Гравітаційне потемніння - це
Гравітаційне потемніння— астрономічне явище, коли зірка обертається настільки швидко, що має сплюснуту форму, таку як, наприклад, Регул.
Коли зірка сплюснута, її радіус на екваторі більший, ніж на полюсах. В результаті, на полюсах прискорення вільного падіння більше, а отже, більше і температура, і яскравість. Таким чином, полюси відчуваютьгравітаційне освітлення, а екваторгравітаційне потемніння.
Зірка стає сплюснутою, тому що відцентрова сила в результаті обертання створює додатковий зовнішній тиск на екваторі зірки. Відцентрова сила виражається математичним виразом:
де - маса (у даному випадку невеликий елемент об'єму зірки), - кутова швидкість, - радіальна відстань від осі обертання. У випадку зірки стає все більше в міру просування вздовж меридіана від полюса до екватора. Це означає, що екваторіальні райони зірки будуть мати більшу відцентрову силу, порівняно з полюсами. Відцентрова сила відштовхує масу від осі обертання і призводить до зниження загального тиску на газ в екваторіальних районах зірки. Це призведе до того, що газ у цьому регіоні стане менш щільним і холоднішим.