Гоголь, собаки та херсонці
Микола Васильович Гоголь у повісті «Як Іван Іванович посварився з Іваном Никифоровичем», описує події одного з головних героїв при переміщеннях вулицями Миргорода:
«Іван Іванович одягнувся, взяв у руки сукувату палицю від собак, бо в Миргороді набагато більше їх трапляється на вулиці, аніж людей, і пішов. ».
Ця мила картинка миргородської старовини не виявляється в реальному. Собак на вулицях Миргорода немає. Буває, промайне якийсь заблукалий вдалині песик, і тут же зникне.
Але так, як у нас у Херсоні, зграї по 5 – 7 особин бродили містом у пошуках традиційних собачих пригод, цього в Миргороді немає.
Відданих та найкращих друзів людини не видно також і у миргородських садибах. Проходячи повз приватні будинки сучасного Миргорода, перехожий не чує їх грізного злісного рику, що леденить душу.
Він не боїться бути укушеним спеціально дресованими для цих цілей домашніми, або зневіреними бродячими псами. Через огорожі на нього не кидаються ні вівчарки, ні кавказці, ні ротвейлери.
Допитливий, спостережливий і навчений південним життєвим досвідом херсонець, похитає головою і скаже, як відріже: «дурні ці миргородці, безтурботні вони як діти». І буде він абсолютно правий.
Мало того, що у миргородських дворах відсутні собаки, на ніч двері багатьох садиб залишаються відчиненими. Втім, жодного дисонансу з Гоголем тут уже немає: «Чудове місто Миргород! Яких у ньому немає будов! І під солом'яним, і під очеретяним, навіть під дерев'яним дахом; праворуч вулиця, ліворуч вулиця, скрізь прекрасний тин; по ньому в'ється хміль, на ньому висять горщики, через нього соняшник виявляє свою сонцеподібну голову, червоніє мак, миготять товсті гарбузи.
Розкіш! Плетіньзавжди прибраний предметами, які роблять його ще мальовничішим: або нап'яленою плахтою, або сорочкою, або шароварами.У Миргороді немає ні крадіжки, ні шахрайства, і тому кожен вішає, що йому заманеться».
Ситуація із розкраданнями у Миргороді не змінилася. Злодії так і не з'явилися, а ось миргородські собаки порушили класичну літературну традицію. Безвісти канули вони в Лету, перевелися, вимерли як динозаври, зникли як клас, як негідний пережиток миргородського минулого.
Втім, пам'ятаються мені і розповіді літніх херсонців, як у 50-х роках. у багатьох будинках та дворах нашого міста собак теж не тримали, а замками та засувами повсюдно нехтували.
Це, звичайно, не означає, що Миргород все ще там безнадійно застряг у 50-х. Ні, просто ми змінилися. Нажили добра, мотлохи всякої накопичили, розбагатіли. «Не великий прибуток та бережи великий».
Завели місткі кліті та комори, збудували високі паркани, оточили себе собаками і на цьому утихомирилися і майже зовсім на радості цій земній заспокоїлися.