Двокорпусний вміст як метод вирощування сильних бджолиних сімей
Однак і на хороших пасіках іноді спостерігається різке ослаблення та загибель бджолиних сімей. Це частіше відбувається під час неблагополучної зимівлі, яка є найважчим періодом у житті бджіл. Бджолярі пускають у зиму велику кількість середніх і слабких сімей і зазвичай створюють умови зимівлі, тобто температуру, вологість повітря і т. п., стосовно середніх і слабких родин. Для сильних сімей такі умови виявляються ненормальними. Однак і серед рівних за силою сімей результати зимівлі часто бувають дуже різними.
Найбільше бджоли гинуть або слабшають на зимівлі від недоброякісного падевого меду, а також за надто високої вологості повітря в зимівниках. Це призводить не тільки до ослаблення сімей, але й значно погіршує здоров'я та робочі якості бджіл, що перезимували. Деякі родини, що погано перезимували, іноді можуть залишатися чисельно сильними до виставки, але фізичні сили таких бджіл виявляються підточеними, і вони погано вигодовують розплід, швидко відмирають самі, сильно відстають у зростанні від інших сімей. Звідси зрозуміло, якого важливого значення набуває зимівля навіть при утриманні сильних бджолиних сімей протягом цілого року.
Відмінназимівля є головною передумовою для отримання великого приросту нових сімей та вирощування сильних сімей протягом весняно-літнього періоду. Проте виростити сильні сім'ї та зберегти їхню працездатність до головного хабара не така вже й легка задача, оскільки в міру їхнього зростання і з настанням теплої погоди сім'ї переходять у роєвий стан. Іноді на пасіках буває так багато роїв, що пасічник не встигає їх збирати, а у звалищних роях гинуть високоякісні плодові матки. Нерідко рояться у великій кількості і слабкі сім'ї.
Роїння без належного контролю з боку бджоляра проходить стихійно. Все це призводить до надмірного дроблення сімей та втрати медозбору. Тому протягом усієї історії розвитку культурного бджільництва бджолярі прагнули вирощувати до головного медозбору сильні сім'ї, не допускаючи їх до роїння. Задля цього розроблено багато різних протироєвих методів бджільництва.
Останніми роками з цього питання як і теорії, і у практиці бджільництва визначилися дві точки зору.
Багато хто вважав, що роїння у бджолиній сім'ї обумовлюється лише внутрішніми причинами, головним чином накопиченням незайнятих роботою бджіл-годувальниць, і не пов'язане із зовнішніми умовами або дуже мало залежить від них. Оскільки накопичення у сильній сім'ї так званих безробітних бджіл-годувальниць вважалося обов'язковим природним явищем, тому і роїння виглядало неминучим явищем для кожної сильної родини. Практичними прийомами боротьби з роїнням з цього погляду рекомендувалися різні способи ослаблення сили сімей шляхом поділу.
Інша точка зору полягає в тому, що роїння є результатом не тільки внутрішніх, а й зовнішніх умов. При цьому вважається, що вирішальна роль у прояві інстинкту роїнняналежить зовнішнім умовам і що роїнням можна керувати шляхом зміни тих чи інших зовнішніх умов (наприклад, збільшенням обсягу вулика) і не допускати до роїння навіть дуже сильні сім'ї, накопичуючи таким чином і зберігаючи до головного хабара велику силу бджолиних сімей. Цей шлях управління роїнням останніми роками зайняв міцне місце у практиці колгоспного бджільництва з появою методу двокорпусного вмісту бджіл.
Цей метод відомий порівняно давно і особливо широко застосовувався Далекому Сході як прийом, що поліпшує використання сильного медозбору з липи.
Відомі також багато випадків використання других і навіть третіх корпусів, головним чином під час багатого медозбору для збільшення магазинної частини вулика, куди бджоли складають мед, але не як метод вирощування сильних бджолиних сімей до головного хабара. В основному майже повсюдно бджоли містилися у нас у вуликах з напіврамковими надставками, які використовувалися тільки для складання меду, і бджолярі всіляко боролися проти заходу в них маток і появи розплоду в магазинних рамках.
Вперше Кемеровська дослідна станція провела випробування двокорпусного вмісту бджіл у 1944 та 1945 роках для розробки найпростіших протироєвих методів бджільництва. У досвідчених сім'ях другі корпуси ставили, як тільки бджоли займуть 11-12 вуличок у 12-рамковому гнізді, при цьому з нижнього корпусу переставляли у верхній по 3 рамки розплоду.
В результаті такого прийому сім'ї у двокорпусних вуликах давали майже однакову кількість меду порівняно з групою сімей, у яких застосовувалися відведення, але на 25,8% більше, ніж сім'ї контрольної групи, що містилися у 12-рамкових вуликах із магазином. Хоча в групі сімей з відведеннями і було отримано майже таку ж кількість меду, як удвокорпусних вуликах, проте сім'ї з відведеннями витрачали навесні на 5–6 кг меду більше в середньому на одну сім'ю.
Було помічено, що з двокорпусному змісті значною мірою зменшується прояв роевого інстинкту у бджіл . Так, у 1944 році з 11 досвідчених сімей відроїлася лише 1 сім'я, а у 1945 році всі 10 досвідчених сімей не перейшли в роєвий стан, у той час як пасіці, де проводилися досліди, протягом цих років роїння проходило особливо бурхливо, і навіть у групі з відведеннями у 1944 році роїлося 47% сімей.
Ці досліди ясно показали можливість вирощування головного медозбору сильних сімей, вільних від роевого стану. Крім того, використання других корпусів забезпечило заготівлю доброякісного квіткового меду для зимівлі, що відіграло велику роль для захисту бджолиних сімей від послаблення та загибелі на зимівлі.
Надалі, у 1946 та 1947 роках, роботу з випробування та обґрунтування двокорпусного вмісту бджіл проводив Інститут бджільництва. У 1948 році їм було організовано широку виробничу перевірку цього методу на колгоспних пасіках, яка цілком підтвердила висновки, зроблені раніше працівниками Кемеровської станції. Це відкрило можливість широкого впровадження методу двокорпусного утримання бджіл на колгоспні пасіки у різних зонах Радянського Союзу.
Кемеровська станція бджільництва на своїх досвідчених пасіках вела вивчення розвитку сильних бджолиних сімей у двокорпусних вуликах та наступні роки. В результаті нами внесено деякі зміни до самого методу літнього утримання бджіл у двокорпусних вуликах та зроблено спроби теоретично обґрунтувати його. Для цього ми використовували матеріали своїх експериментальних робіт, а також літературні дані та досвід передових бджолярів Кемеровської області.
В. С. Коптєв Старший науковий співробітник Кемеровської обласної станції бджільництва «Досягнення науки і передовий досвід у бджільництві», Сільгоспгіз, Москва, 1954 р.