Хаббл сфотографував танцювальну комету - 13 Травня 2016, Земля - Хроніки життя
Використовуючи орбітальний телескоп "Хаббл", астрономи отримали незвичайну серію фотографій комети 252P/LINEAR, на яких можна побачити, як вона крутить хвостом у космічному танці.
Комету 252P/LINEAR відкрили у 2000 році астрономи - "мисливцями за астероїдами" з центру LINEAR. Вона є досить яскравою і помітною для землян кометою, яка часто проходить поруч із нашою планетою під час міграцій у бік Сонця. У найближчій до світила точці своєї орбіти 252P/LINEAR зближується з Сонцем приблизно на ту саму відстань, що й Земля, а в найдальшій – віддаляється за орбіту Юпітера.
Комета 252P/LINEAR — прародителька слабкого метеоритного потоку, який щовесни освітлює нічні небеса Землі, падаючи на поверхню з боку сузір'я Зайця. Цього року до спостережень за "косматим чудовиськом" підключилися астрономи, які працюють з орбітальним телескопом "Хаббл".
Обертання хвоста, як пояснюють вчені, говорить про те, що ядро комети, що має неправильну форму, обертається з досить високою швидкістю. Астрономи сподіваються, що вивчення деталей "тверка" 252P/LINEAR допоможе зрозуміти, якою формою має її ядро і з яких матеріалів складається.
Наступний візит 252P/LINEAR на околиці Землі відбудеться лише 2021 року. Тоді її "танець" зможе сфотографувати вже не "Хаббл", а його спадкоємець - орбітальний телескоп "Джеймс Вебб".