Ельбрус Сплячий красень - ОКО ПЛАНЕТИ інформаційно-аналітичний портал

українські вчені, які проводили дослідження льодовиків Кавказу, дійшли несподіваного висновку: гора Ельбрус - не що інше, як активний вулкан, який задрімав на якийсь час, але будь-якої миті може прокинутися і показати свій суворий характер. Мало нікому не здасться

Затишшя перед бурею

Що станеться в прилеглих до Ельбрус районах у разі його виверження? Пошук відповіді на це питання став лейтмотивом досліджень, у яких брали участь фахівці Інституту геології рудних родовищ, петрографії, мінералогії та геохімії РАН, Інституту вулканічної геології та геохімії Далекосхідного відділення РАН, Геологічного інституту РАН, Кабардино-Балкарського державного університету. Щоб зрозуміти, що буде, вулканологи вирішили дізнатися, що було. Для цього довелося подумки повернутися на кілька тисячоліть тому і проаналізувати, що відбувалося в ті далекі часи внаслідок виверження Ельбруса.

"Чим довший у вулкана період спокою, тим сильнішим буде вивергатися в майбутньому, - каже кандидат геолого-мінералогічних наук, співробітник геологічного факультету МДУ Анатолій Гурбанов, - а сліди катаклізмів минулого можна побачити на широкій території і донині".

Вчені ретельно дослідили всі Пріельбруссі і встановили, що кілька тисячоліть тому цей район трясли руйнівні землетруси, зі схилів Ельбруса неодноразово спускалися сіли. У період голоцену Ельбрус викидав великі обсяги попелу, що розносився на сотні кілометрів. 120 тисяч років томуЕльбрус викинув стільки попелу, що його сліди вчені знайшли сьогодні між Астраханню та Волгоградом, виходить, що повітрям попіл перенісся на відстань понад 700 кілометрів. Пізнішечас рознесення попелу вже не був таким великим.

Безперечно, вихід на поверхню Ельбруса лави становить найбільшу небезпеку. Коли розплавлена речовина, температура якої становить приблизно 1100 градусів, досягне поверхні, можливий катастрофічний сценарій. Льодовики, площа яких на Ельбрус складає близько 140 квадратних кілометрів, почнуть різко танути. І тоді вал гарячої води з уламками гірської породи спрямує вниз зі швидкістю 100 кілометрів на годину. Вся ця маса без зусиль подолає вузькі каньйоноподібні долини Пріельбрусся, переповнить річки Малку, Баксан і змиє повністю населені пункти і дороги.

Є небезпека, що лава, що вилилася, перегородить річки і це призведе до утворення численних запрудних озер. Вони можуть досягати 50 метрів у глибину і простягатися на кілька кілометрів. Але перекриті річки рано чи пізно все одно промиють собі шлях, і тоді станеться прорив гігантської маси води. Вона з шаленою швидкістю впаде вниз, частина її потрапить у русло річки Кубань, і водяний вал підійде до Черкеська, де знаходиться так зване Черкеське море. Вода піде далі – на Краснодарський край.

Оскільки Ельбрус знаходиться між Чорним і Каспійським морями, багато міст із розвиненою промисловою інфраструктурою, з потенційно небезпечними підприємствами по обидва боки цього вододілу опиняться у зоні небувалого лиха. Страшно навіть уявити масштаби можливої катастрофи. І все це не пусті домисли вчених. Такі природні катастрофи відбувалися у минулому, але, звісно, не несли настільки згубних наслідків. Наприклад, сліди запрудних озер вулканологи знайшли на берегах річки Малки.

Науково висловлюючись.

За прийнятою вулканологами всього світу класифікації вулканможе вважатися активним, якщо він вивергався востаннє не більше ніж 7 тисяч років тому. Щоб з'ясувати, коли востаннє прокидався Ельбрус, вирішили провести радіовуглецевий аналіз його порід. Зазвичай для цієї мети беруться проби ґрунту в основі давнього лавового потоку. Але на Ельбрусі основна частина стародавньої вулканічної споруди знаходиться на висоті понад 3 тисячі метрів над рівнем моря. Під льодовиками, розташованими на цій висоті, знайти якусь лаву, а тим більше ґрунт дуже проблематично. Тому вчені були змушені вдатися до нового методу – аналізу породотворчого кварцу. Річ у тім, що у кварці при охолодженні лави формуються певні центри кристалізації, і з їхньої концентрації можна визначати вік виверження. Так вулканологи змогли точно встановити, що Ельбрус вивергався 6200, 4500 і 2500 років тому. А востаннє лава виливалася з його жерла в І та ІІ століттях нашої ери.

Кількість інформації, що підтверджує активність, здавалося б, згаслого вулкана, зростала як снігова куля. Несподівані висновки потребували повторної перевірки. Після обробки супутникових знімків вчені вирішили провести гравіметричне профіль вершини, щоб з'ясувати, на яких глибинах можуть залягати магматична камера та глибинний осередок вулкана. Підошва камери, як показало профільування, розташована на глибині 10 кілометрів нижче за рівень моря, а верхня її частина - на глибині 2-3 кілометрів. Прямо під магматичною камерою знаходиться глибинне вогнище, покрівля якого розташувалася на глибині 20 кілометрів, а підошва - 40 кілометрів. А це вже практично на кордоні з мантією.

Тепер вулканологам потрібно було вивчити, в якому стані перебуває мантія під Ельбрусом. "Ми проаналізували склад усіх мінеральних джерел,що знаходяться на околицях, - розповідає Анатолій Гурбанов. – За співвідношенням деяких мікроелементів у газах джерел було зроблено висновок про активність мантії. Вона підживлює своїм жаром вогнище вулкана, де у свою чергу відбувається плавлення речовини, яка повільно піднімається вгору, до магматичну камеру. Об'єм камери поступово збільшується, і колись розплав вирветься на поверхню.

Тепер, знаючи глибину залягання і швидкість переміщення розплаву, вчені могли теоретично обчислити, коли він досягне поверхні. Але для точних обчислень не вистачало відомостей про тектонічну будову району досліджень, оскільки за одними розломами розплав може підніматися швидше, а за іншими він може і не вийти на поверхню. До того ж вчені не виключають і того, що тепло з мантії не надходитиме в осередок зовсім і тоді речовина в ньому кристалізуватиметься і, природно, зменшуватиметься в обсязі. Такий розвиток подій викликає просідання грунту на поверхні, і вулкан перейде в стадію вмирання.

І тому вчені пішли далі у своїх дослідженнях – розробили систему спостереження за станом вулкана. За допомогою станцій GPS та спеціального зондування вони тепер змогли побачити переміщення розплаву всередині вулкана. Працює система в такий спосіб. У тверду гірську породу забурюється штир, на його верхній частині зміцнюються гравіметр, станція зондування та приймач. Виходить своєрідний сканер гірського хребта, за допомогою якого можна спостерігати, що відбувається всередині Ельбруса, як розташовуються в його утробі підйоми, розломи та провали.

У найближчому майбутньому вчені хочуть визначити, де Ельбруса може статися виверження, оскільки викид лави необов'язково посідає саму вершину. Наприклад, за 20 кілометрів на північний схід відЕльбруса тисячі років тому функціонував маленький вулкан Таш-Тебе. Він, як встановили вчені, харчувався з одного вогнища з Ельбрусом.

Ельбрус зберігає у своїх надрах велику небезпеку. Однак дослідники впевнені, що в найближчі кількасот років вулкан не прокинеться. Але тримати руку на тектонічному пульсі Землі треба.