Імператор Костянтин
Римський імператор Костянтин був народжений у місті Наісс. За батьківською лінією він, ймовірно, належав іллірійському роду. Його батько, Констанцій Хлор, правив Західною частиною Римської Імперії (Британією та Галлією). Його мати, Олена, яка згодом стала святою, була християнкою.
Імператор Діоклетіан побажав взяти юного Костянтина до двору Нікомідії. У 305 році Максиміан та Діоклетіан склали імператорське звання з себе. Таким чином, на Заході став володарем Констанцій Хлор, а на Сході – Галерій.
306 року після смерті батька Костянтин повернувся до Галії, де був проголошений Августом. Тим часом у Римі спалахнуло повстання проти Галерія. Населення та військо визнали владу Максенція, сина Максиміана, який склав звання імператора, але згодом приєднався до сина і прийняв імператорський сан знову.
Ці події сформували передумови початку міжусобної війни. Галерій та Максиміан померли. Імператор Костянтин, об'єднавшись із Ліцинієм (одним із нових Августів), здобув перемогу над Максенцієм під Римом. Останній потонув у Тібрі під час втечі.
Ліціній та Костянтин з'їхалися до Мілана. Тут було оприлюднено Міланський едикт про всевірність. Далі була низка подій, у яких імператор Костянтин став єдиним владикою імперії. Він залишив Рим столицею. Головним містом держави стала Візантія, перейменована згодом на Константинополь.
Імператор Костянтин був глибоко переконаний, що лише християнство зможе об'єднати різнорідне населення держави. Правитель підтримував Церкву, повертаючи із заслання проповідників, споруджував храми, піклувався про духовенство.
Глибоко шануючи релігію, імператор Костянтин Великий побажав знайти Животворячий Хрест, на якому розіп'ялиІсус Христос. Для цього правитель направляє свою матір до Єрусалиму, наділяючи її повноваженнями та матеріальними засобами. Цариця Олена за допомогою Єрусалимського патріарха Макарія знайшла Хрест у 326 році. Під час свого перебування в Палестині Олена здійснила багато праведних справ для церкви. За її наказом усі місця, які тим чи іншим чином пов'язані з життям Христа та його матері, були очищені від слідів язичництва. У цих святих місцях було споруджено церкви. Імператор Костянтин наказав спорудити храм Господнього Воскресіння над печерою з гробою Господнім.
Цариця Олена віддала знайдений Хрест на зберігання патріарху, забравши його невелику частину. Після повернення до Константинополя вона невдовзі померла (327 року). Після дії церкви і праці з здобуття Хреста царицю Олену стали називати Рівноапостольною.
Однак незабаром у церкві з'являються розбіжності та єресі. Слід сказати, що ще на початку правління імператора Костянтина виникла брехня новаціан і донатистів, яка спочатку була відкинута двома соборами, а потім остаточно засуджена 316 Міланським Собором.
На Сході виникло вчення Арія, яке відкидало Божественність Ісуса. У зв'язку з цим у 325 році був скликаний у Нікеї за наказом Костянтина Вселенський Собор. Тут єресь Арія була засуджена, утворений Символ віри. До нього було включено поняття "Єдиносущний Батькові". Таким чином, у свідомості християн назавжди закріпилася істина про Божественність Христа.
Після Вселенського Собору Костянтин продовжував працювати на благо церкви, незважаючи на те, що залишався язичником.
326 року імператор правив уже двадцять перший рік. Однією з особистих трагедій імператора став його суд над улюбленим сином та спадкоємцем Кріспом, викритим у змові. Незважаючи на те, що уімператора було ще троє синів від другої дружини Фаусти, Костянтин почував себе самотнім, вважаючи, що потрібен оточуючим його людям тільки тому, що може їм передати величезну імперію.
Хрещення імператор прийняв наприкінці життя. Помер Костянтин 337 року в день П'ятидесятниці.