Гніздо гадюки - Гусяче перо
— Нам п'ятьох не страшні жодні перепони! Тому ми клянемося завжди бути разом і допомагати один одному.
- Клянуся! — П'ятеро дванадцятирічних дітлахів крикнули в один голос.
Ми вп'ятеро вже 9 років, як в одному дворі живемо. Я, Мишко, Гриша, Галя та Яна. Я навіть у школі ні з ким особливо не дружу, а з цими хлопцями мені завжди весело.
З Мишком, наприклад, я живу в одному під'їзді, тільки він на другому поверсі мешкає, а я на п'ятому. Ми ще за чотири роки з ним один у одного стирчали. Мишко – темноволосий хлопчик з горбатим носом, яскраво-зеленими очима і безглуздою усмішкою, прямий як у Чеширського Кота з Аліси в країні чудес.
Гришка переїхав до нашого будинку трохи пізніше за нас із Мишком. Але ми з ним швидко потоваришували. Гришка завжди був дуже тихим і скутим, а через рік став нашим заводилою. Він завжди ходив з дуже коротким волоссям. Я особисто завжди вважав, що він лисий. Карі очі і вуха сторчма - це напевно найпримітніші риси його обличчя, все інше як у людини.
Потім, після Гришки, до нашого будинку переїхала Галя зі своєю родиною. Але на відміну від нього, їй не потрібно було чекати рік, щоб влитися, вона одразу ж змішала Грицю з посади заводила і сама ним стала. Галька завжди була зовсім дівчинкою. Ну, не такою дівчинкою, яких я бачив до цього. Вона звичайно могла і в спідниці бути і голос у неї дівчачий, але щось таке в ній було, та й досі є, що відрізняє її від інших. Ну, наприклад, мої однокласниці, вони завжди намагаються виглядати якомога красивіше, бояться бруду та всяких жучків-паучків. А Галя ніколи не боялася цього. У неї завжди було чорне почервоне волосся до лопаток, але з кожним роком воно ставало все світлішим і довшим. Очі у Галі були карі губи тонкі, а на носі була маленька рідна плямка.
Іостанньої до нашої компанії потрапила сором'язлива дівчинка з тих, яких я звик бачити. У Яни завжди був тихий голос, вона дико боялася павуків, не любила бруднитися, на вулицю часто виходила як на бал, незважаючи на всю свою скромність. Вона мені завжди подобалася. Чи то через руде кучеряве волосся, чи то через конопатість, чи то через сірі очі, але щось у ній було.
— А тепер, у мене є один цікавий задум…
— Дві дівчинки вже зацікавилися, а ви, хлопці?
— І ми також зацікавилися.
— Тоді… — Я витримав коротку паузу, що інтригує — хто останній добіжить до Галькиного під'їзду той і вода!
Ми п'ятеро рвонули до під'їзду номер «6» на Осінній вулиці 11/2.
-Так не чесно! Ви ж знали, що я в шльопанцях не можу бігати, та й ніхто не може.
— Умовляння є вмовляння Яна! Добігла останньої води!
— Офф… А у що граємо щось?
- Як у що? У хованки звичайно.
- Ми ж не домовлялися!
- Як не домовлялися? Дітлахів, домовлялися? - Мишко і я ствердно кивнули головою. А вся справа в тому, що прямо за будинком є один невеликий окопчик, а нещодавно, коли був сіножат на полі за нашим двором, цей окопчик накрили сіном, а ми з пацанами це і помітили. Ми вже заздалегідь придумали, що сховаємось там від дівчат, а тут такий випадок підвернувся. Я глянув у вічі до Грицька і Мишки і ми без слів зрозуміли один одного. Зараз ми побіжимо до краю будинку, вийдемо за межі нашого двору, пробіжимо трохи до поля і тут же пірнемо в замаскований окопчик.
- Один два три чотири п'ять…
— Янка вже рахувати почала балбеси. Ви куди побіжите щось?
— Бач, чого надумала! У нас є місце.
- Секретне, - доповнив я
— Ну й біжіть у своє таємне місце, боляче треба. У мене й своє є.
— Дванадцять, тринадцять… — відлік Яни пролунав у моїй голові і я одразу ж штовхнув Гришку та Мишку, і ми рвонули у своє містечко. Коли ми добігли, ми одразу ж стрибнули під сіно.
Ми сиділи в своєму затишному місці близько п'яти хвилин, як раптом Гриша почав шалено кричати. Ми з Мишком намагалися змусити його замовкнути, але тут і Мишко почав кричати з тією ж шаленством, що й Гришка. Я не міг збагнути, що з ними відбувається. Ми з Гришком були по краях, а Мишко серед нас сидів. Мені дико пощастило. Я помітив невелику гадюку раніше за мене. Я вилетів з окопа з такою швидкістю, як тільки міг і одразу ж витяг звідти хлопців. Коли ми троє були поза окопа, мене ледь непритомніло, гадюка полізла за нами. Ми з хлопцями відбігли, але вона повзла за нами, поки врешті-решт не вкусила Грицю вдруге. Я не знав, що мені робити. Мені було страшно настільки, що я навіть не кричати і бігти, тільки стояти в ступорі було те, що страх дозволяв мені робити. Від дикого вереску Гриші сусіди виглянули з вікон, але вони не бачили змію в траві, до якої ще не дістався сінокіс. Я вирішив, що все, ось зараз ця зміюка нарешті підповзе і у мене на нозі дві дірки з'являться. Але сталося те, чого, мабуть, ніхто з нас не чекав. Прямо на голову змії впав важкий камінь. Галя врятувала всіх нас. Жодними словами не описати, як мені тоді було водночас соромно і радісно. Дівча, ДІВЧЕНКО, виявилося сміливішим за мене! Окрім якогось гулу у вухах я нічого не чув. Ось Галька вже трясе мене і щось каже, але я її не чую. Страх не дає мені щось чути.
— У вашого сина було заціпеніння від страху. Йому пощастило, змія його не вкусила. Набагато гірше довелося іншим двом хлопчикам. Одного з них гадюка вкусила двічі, тож лікарі зараз борються за його життя.
-Лікарю, а це його «заціпеніння», воно надовго? А то йому в школу треба ходити, він же в мене такий розумниця, йому не можна пропускати.
— Воно, можна сказати, минулося. Сьогодні-завтра він же бігатиме.
Не буду, думав я про себе, не бігатиму. Боже, ну чому ця безглузда змія мала опинитися в цьому місці. Чому ми вирішили сховатися саме там, саме в цьому окопчику, бо було ще купа місць, куди ми могли сховатися. Ну чому, зрештою, саме з нами таке сталося.
— Милий нам час додому. Ти такий задумливий, тобі ще робити уроки.
— Але я хочу пройти до Миші та Гриші.
— Не дури, вже пізно, а тобі рано вставати.
— Мамо, я хочу піти та побачити своїх друзів! – таким тоном із мамою я ніколи не розмовляв, та я й не знаю, що на мене найшло.
Мабуть, мій тон переконав маму і вона мене відпустила на десять хвилин до друзів. Я пройшов коридором, піднявся на поверх вище і опинився біля палат, де лікували Мишу з Гришею. Навпроти дверей, на невеликій лавці сиділа Галя. Коли вона мене побачила, різко підскочила.
— Господи, лікарі кажуть, що з ними вже майже все гаразд. Отрута, слава богу, вже відкачали. Господи... - на обличчі Галі виступили сльози - Господи, я думала ми їх втратимо, думала вони помруть, а тут уже майже здорові. Янку не відпустили сюди, ну ти сам розумієш, вона ж у нас слабонервна, ніби в непритомність впала, якби їх побачила. Ну чого ти мовчиш, скажи щось.
А я мовчав. Не міг ні слова вимовити. Мені було так страшенно соромно. Я просто сів на лаву і дивився на двері. Галя сіла поряд. Я говорити не міг, а їй треба було з кимось розмовляти, щоб не збожеволіти.
— Мама скоро має прийти і ми додому підемо. Батьки Миші та Гриші зараз розмовляють злікарем, а я ось тут сиджу, чекаю. Сама не знаю чого чекаю. Дива чи що. А ти? Ах так, ти ж говорити не хочеш, балбес такий, ну хоч слово скажи.
Милий, час додому, — голос мами пролунав як грім серед ясного неба. Я встав, озирнувся на Галю, яка сиділа і плакала, і пішов до мами.
Ось уже півтора місяці минуло з того дня. Я визирнув з вікна. Хлопці, вже цілком здорові, грали в хованки. Ведмедик з Гришкою як завжди ховалися за машиною. Галя за великою ялинкою, що росте у дворі, а Яна, як завжди, була водою. А я… просто сидів удома, я не хотів виходити. Мені було так страшенно соромно. Це я у всьому винен. Я повів їх у те саме місце, я стояв у ступорі, поки дівчинка нас не врятувала. Через мене вони мало не вмерли. Я не їв, не пив, тільки сидів і думав про те, що я накоїв. Ось Яна вже Грицю з Мишком знайшла. А я все сиджу. А де б я сховався. Мабуть, у підвальнику. Поки Яна б інших шукала, я вже вибіг би і застукався.
Від роздумів мене відвернув стукіт у двері. Я був дома один, тому відкривати довелося самому. Я відчинив двері. На порозі стояла Галя.
— Балбес, я бачила, що ти з вікна дивишся. Живо виходь, ми зараз у наздоганяння грати почнемо, а як без тебе те.
Я стояв і думав.
- Ні, - сказав я, - не вийду.
— Ну і балбес ж ти – сказала Галя і почала спускатись. Я зачинив двері і повернувся до своїх роздумів.
За півгодини у двері знову постукали. На цей раз це була не тільки Галя. На цей раз з нею були Гриша, Мишко та Яна.
- Ти чого не виходиш? Тебе покарали що Вась? – сказав Мишко.
— Та виходь, чого вдома сидиш? Без тебе навіть грає якось не так – тепер сказав Грицько.
У моїй голові купа думок переплелась. Стільки запитань, стільки емоцій.
— А ви не злитесь на мене? - Сказавя пошепки.
— Чого надумав. За що нам на тебе злитися?
У мене від душі відлягло. Гора з плечей впала. Я посміхнувся і сказав так радісно, як міг сказати на той момент.
— Зараз, поїду і вийду, я дико зголоднів.