І взагалі в Астрахані особливо не...
Баштанна культура.Плід - гарбуза, кулястої, овальної, сплощеної або циліндричної форми; фарбування кори від білої до темно-зеленої з малюнком у вигляді сітки, смуг, плям; м'якоть рожева, червона, малинова, рідше - біла та жовта. Нині вирощується у 96 країнах світу у більш ніж 1200 різновидах.
Етимологія назви. Слово запозичене з діалектів тюркської мови, де початкова «к» не дає звуку, тобто «карбуз» відповідає «кавун». По-українськи слово кавун позначається словом арбуз, тоді як гарбуз українці називають гарбуз. Тюркське «карбуз» походить від перського xarbu=za, від xarbu=zak — диня (буквально «ослячий огірок», порівн. авест. xara — осел, порівн.-перс. bu=c`'ina= — огірок). По-грецьки кавун буде "καρπούζι" - "карпузі".
Батьківщиною кавуна є Південна Африка, де він і досі зустрічається у дикому вигляді. Вже у Стародавньому Єгипті люди знали і обробляли цю культуру. Кавун часто поміщали в усипальниці фараонів як джерело їжі в їхньому потойбічному існуванні. У Західну Європу кавуни були завезені за доби хрестових походів. В Україну кавуни були завезені татарами у XI—XII століттях та спочатку культивувалися на Нижній Волзі.
Найбільше культивується в Китаї, далі з помітним відставанням слідують Туреччина, країни Америки, а також Україна та Узбекистан.
Кавуни добре культивуються в степовому та середземноморському кліматі з довгим жарким сухим літом та м'якою, короткою зимою (wiki).
А тепер найголовніше. Як правильно вибрати кавун:
Зі швидкістю, гідною іншого використання, поширюється інфографіка РІА Новини про кавуни. Громадяни, не поспішайте дотримуватися її порад! Вона містить ряд фактичних помилок, дотримуючись яких ви купите зелений або перестиглий кавун.
Хотівпроцитувати свою стару статтю на МедНовинах про вибір кавуна, проте реальність за кілька років трохи змінилася в гірший бік. Так, почалися великі проблеми з основним нижньоповолзьким сортом - "Холодком".
Виглядав він так:
На заміну пішли переважно більш скоростиглі «Волжанини»:
Або ще більш скоростиглі «Зеніти»:
«Биківські» (майже білі з тонкими зеленими смужками) практично не возять, у них транспортабельність та менший термін зберігання.
Вибір: ну а ось тепер кілька виправлених та доповнених цитат зі старої статті. Сказане відноситься в основному до поволзьких сортів.
Не просіть продавця вибрати вам кавун "на його розсуд". Завдання продавця - продати, а що він вам продасть - залежить від його совісті, а нею володіють, на жаль, далеко не всі люди.
Колір. Чим вираженіший контраст кольорів, тим смачнішим і ароматнішим виявиться кавун. Теоретично кавун може бути без матового нальоту (це ознака незрілості). Практично перед продажем кавуни натирають ганчіркою до дзеркального блиску, і цією ознакою можна скористатися тільки в тому випадку, якщо продавець не мухлює.
Дефекти кірки. Уважно огляньте плід - якщо є маленьке місце, що підгнило, з точкою в центрі - значить, швидше за все, його щприцевали (вводили селітру шприцом всередину плода). Таку красу нехай їдять самі продавці. Не беріть плоди з тріщинами, вм'ятинами та іншими слідами насильства на кавуновому обличчі.
Плодоніжка. Часто пишуть, що «хвостик» має бути сухим. Фіг там. Якщо він висох, то кавун нудно везли і довго зберігали. «Хвостик» має бути жовтуватим і підсушеним, у міру. А якщо плодоніжку відірвали – отже, від вас щось приховують, відкладіть цей кавун убік.
Жовта пляма. Повинно бути. Це те місце, яким кавун стикається із землею. Про стиглість не говорить зовсім нічого, але за його розмірами можна передбачити смак. Якщо пляма велика (з долоню і більше), значить, бідолаха мерзла, їй не вистачало сонця і тепла, смак буде водянистий і насолода буде вже не та. За ідеєю, оптимальний діаметр «п'ятачка» – 5, максимум 10 см.
Звук. Не слухайте тих, хто каже, що нормальний звук кавуна – глухий. Кавун повинен дзвінко гудіти при поплескуванні - у незрілих м'якоть щільна, в ній немає природних резонаторів. Стисніть кавун руками (тільки не перестарайтеся!) - Стиглий плід потріскуватиме.
Розмір. Вибирайте плід середніх розмірів (оптимально – 5-7 кг, але не більше 15), якщо передбачається ласувати кавунами у великій компанії – краще взяти кілька невеликих кавунів, ніж одного смугастого монстра на 20 кілограмів.
На виріз. Ніколи не беріть кавуни на вулиці «на виріз» або часточками, простіше викинути вдома кавун, що виявився незрілим, ніж потім маятися животом від начебто стиглого, але заселеного як мікробіологічна лабораторія «смугастика».
Миття. Не їжте кавун одразу ж на ринку або на вулиці. Вдома ретельно вимийте його, можна навіть з милом, та сполосніть кип'яченою водою. Під час миття можна ще раз перевірити кавун на стиглість - дозрілий плід плаватиме у воді, а зелений потоне.
Різання. Нарізати кавун потрібно чистим ножем. Стиглий плід буде з характерним тріском «розходитися» під ножем, а насіння буде темно-коричневим або навіть чорним (а не білим). В Астрахані ріжуть так: відрізають полюси, а потім ріжуть по меридіанах, притримуючи верх рукою, коли роблять останній розріз, руку відпускають і кавун красиво розкривається на тарілку.називається «трояндочка». І взагалі в Астрахані особливо не морочилися: різали навпіл кавун, брали ложку і їли його як полуденок або вечерю З білим хлібом
М'якуш. В ідеалі має бути зернистою, щільною. Колір – від рожевого до яскраво-червоного залежить від сорту. Але якщо в м'якоті жовті прожилки, якщо вона волокниста і розпадається - в смітник такий кавун, не ризикуйте шлунком.
Холодильник. Кавун і холодильник сумісні тільки в тому випадку, якщо ви ще не надрізали скоринку і просто засунули його охолонути. Але як тільки кавун розрізаний, він має бути з'їдений. Власне, тому я й говорив про 5-7 кілограмів. Залишати половинку кавуна на добу у холодильнику – це натуральний анальний мазохізм. Простріться від душі, пардон за термінологію. Кавунова м'якоть - ідеальне живильне середовище для мікроорганізмів. Що не доїли - чеслово, краще викиньте. Зберігати кавун, що розрізає, можна 2-3 години, не більше.