Хижі птахи проти рукокрилих
Спеціально для порталу "Антропогенез.РУ". Авторський проект С.Дробишевського. Електронна книга дасть читачам базову інформацію про те, що відомо сучасній науці про давній родовід людини.
Цікаво також, що як один з лімітуючих факторів, що стримували ранню еволюцію рукокрилих і загнали їх у нічний спосіб життя, називається гніть з боку денних хижих птахів (Rydell et Speakman, 1995; Speakman, 2001; Simmons et al., 2008). Мовляв, наприкінці крейди птахів було багато, і ссавці не мали шансу освоїти повітря. Щоправда, ще були птерозаври (з крейдяних нам відомі переважно морські рибоядні, але були й інші, які могли заважати жити птахам) і хижі динозаври, через що не було дрібних комахоїдних птахів. Звірі, будучи інтелектуальними створіннями, ймовірно, менше мелькали і краще ховалися в лісовій підстилці та гілках дерев, чому, власне, успішно зайняли комахоїдну нішу.
Птахи серйозно постраждали під час пізньокремового катаклізму, більшість їх ліній безповоротно зникла – наприклад, енанціорніси Enantiornithes, які домінували в мезозої.
У ранньому палеоцені птахів залишилося дуже мало, і звір має шанс на політ. Ось тут і виникли кажани та шерстокрили.
До кінця палеоцену птахи оклемались, відростили гачкуваті дзьоби і загнали розперезаних звірів у ніч.
Більше того, наприкінці палеоцену вже з'являються сови – Ogygoptynx wetmorei зі США та Berruornis orbisantiqui із Франції – хижі птахи стали переслідувати звірів та вночі. У пізньопалеоценових шарах Китаю знайдені копроліти або погадки птахів з останками ссавців – наочна ілюстрація подій, що описуються. Якщо все справді було так, може, примати просто не встигли злетіти?
Кажани вчасно поквапилися, апримати безнадійно відстали, залишивши в сучасній людині вічну тугу за вільним польотом?
Щоправда, питання це темне, і кожен крок викладених міркувань піддається бурхливим обговоренням.
Можливо, головними кандидатами на трохи більший рівень цефалізації могли б бути пінгвіни Sphenisciformes:
складне плавання у воді, що можна порівняти з польотом, вимагає розвитку мозку, але потенційно дозволяє наростити його масу. Однак, антарктичне середовище, бідне на подразники, не сприяє ускладненню поведінки пінгвінів, а спеціалізація крил як ласт не залишає жодних надій на розвиток трудової діяльності.
Викопні наземні птахи Азії, Європи, обох Америк і навіть Антарктиди - фороракосові Phorusrhacidae і гасторнісові Gastornithidae (вони ж діатримові Diatrymidae) - ставали успішними хижаками без великих хижаків-ссавців, що бігають. Гасторнісові виникли в палеоцені і вимерли в еоцені, два ці довгі періоди вони тероризували звірів Північної Америки, Європи та Китаю. У Південній Америці та Антарктиді фороракосові з'явилися в середньому палеоцені і залишалися головними м'ясоїдними аж до появи тут плацентарних - котячих та псових, що заселилися з півночі в пізньому пліоцені; тоді ж фороракоси навіть освоїли Північну Америку, хоч і ненадовго; вимерли вони лише на початку плейстоцену. Ці жахливі твори в еоцені жили і на території сучасного Алжиру, а в ранньому олігоцені – сучасній Франції. В Австралії аж до плейстоцену аналогічну екологічну нішу займали дроморнісові Dromornithidae – сумчасті так і не змогли скласти їм адекватної конкуренції, і це при тому, що дроморнісові з'явилися тільки в олігоціні. Потенційно фороракосові та гасторнісові могли стати інтелектуальнішими за інших птахів: хижийСпосіб життя передбачає деяке напруження мозку, а наземність забезпечує можливості їх зростання.
Але, мабуть, півметровий дзьоб переважував. Принцип "сила є – розуму не треба" втілився у жахливих птахах так само явно, як і в їхніх родичах – хижих динозаврах.