловити змію за допомогою рогульки. У фільмах у змієлов все так просто і швидко виходить. А насправді. Зовсім нелегко притиснути змію рогаткою біля голови: ця змійка робила різкі випади, кусалапрутик, шипіла і свистіла, так що стало страшнувато. Але все ж таки в якийсь момент мені вдалося її зловити. І ось тут я злякалася - змія стала млявою, повисла в руці як шнурок, скрививши голову і висунувши язик. Вирішивши, що я стиснула її пальцями, трохи послабила хватку. Одного разу змія "ожила" і ледь не вкусила мене. Ми зрозуміли, що вона вдавала. Адже подібну сцену спостерігали з вужем, коли взяли його до рук. Вже скрутився спіраллю, перекинувся на спину, відкинув голову і висунув язик. Обережно опустивши його на землю, продовжили спостерігати його. Хвилину він лежав нерухомо, потім різко перекинувся і зник у траві.
Випускати гадюку ми пішли до водоймища недалеко від будинку. Яке ж було моє здивування, коли через два тижні біля воріт я зіткнулася з великою чорною гадюкою, яка відразу ж поповзла під цеглу, що лежить на землі. Жити стало цікавіше: тепер, виходячи на город, я пильно дивилася під ноги. Незабаром ми побачили ще одну гадюку біля компостної купи. А наприкінці літа біля входу в сарай син упіймав за хвіст велику чорну гадюку. Звичайно, ми випустили змію не біля сараю, а біля водоймища, зробивши знімок на згадку.
Нещодавно місцевий бібліотекар, дізнавшись про наше захоплення, запропонувала чудову "Книгу природи" 1990 видання (упорядник Юрій Дмитрієв). Ми почали шукати інформацію про гадюки. І ось, що знайшли.
Виявляється, гадюка звичайна може бути і сірого, і бурого, і зеленого кольору, але обов'язково має хвилясту або зигзагоподібну лінію, що проходить вздовж усієї спини. Це вірний ознака, яким можна відрізнити її з інших змій. Гадюка зазвичай малорухлива, здається якоюсь флегматичною, не любить ні спеки, ні холоду. Живе в лісах і лісостепах, на заростаючих гарах і на берегах водойм, на болотах і луках - загалом, скрізь, де волога,де можна сховатися від спеки та холоду. У гадюк є власна територія площею від двох до чотирьох гектарів, на якій ці змії, як правило, живуть парами. Так звані зміїні вогнища – скупчення змій – зустрічаються рідко. Щоправда, на зимівлю збираються в якійсь порожній норі чи ямі, глибиною щонайменше метрів зо два, від кількох штук до кількох десятків гадюк. На відміну від інших холоднокровних тварин, які часто гинуть у суворі зими, гадюки майже завжди доживають до весни. І не тільки тому, що, зібравшись у клубок, вони таким чином певною мірою зігрівають один одного, що свої зимові притулки вони влаштовують нижче за зону промерзання, а й тому, що дуже добре відчувають наближення холодів. Ніколи похолодання, навіть тимчасове, не застане їх зненацька.
У зимовій сплячці гадюки проводять приблизно 180 днів і вилазять із сховищ ранньою весною.
Основна їжа молодих гадюк – комахи. Дорослі – харчуються головним чином гризунами. Не нехтують вони і комахами.
Люди гадюк не люблять, бояться, іноді вбивають, а то й оголошують їм війну. Відомі випадки, коли в певних районах зводили гадюк мало не повністю, але незабаром на жителів цих місць обрушувалася "мишача напасть" - нашестя гризунів, які невідомо звідки взялися. І невтямки було людям, що вони самі накликали лихо, знищивши змій. Не знали, що саме гадюки значною мірою стримують розмноження гризунів, які, вийшовши з-під контролю, можуть розплодитись у величезних кількостях. А це – не лише загибель урожаю, знищення запасів у коморах та сховищах. Це чума, туляремія, інфекційна жовтяниця та багато інших тяжких захворювань, збудників яких розносять гризуни. І там, де меншає змій, багаторазово збільшується небезпека епідемій.
Змії важливі як збереження біологічного рівноваги. Вони, зокрема й прості гадюки, - постачальники найціннішого лікарського препарату - отрути. Це добре відоме. Проте змій намагаються знищити - дуже вже живучи забобони. І в єдиноборстві з природою в цьому випадку, як, на жаль, і в багатьох інших, перемагає безглузда жорстокість. У минулому столітті відомий український герпетолог О. О. Ємельянов на будь-яких зборах звертався до присутніх із трьома фразами: "Дами та панове! Змії - друзі людини. Бережіть змій!" Тим часом тоді про зміїв було відомо набагато менше, ніж зараз. То з якими словами треба звертатися до людей у наші дні, щоб вони нарешті усвідомили, як потрібні змії, і змінили своє ставлення до них?