Джефф Безос хоче полетіти в космос «якнайшвидше» (2 фото)
Всесвітньо відомий підприємець Джефф Безос не тільки є головою та засновником Amazon та Blue Origin (яка технічно посадила ракету раніше SpaceX), а й планує вирушити до космосу на борту її космічного апарату New Shepard. Причому хоче зробити це якнайшвидше. На цьому тижні, показуючи великі вікна New Shepard на своїй ракетній фабриці, Безос детально розповів про те, на що був би схожий перший політ у космос на цьому транспорті. Кожне із шести сидінь відкидається і звертається до свого власного вікна.
Космічний апарат не тільки пропонує номер з видом на космос. Пасажири відчують ефект сходження до космосу на ракеті. Під час сходження на них чекатимуть перевантаження в 3-4 G, а під час спуску - 5 G, хоча максимальна дія гравітаційних сил триватиме не більше 10 секунд.
«Найвеселіше в підйомі — це прискорення прискорення, — каже Безос. — Ви маєте понад 45 000 кілограмів тяги від двигунів BE-3, і коли ви стартуєте, палива дуже багато, тому прискорення відбувається досить повільно. Але в міру спалювання палива транспорт стає дуже легким, а тяга залишається незмінною. Тому прискорення зростає.
Це відрізняє New Shepard від його основних конкурентів, Virgin Galactic та XCOR, які також розвивають суборбітальний космічний туризм. Хоча транспорти обох цих компаній будуть оснащені ракетними двигунами, їхня фундаментальна архітектура більше нагадуватиме висотний літак, ніж традиційні ракетні та космічні капсули.
Під час прогулянки заводом Blue Origin Безос щосили намагався підкреслити безпеку системи New Shepard. Транспортний засіб є повністю автономним та абсолютно багаторазовим. Отже, не так вже й дорого багаторазовоперевірити систему запуску та повернення, перш ніж садити людей на борт.
«Краса такої архітектури в тому, що ми можемо літати на ній, поки не будемо впевнені абсолютно, — пояснив Безос. — Ми перевіримо транспорт вздовж та впоперек, перш ніж запускати на нього людей. На той час, як почнеться тури, гадаю, ви зможете відправити на ньому свою маму та дітей».
Безос каже, що безпілотна випробувальна програма продовжиться цього року, а наступного, можливо, транспорт осідлають пілоти-випробувачі. Однак Безос каже, що швидше за це будуть «пасажири-випробувачі», оскільки New Shepard залишатиметься повністю автономним протягом свого польоту. Навіть під час комерційних рейсів на борту не буде пілотів чи професійних астронавтів. Пасажири-випробувачі нададуть інформацію про шум, незручне прискорення або інші аспекти польоту, які допоможуть Blue Origin фіналізувати льотний профіль для комерційних рейсів.
Коли б він вирушив сам? "Як можна швидше", каже Безос.
Можливо, вже у 2017 році він стане пасажиром-випробувачем. Безос каже, що завжди хотів вирушити до космосу, але не це було його основною мотивацією на підставі ракетної компанії. «Так, я хотів би вирушити до космосу, але хотів би зробити це на транспорті Blue Origin. Можна це зробити і в кріслах «Союзу», але мені це не цікаво. Я хочу змінити всю структуру виходу до космосу. І так, я хочу і сам вирушити в космос, і я вирушу».
Якщо випробувальні польоти підуть добре, Blue Origin може розпочати комерційне обслуговування у Західному Техасі вже у 2018 році. Компанія поки не визначилася з ціною, каже Безос, але очікує, що зможе конкурувати з тими цінами, які ми спостерігаємо. Virgin Galactic продає квитки на VSS Unity по 250 000 доларів, XCORбере по 150 000 доларів за місце у космічному апараті Lynx. Проте жоден інший транспорт поки не пройшов випробування в космосі.
Blue Origin буде обережна з квитками. Безос каже, що не хоче продавати місця клієнтам, поки не зможе обіцяти їм конкретні терміни та дати виходу до космосу. Тим не менш, коли квитки стануть доступними, багато тисяч людей мають стати в чергу.