Гомер із Фландрії Пітер Пауль Рубенс
Петер Паул Рубенс (1577 - 1640 рр.) - Один з найбільших художників свого часу. Він народився у вестфальському містечку Зігені. У державному Ермітажі та Музеї образотворчих мистецтв імені О. С. Пушкіна зберігаються чудові колекції робіт цього фламандського художника, вченого, гуманіста та універсального майстра. Сучасники називали його Гомером та Шекспіром у живописі.
На останньому автопортреті Рубенса зображений керманич, якого ніби не цікавить, до якого берега причалить корабель. Його поза ніби каже нам, глядачам: я — вельможа. Але ми помічаємо: поза – показна. Художник не вільний у собі — напруга скувало тіло, а очі дивляться на світ сумно та втомлено. Адже так часто Рубенса представляли захлинаючись від надлишку щастя. Щоправда, якось його запитали — чому в нього такі сумні очі? "Вони бачили дуже багато людей", - відповів Рубенс.
На той час художник, який прожив довге життя, вже згасав. Він був серйозно хворий: погано слухалася рука, а незабаром відмовила друга. Вже нічого його не тішило і не засмучувало.
А як добре все починалося! Вітер удачі наповнював вітрила. Коли молодий художник на початку XVII століття повернувся з Італії, його улюблена Фландрія лишалася під іспанським протекторатом. Особливістю характеру художника було те, що він не поспішав йти в ногу з часом, що вислизає. Навпаки — прагнув надіти на нього узду. Взагалі він був зухвалий і відважний. Пізніше Делакруа назве його основною якістю сміливість розуміння свого таланту: «Рубенс відразу став Рубенсом».
Слухняна колісниця часу мчить художника від картини до картини. Він пунктуальний, розважливий, пристрасний. «Як не величезна була турбота за кількістю та різноманітністю сюжетів, вона ще жодного разу не перевершила моїх сил»,— зауважує він одного разу.
О п'ятій ранку живописець вже біля мольберта. Півтори тисячі картин — майже неймовірна цифра для людини, яка прожила лише шістдесят три роки. Король часу і таланту, Рубенс злітає в сідло, ледве торкаючись стремена. Такий він на «Автопортреті із Ізабеллою Брандт». Там зображена картина сходу і щастя, що тільки-но зароджується, — перед нами безтурботні люди, осінені кущем жимолості. Рука Ізабелли лежить на руці нареченого як благословення і знак довіри своєму обранцю. Рубенс — бравий, який усвідомлює свою силу і чарівність, нескінченно добрий тріумфатор... Через роки дружина піде з життя, і він напише про неї слова любові і прощання: «Вона не мала ніяких недоліків своєї статі; вона не була ні суворою, ні слабкою, але такою доброю і такою чесною… що всі любили її… Ця втрата вражає мене до глибин моєї істоти…»
Згодом Рубенс втратить доньку. "Камеристка" з петербурзького Ермітажу - портрет-спогад. У ньому — туга за Кларою Сереною. У її ясному лагідному обличчі — прозорість кришталю та теплота перлів. Там немає ні болю, ні плачу. Одна лише блаженна смуток засмученого серця.
…Чого прагнув молодий і честолюбний Рубенс? Спостерігаючи за непростим життям у Фландрії, чи не хотів він вірити в торжество розуму і добрих почуттів? Безсумнівно одне: художник жадав сфотографувати на полотнах пристрасть до життя. Цим він намагався переконати правителів у користі та перевагі спокійного процвітання, єднання з природою, любові до жінки та дітей, життя простого та природного. Він – апологет світу. Недаремно Пікассо назвав Рубенса журналістом. Мета генія — через свої роботи перемогти «підозрілість і злість, яка робить небезпечним наш вік».
Рубенс був чудовим дипломатом. Його місії в Іспанії, Англії таФранції незмінно закінчувалися успіхом. І все ж таки художник ненавидить європейські двори. Він задихається в їхній задушливій атмосфері і знає ціну володарам: «Легше їм творити зло, ніж добро». Знає і все ж таки сподівається і проповідує — прямо і алегорично.
Він ніби вибігає вперед із ліхтарем і освітлює дорогу, не помічаючи, що вона вже освітлена іншими вогнями і веде в інший напрямок. Художник малює королеву, що зневажає війни, полководця, оточеного алегоріями благоденства та єдності країни. Англійському королеві підносить картину «Війна і мир».
Проте художник не переміг земний світ ні талантом, ні майстерною дипломатією. Тому він так і сумний на останньому автопортреті. І тільки на картинах Рубенса перемагає і тріумфує те, що він хотів утвердити в його житті. Світ, краса та благоденство. На величезних полотнах теми міфології в історії, монументальні релігійні композиції, портрети, пейзажі, побутові сцени. Герої художника — жителі Фландрії, могутні, пристрасні, лукаві, закохані у життя. Він ставиться до співвітчизників з повагою, особливо до селян. Пише їх сільські свята, де торжество загальних веселощів нестримне, як річка в повінь…
Рубенс захоплюється людським тілом, чуттєвою «вакханалією» життя, оспівує міфічних та реальних героїв. Персей, що вражає дракона і звільняє Андромеду. Муцій Сцевола, що спалює руку на вогні... У найбільшого майстра бароко радість часто невіддільна від страждання і усмішка від гніву. Через картини ми відчуваємо його душевні бурі, почуття сум'яття та захоплення. Рубенс постійно шукає досконалості у композиціях, позах, тональності фарб. Він досягає такої прозорості тіней, що її називали гарячою. Творить пензлем швидким, ніжним, натхненним.Говорили, що він «пестить полотно».
Рух – ось чому поклонявся Рубенс. Картина - скибка матерії, що утворює світ, а матерія завжди рухається. Його малюнки - клубки штрихів, що крутяться, миготять.
У період створення останнього автопортрета майстру ближчі пейзажі. Їх називали фантастичними. Скелі надмірно гострі та похмурі; води - водоспади; стовбури дерев начебто на очах викривляються. У природі у Рубенса все одно: люди, звірі, скелі, дерева, пори року. У цих роботах філософське ставлення до життя. Художника вважають творцем національного фламандського пейзажу.
Ім'я Рубенса ставлять поруч із іменами Шекспіра та Галілея. Він належав до плеяди найосвіченіших людей свого часу. Знав сім мов. Вивчав античну літературу та філософію. Цікавився новітніми технічними винаходами. Про його знання чудово розповідають ілюстрації до книги про оптику. Рубенс захоплюється архітектурою. Він видає двотомник "Палаци Генуї". Колекціонує картини, скульптури, гравюри. У майстерні художника працює величезна кількість учнів. Найвідоміші з них - Ван Дейк та Йорданс.
Рубенс декларує любов до думки, намагається зрозуміти та пояснити світ. Погруддя Сенеки щодня зустрічало майстра, коли він входив до майстерні. Під час роботи Рубенсу читали твори Платона, Сократа та Марка Аврелія.
На останньому автопортреті знаменитий художник простий, задумливий та сумний. Але відчувається, що його воля не ослабла. Відомо, що він дуже любив свою другу дружину – Олену, яка надихала його жити та працювати. Він пише її портрети, де глядач відчуває нескінченну ніжність митця до своєї дружини.
Коли Рубенса проводжали в останню путь, поруч із ним на чорній подушечці несли маленьку золоту корону. Вона на власні очіпідтверджувала титул "короля живописців", яким сучасники нагородили майстри.