Формування білоукраїнської народності - Етнічні процеси на білоукраїнських землях XIII-XVI ст.
На західноукраїнських землях у ВКЛ тривав процес утворення нової етнічної спільноти – білоукраїнської народності. Вона, як і українська, так і українська, формувалася на основі давньоукраїнської народності. Що таке народність? Народність - це історично сформована спільність людей (етнічна спільність), котрій характерні єдині мову, територія, загальні економічний устрій, етнічне самосвідомість, психічний склад і культура.
Білоукраїнська народність формувалася та існувала у ХІІ-ХІХ ст. Народності як етнічної спільності передували такі спільності, як рід та плем'я. Початок формування народностей білорусів, українців та українців походить від тих далеких часів, коли східні слов'яни розселилися на території сучасної Білорусі, України та України та взаємодіяли з місцевими етносами, асимілюючи їх.
Подальший процес формування білоукраїнської народності тривав у період політичної роздробленості та за часів ВКЛ. У XIII-XVI ст. єдині верховна влада, державне управління, законодавство сприяли тіснішим політичним, економічним та етнічним зв'язкам між князівствами, воєводствами, повітами та волостями ВКЛ. Поступово формувалися етнічна територія білорусів, спільні риси у господарській діяльності, обрядах, звичаях, народній художній творчості та побутовій культурі на цій території.
Складалася також єдина старобілоукраїнська, або давньо-білоукраїнська, мова. Для нього характерні «дзекання» і «цекання» («дзед», «цінь»), тверда вимова звуку «р», «акання» та «якання» («береза»), використання приставних звуків на початку слова («озеро») , "iльняни", "імгла" і т. д.). Давньобілоукраїнська мова поступово сталаофіційною мовою державних документів та законодавства. Він збагатився елементами мов української, польської, литовської та інших народів.
Певну роль етнічної консолідації грав конфесійний чинник. Ознака віри ставав своєрідною ознакою народу. Поняття «православний» на той час ототожнювалося з поняттям «українська».
Етнічна самосвідомість – ще одна властивість народності. Його формування проходить складніше і триваліше проти іншими ознаками. Етнічна самосвідомість з'являється у народу тоді, коли він починає відокремлювати себе від інших народів. У період існування ВКЛ білоруси відрізняли себе від поляків та литовців, які розмовляли чужою мовою та насаджували чужу католицьку релігію. Значно пізніше білоукраїнський народ почав відрізняти себе від українського народу. Населення білоукраїнських територій ВКЛ довго називало себе українською та мову свою українською. Так, українцем називав себе у своїх книгах великий білоукраїнський просвітитель XVI ст. Франциск Скоріна, і мову своїх книг він теж називав українською. Етнічна самосвідомість білорусів сформувалося пізніше за інші етнічні ознаки.
Ще одна ознака народності – культура. Вона формувалася під впливом культур сусідніх народів: українського, польського та литовського, а також під впливом західноєвропейських культурних традицій та традицій гуманізму. Це виявлялося:
2) у затвердженні нового способу життя;
Заснування білоукраїнського друкарства пов'язане з діяльністю видатного білоукраїнського діяча, мислителя-гуманіста Франциска Скорини (бл. 1490-1551 рр.). Він видав у Празі 23 книги Старого заповіту літературною білоукраїнською мовою. Пізніше у Вільно він організував першу на білоукраїнській землі та у всійсхідній Європі друкарню та видав 2 книги: у 1522 р. – «Малу подорожню книжку», у 1525 р. – «Апостол». Скорина розумів народ як цілісну спільність, об'єднану походженням, історичною долею, мовою. На його думку, до поняття ідеального громадянина входить мужність, справедливість, висока духовність. У 50-60-ті роки. XVI ст. друкарні були засновані в Бресті, Несвіжі, Заблудові, Вільно, Полоцьку, Мінську, Могильові, Слуцьку, Пінську та ін. [5, с.82] Розширюється мовна своєрідність книжкової продукції. Друга половина XVI ст. - час пробудження суспільної думки у Білорусі. Симон Будний видав надруковані білоукраїнською мовою навчальні та полемічні твори «Катехизис», «Про виправдання грішної людини перед богом» та ін. В останні десятиліття XVI ст. основним центром білоукраїнського друкарства став Вільно, де більш-менш регулярно почали працювати друкарні братів Мамоничів та головного білоукраїнського Свято-Троїцького братства. Безперечне верховенство у виданні польськомовної та латинської продукції для всього ВКЛ належало Віленській єзуїтській академії. [2, с.166-168]. зароджувалася світська латиномовна література. М. Гусовський видав латиною поему «Пісня про зубра». В епоху Відродження продовжується літописання. З часом у літописах дедалі більше місця приділяється художній фантазії, у результаті вони почали нагадувати історичні повісті. Це «Хроніка Великого князівства Литовського» (1520), «Хроніка Бихівця» (1530-?). У другій половині XVI ст. хроніки та літописи поступово витісняються власне історичними та історико-полемічними творами. Білоукраїнською мовою перекладалися твори європейських народів, що свідчить про розширення культурних зв'язків.На території Білорусі почали зводити будівлі у готичному стилі.