Фелінологічний Альянс України - Чи має м’ята чаклунські чари
Останні новини
Уявіть собі, що у вашому розпорядженні є якась речовина, яка має чарівну здатність вливати у вас нові сили, розслабляти та освіжати. Ця речовина має виключно природний характер, вона недорого, нешкідлива, не містить жирів та калорій. Крім того, воно чудово пахне, а його придбання та виробництво укладається у рамки закону. Рослина, що містить його не вимагає особливого догляду і росте удосталь, вдома його можна виростити в звичайному квітковому горщику.
Давним-давно природа створила саме таку речовину, яка відновлює сили. Однак у природи багато примх, і вона заповідала його не людям, а кішкам, великим і маленьким. Ця речовина називається котяча м'ята. Протягом багатьох століть людину вражала пристрасть кішок до цієї ніжної сіро-зеленої рослини з оксамитовим листям у формі карткової «піки». Воно відоме у багатьох країнах світу як котівник котячий, або котяча трава.
Але й сьогодні любителі кішок, які дбають про здоров'я своїх вихованців, продовжують ставити питання: у чому ж секрет чарівної влади котячої м'яти над кішками? Як вона діє? Чи можливо, щоб речовина, що перетворює нашу звичайну, гідну кішку в стрибання пекла — нехай навіть на дуже короткий час — була абсолютно нешкідливою?
Хоча назви «котівник котячий» і «котяча м'ята» часто використовуються як взаємозамінні, насправді вони мають на увазі два різновиди роду непета — багаторічної рослини, що стелиться, спорідненого м'яті перцевої і м'яті колосистої. Обидві цвітуть на початку літа і однаково привабливі для котів. Непета катарія, або котяча м'ята, досягає метра у висоту, для неї характерні пухнасті сіро-зелені листки і дрібні блідо-лілові або білі квіти на кінчиках гілок. Непета фаассенії, абонепета мусинії більше відома як котівник котячий, росте у вигляді м'яких кущиків заввишки до 70 сантиметрів і цвіте блідо-блакитними квітками на тонких гілках.
Стебла котячої м'яти та котовника є у перерізі квадрат — це характерно для всіх рослин сімейства. Листя дійсно має форму «пік» із зубчастими краями і, як і стебла, покриті дрібними волосками. Квітки ростуть гронами - це губоцвіте рослина. Квітка нагадує відкриту пащу змії.
Відщипніть лист котячої м'яти і ви відчуєте приємний запах м'ятного масла, яке виробляється особливими залозами, розташованими на поверхні листя. Мембрани навколо цих залоз дуже тонкі та легко ламаються, внаслідок чого виділяється пахуча субстанція. Оскільки більша частина масла втрачається за рахунок випаровування, суха котяча м'ята менш ароматна, ніж щойно зірвана рослина.
Ефірна олія котячої м'яти — на 70% складається з особливої хімічної сполуки, яка називається непеталактоном. Саме воно і приваблює кішок різних порід та всіх розмірів. Насправді, домашні кішки — не єдині, хто перебуває у рабській залежності від могутньої рослини. Леви, пуми, леопарди та інші дикі кішки теж насолоджуються, пропустивши «чарочку-іншу». Іноді рисів ловили, використовуючи котячу м'яту як приманку.
«Деякі кішки насолоджуються котячою м'ятою як пікантним частуванням, що підвищує енергію, тоді як інші просто «кайфують» від неї, як від наркотику» — писала Дж. Р. Бікс, доктор ветеринарних наук, у книзі «Революція в котячому харчуванні» в 1988 році. .- Кошенята, яким ще не виповнилося і трьох місяців, ігнорують котячу м'яту, а на сіамських кішок вона взагалі, як правило, не діє».
Сприйнятливість до котячої м'яти — спадкова риса. Третина котів простовзагалі не реагує на м'яту, інші дві третини, як заведено вважати, діляться порівну: одні лише частково реагують, інші перебувають у повній її владі. Кішка, зазвичай упереджена до м'яти, може взагалі не прореагувати на неї в стані страху чи гніву.
Нейробіологи Бенджамін Харт та Митці Ліді з Каліфорнійського університету показали, що кішки реагують на непеталактон, вдихаючи його через ніс, а не за рахунок злизування та попадання речовини у ротову порожнину. Навіть коли екстракт чистого непеталактона робиться кішкам орально, він не надає стимулюючого впливу. Кішка, яка гризе м'яту, ймовірно, надходить як для того, щоб звільнити олію, що гостро пахне, або ж це може бути реакцією на стан ейфорії.
Запах котячої м'яти передається в мозок тими ж біохімічними шляхами, що й марихуана або ЛСД, але на відміну від цих речовин котяча м'ята не викликає звички. Період задоволення дуже короткий - від 5 до 20 хвилин. Після закінчення дії речовини кішка не здатна реагувати на котячу м'яту протягом приблизно години.
Котяча м'ята впливає на мозок кішки як стимулятор нервових закінчень» Можливо, слово «стимулятор» не зовсім точне, оскільки котяча м'ята діє як пригнічувач рефлексів. Така дія виражається в ейфорії, а потім переходить у виплеск енергії, проте може чинити і розслаблюючу дію. Якщо дати м'яту кішці, яка перебуває у стані стресу, речовина може допомогти змінити ситуацію. Під впливом цієї рослини з меншими проблемами пройде подорож у машині, відвідування ветеринарного лікаря та навіть переїзд у новий будинок.
Провівши низку спостережень, дослідники виділили чотири моделі поведінки, що мають місце після впливу на тварину котячої м'яти. Кішка пирхає; робитьоблизують і жують рухи і трусить головою; треться щоками та підборіддям про джерело запаху котячої м'яти або інші предмети; перекидається, треться всім тілом об підлогу. До цих моделей можна додати дряпаючі рухи, випускання кігтів, виділення слини, рухи лапами, що вмиваються, зачісування і нявкання. Харт і Лі дійшли висновку, що коти, що знаходяться під впливом котячої м'яти, з великою ймовірністю будуть вдаватися до своїх улюблених занять: є, полювати, грати і спарюватися. Ви можете помітити, як ваша кішка вдивляється в простір або переслідує неіснуючого партнера.
Видовище кішки, що катається і труться, до того ж припадає на задні лапи - це поведінка, зазвичай асоціюється з зляганням, - привело багатьох любителів кішок до думки, що рослина, мабуть, є потужним статевим стимулятором. Насправді ж кіт лише імітує інстинктивні дії. Навіть котяча м'ята, зібрана з усього світу, не викличе у молодої тварини передчасну тічку чи дозрівання. Кастровані кішки, що перебувають під впливом котячої м'яти, іноді імітують таку поведінку.
Однак, оскільки котяча м'ята справді надає розслаблюючу дію, надає сили та гальмує інстинкти, селекціонери можуть знайти речовину корисною при вирішенні різних складних питань, пов'язаних із розведенням. М'ята, що застосовується в помірних дозах, може заспокоїти сором'язливу, недосвідчену або, навпаки, занадто норовисту самку, що вже перебуває в стадії тічки, або додати мужності її молодому недосвідченому партнеру.
Оскільки котяча м'ята знімає приховану напругу і мляво поточні стреси, фахівець із котячої терапії Керол Вілборн написала в журналі «Кет фенсі» статтю «Кішки на дивані», в якій рекомендуєзастосовувати рослини для подолання нападів урологічного синдрому: «Спочатку кішка може дати вихід своєї енергії, – каже Вілборн, – але незабаром тіло її розслабиться. Чим рухливіше ця тварина і чим меншою мірою вона схильна до захворювання, тим краще виявиться вплив котячої м'яти на сечовий міхур». Вілборн також рекомендує епізодичне застосування котячої м'яти як профілактичний засіб для малорухливих або занадто розгодованих кішок.
Більшість фахівців вважають, що котяча м'ята загалом абсолютно нешкідлива. З усієї наявної літератури лише Д. Карлсон і Дж, Гриффін у книзі «Домашній ветеринарний довідник власника кішки» виступають із попередженням: «Негайний ефект котячої м'яти триває лише кілька хвилин, але повторне прийняття може призвести до постійних побічних ефектів, включаючи замішання та втрату впевненості ».
У всякому разі, не слід давати своїй кішці цю м'яту регулярно та часто. Якщо не станеться гіршого, кошенята виростуть звиклими до цієї речовини і вона не надаватиме на них ніякого впливу, а це сумно. Набагато розумніше зірвати свіжу гілочку котячої м'яти або ж дати кішці її улюблену іграшку, просочену екстрактом цієї речовини раз чи двічі на місяць. Це стане для тварини своєрідним «делікатесом». Щоб гарантувати безперебійне постачання вашої кішки (а також кішок сусідів і друзів) котячої м'ятою, є сенс посадити м'яту вдома, в горщику або навіть виділити під неї невелику ділянку в саду.
Котяча м'ята, як та інші рослини сімейства, невибагливі. Вона віддає перевагу сонцю, відмінно приживається на мізерному грунті і не вимагає внесення добрив. Насіння слід висаджувати в ґрунт наприкінці весни (або напровесні в районах з теплим кліматом). Вонипроростають приблизно за десять днів. Висаджуєте ви насіння м'яти або маєте справу з розсадою або саджанцями, майте на увазі, що шкідником номер один будуть ваші власні кішки. Тому рослину потрібно захищати хоча б дротяними сітками. Для кращого захисту від комах та слимаків рослини можна обприскувати піретрумом, або інсектицидом, який після сушіння стає нетоксичним для людей та тварин.
Котяча м'ята меншою мірою, ніж будь-яка інша рослина, схильна до захворювань. Непеталактон відлякує багатьох садових шкідників. Співробітник Корнельського університету Т. Ейзнер виявив, що запах непеталактону відлякує мух, мурах та деякі види жуків — аж до того, що ці комахи взагалі перестають з'являтися на території, де росте котяча м'ята. М'ята, що використовується як «прикордонна смуга» в овочевих і квітницьких господарствах, відлякує навіть гризунів!
Приступайте до збирання врожаю до того, як відкриються бутони квіток, тоді ви захопите стадію з білі ефірних олій. Найкращий час збирання врожаю - ранок, після того, як трохи підсохла роса, але не пізніше полудня. У цей час дня в листі та стеблі збирається найбільша кількість олії. Зрізаючи гілки або просто обриваючи листя, переконайтеся, що більшість рослини не пошкоджена, це забезпечить її подальше зростання. Зібрану м'яту слід промити та потрясти, щоб скинути воду.
Свіже зібрану м'яту можна відразу ж дати кішці, можна також висушити рослину, а потім у дрібнонарізаному або натертому вигляді посипати на ліжко кішки або місце, де вона грає. Котячу м'яту можна закласти в маленькі саморобні подушечки або іграшкову мишу. Іграшки з наповнювачем слід зберігати в пластикових пакетах, що щільно закриваються.
Щоб висушити м'яту, зрізані гілки можназв'язати кілька штук і підвісити стеблами вгору; листя ж можна висушувати в неглибокому кухонному посуді. Сухе листя потрібно відокремити від живців і зберігати в щільно прикритій банці в темному і прохолодному місці, далеко від кішок.
Джерело: Непомнящий Н.М. - Ваша кішка/Зміст, годування, лікування. - М.: ГАМА ПРЕС 2000, ТОВ «Гамма-С.А.» за участю «ПрАТ і К0», 1998. - 512 стор. - 197 стор.