Глисти впливають на настрій та поведінку людини
Дослідження, що проводяться останнім часом, дозволяють виявити нові аспекти, впливу мікроорганізмів на думки людини. Наприклад, нещодавно фахівцям, які представляють Ексетерський університет, вдалося з'ясувати, що мікроби в кишечнику здатні безпосередньо впливати на настрій. Від цих мікробів залежить концентрація в організмі серотоніну, який іноді називають одним із «гормонів щастя». Іншими групами дослідників було показано, що ці бактерії можуть впливати на інтелект людини та її схильність до таких розладів, як депресія і навіть аутизм. На мислення та поведінку людини безпосередньо впливають паразити та бактерії. Декому це на перший погляд може здатися сюжетом для фільму жахів, проте вчені стверджують, що саме така ситуація в реальності, нехай у випадку з людьми цей процес не такий очевидний, як у випадку з деякими комахами. Добірку фактів щодо того, як паразити керують досконалішими живими істотами, представило видання The Conversation.
Паразитичні гриби кордицепси заражають мурах, змушуючи тих залазити на верхівки дерев і вмирати там, після чого суперечки наступного покоління паразитів розлітаються на велику відстань і заражають нових комах. Подібним чином безхребетні тварини під назвою волосатики змушують цвіркунів стрибати у воду і тонути там, самі ж волосатики при цьому опиняються в природному середовищі. Однак впливають істоти такого роду не тільки на комах, а й на значно більш розвинених істот.
Як «класичний» приклад впливу паразитів на поведінку людини вчені наводять токсоплазму. Основними носіями Toxoplasma gondii є кішки, а як проміжні господарі часомвиступають і люди. Зазвичай «метою» цих паразитів є миші — якщо гризуни заражені, вони перестають боятися котячого запаху і, навпаки, починають прагнути його джерела, стаючи легкою здобиччю. Однак ці паразити можуть керувати і поведінкою людей, причому вплив їх вважається дуже різноманітним: заражені люди найчастіше виявляють підвищене прагнення ризику, уповільнену реакцію, менший інтерес до новизні, прагнення зайвої відвертості тощо.
До речі, нещодавно вчені з Карлового університету в Празі з'ясували, що заражені цим паразитом чоловіки також стають схильнішими до сексуального мазохізму, любові до зв'язування та фетишизму. При цьому в іншому інтерес до сексу у тих, хто заражений Toxoplasma gondii, виявлявся меншою мірою, причому як чоловіки, так і жінки в цілому стають менш схильні урізноманітнити інтимне життя, стверджують експерти.