Фізіократи Особливість фізіократичної теорії полягала в тому, що її
І «хитрість» ця вдалася великою мірою.
З цієї причини школа фізіократів у перші роки мала чималий успіх. Їй сприяли герцоги і маркізи, іноземні монархи виявляли до неї інтерес. І водночас її високо цінували філософи-просвітителі, зокрема Дідро. Фізіократам спочатку вдалося залучити симпатії як найбільш мислячих представників аристократії, так і буржуазії, що зростає. З початку 60-х років крім версальського «антресольного клубу», куди допускалися лише обрані, відкрився свого роду публічний центр фізіократії у будинку маркіза Мірабо у Парижі. Тут учні Кене (сам він не часто бував у Мірабо) займалися пропагандою та популяризацією ідей метра, вербували нових прихильників. У ядро секти фізіократів входили молодий Дюпон де Немур, Лемерсьє де ла Рів'єр та ще кілька людей, які особисто близькі до Кене. Навколо ядра групувалися менш близькі до Кене члени секти, співчуття, що різного роду, і попутники. Особливе місце займав Тюрго, який частково примикав до фізіократів, але надто великий і самостійний мислитель, щоб бути лише рупором метра. Те, що Тюрго не зміг втиснутися в прокрустове ложе, зрубане теслею з версальських антресолей, змушує нас з іншого боку подивитися на школу фізіократів та її голову.
Звичайно, єдність і взаємодопомога учнів Кене, їхня безумовна відданість вчителю не можуть не викликати почуття. Але це поступово ставало слабкістю школи. Вся її діяльність зводилася до викладу та повторення думок і навіть фраз Кене. Його ідеї дедалі більше застигали як жорстких догм. На вівторках Мірабо свіжа думка і дискусія дедалі більше витіснялися ритуальними обрядами. Фізіократична теорія перетворювалася на своєрідну релігію, особняк Мірабо — на її храм, а вівторки — набогослужіння.
Секта в сенсі групи однодумців перетворювалася на секту в тому негативному сенсі, який ми вкладаємо в це слово тепер: у групу сліпих прихильників жорстких догм, що відгороджують їх від усіх інакодумців. Дюпон, який відав друкованими органами фізіократів, «редагував» усе, що потрапляло до його рук, у фізіократичному дусі.
Такому розвитку справ сприяли деякі риси характеру Кене. Д. І. Розенберг у своїй «Історії політичної економії» зауважує: «На відміну від Вільяма Петті, з яким Кене ділить честь іменуватися творцем політичної економії, Кене був людиною непохитних принципів, але з великою схильністю до догматизму і доктринерства». збільшувалася, та й поклоніння секти цьому сприяло.
Вважаючи істини нової науки «очевидними», Кене ставав нетерпимим до інших думок, а секта багато разів посилювала цю нетерпимість. Кене був переконаний в універсальній застосовності свого вчення незалежно від умов місця та часу.
Його скромність ні на йоту не зменшилась. Він зовсім не шукав слави, але вона сама знаходила його. Він зовсім не принижував своїх учнів, але вони принижували себе. В останні роки Кене став нестерпно впертим. У 76 років він зайнявся математикою і зауважив, що зробив важливі відкриття геометрії. Д'Аламбер визнав ці відкриття нісенітницею. Друзі в один голос умовляли старця не робити посміховисько і не публікувати роботу, де він викладав свої ідеї. Все було марно. Коли 1773 р. цей твір все ж таки вийшов, Тюрго журився: «Це її скандал зі скандалів, це сонце, яке потьмяніло». На це можна, певне, відповісти лише прислів'ям: і на сонці бувають плями.
Фізіократи було неможливо ніким його замінити. До того ж, вони вже переживали глибокий занепад.Правління Тюрго в 1774-1776 рр.. оживило їхні надії та діяльність, але тим сильнішим був удар, завданий його відставкою. До того ж 1776 - це рік виходу у світ «Багатства народів» Адама Сміта. Французькі економісти наступного покоління — Сісмонді, Сей та інших.— більше спиралися на Сміта, ніж фізіократів. У 1815 р. Дюпон, вже глибокий старий, у листі докоряв Сея тим, що він, вигодуваний на молоці Кене, «б'є свою годувальницю». Срн відповідав, що після молока Кене він з'їв чимало хліба та м'яса, тобто вивчив Сміта та інших нових економістів. Зрештою, Сей відмовився і від головних прогресивних елементів вчення Сміта.
Розпад фізіократизму у 70-х роках XVIII ст. пов'язаний не лише з його власними вадами. Це вчення зазнавало різкої критики, причому з різних боків. Втративши заступництво двору, фізіократи стали об'єктом нападок феодальної реакції. Водночас, їх критикували письменники з табору лівих просвітителів.