Гора Ельбрус
Ельбрус – найвища та найпримітніша гора Укаїни. Немає навіть єдиної думки щодо походження та значення її назви. У приблизному перекладі з карачаєво-балкарської мови «Мінгі-тау» – «гора з тисячі гір». Таке визначення народилося через її величезний розмір, який захоплює і водночас лякає місцевих жителів.
Але з цим варіантом не погоджуються деякі корінні балкарці. Вони вважають правильно називати гору "Мінге-тау" - "осідлана гора". Але це ще не все. У гори Ельбрус існує більше десятка різних назв, і визначити єдино правильну назву неможливо.
Ельбрус – найвища гора з двома вершинами
Цікавий той факт, що ця гора має не одну вершину, а одразу дві: західну та східну – 5642 та 5621 метр відповідно. Відстань, якщо йти пішки, між ними лише 3000 метрів. Для них навіть побудований найвищий на той час готель – знаменитий «Притулок одинадцяти». Ця будівля овіяна міфічними чутками та таємничістю. Ця будівля була збудована в 1939 році, восени того року готель прийняв перших відвідувачів.
Високогірний готель «Притулок одинадцяти»
Цікавим було не тільки розташування готелю, але і його архітектура, що зовні повторює стародавні фортеці. «Притулок» пережив війну і навіть складні погодні умови, але за дивними обставинами 1998 року повністю вигорів у пожежі. За офіційними даними, це було самозаймання проводки.
Події Великої Вітчизняної не оминули цієї знаменитої гірської вершини. Німецька дивізія у битві за Кавказ заволоділа гірськими базами та встановила свої прапори лише на одній вершині. Усі учасники цього сходження були удостоєнінагород у вигляді залізного хреста та спеціального жетону названого «Пік Гітлера». Таку назву нацисти хотіли надалі дати Ельбрусу.
Ельбрус у роки Великої Вітчизняної Війни
Біля підніжжя Ельбруса знаходиться «поляна грибів». Так мандрівники називають місцевість, де знаходяться не лише безліч різних джерел (мінеральних, холодних та гарячих), а й «кам'яні гриби» величезних розмірів. Складається враження, що у створенні цих чарівних постатей брали участь надприродні сили. Інакше складно пояснити, як на плоских підставах утримуються такі важкі кам'яні брили.
Поляна кам'яних грибів
Самі ж «гриби» розташовуються переважно не хаотично, а «сім'ями». Вчені досі не дійшли єдиної думки щодо їхнього походження. Дані «гриби» мають дивну силу: якщо сісти на його капелюшок, то відчувається сильний потік тепла, що йде з самого велетня, а не від сонця, як очікувалося. Таку здатність мають тільки екземпляри, розташовані вище по схилу. "Зростання" знизу - огортають пронизливим холодом.
Гора Ельбрус має досить розвинену зовнішню інфраструктуру лише з південного боку (канатні дороги, готелі, вертолітні майданчики), північна ж залишається майже незайманою. Однак найцікавіше приховано від допитливого погляду простих мандрівників. Існує спеціальний тунель, який веде до «серця» гори.
У гірському комплексі Ельбруса на глибині 3700 метрів знаходиться величезний телескоп, призначений для реєстрації навіть невеликих потоків нейтрино. Ще глибше, на рівні 4000 метрів за умов 40 градусної спеки та примусової вентиляції група вулканологів «слухає» вулкан. Він не спить. Але це лише офіційні дані. Ніхто достовірно незнає, яке ще обладнання є всередині Ельбрусу. Можливо, далеко від усіх тут спостерігають за НЛО.