Імперія бойових догів
Як же склалася доля догів на безкрайніх просторах України? У давнину землі сучасної південно-східної Європи населяли племена аланів. Відомо, що вони тримали дуже великих безстрашних собак. Аланські доги виконували бойові та вартові функції, застосовувалися для цькування дикого звіра. Коли в часи великого переселення народів алани рушили Європою з ними поширювалися їхні собаки, є навіть думка, що вони брали участь у формуванні старого англійського бульдога. Алани належали до групи скіфських племен. Згадаймо, до речі, тут блоківські рядки: "Так, скіфи ми, так, азіати ми." Згадаймо заодно, що саме слово "собака" походить від скіфського "спаку". Але це все справи надто далекого минулого, а ми рушимо за часом ближче до сьогодення.
Відомий знавець собак та полювання наших предків В.Льовшин розділяв травильних догоподібних собак на три групи: важких – датські доги, середніх – мелянські собаки та легенів – мордаші. З них тільки перші мали іноземне походження, а мордаші та меделяни були відомі на Русі з давніх-давен. Знаменитий український кінолог і мисливствознавець Леонід Павлович Сабанєєв у своїй монументальній праці "Собаки мисливські, кімнатні та сторожові" писав: «Що мордаші були відомі на Русі до нашестя монголів, не підлягає жодному сумніву: вони були, ймовірно, ще більш поширені князів галицьких та київських". А про меделян він вказував, що це «український варіет молосів.» Тож і Володимир Червоне Сонечко і Володимир Мономах не обходилися без догових собак у своїх мисливських потіхах.Полювання на Русі було далеко не тільки засобом видобутку м'яса, а справою доблесті, відваги і слави, порівнянним з військовими подвигами. Та це і зрозуміло - зустріч з розлюченим вепрем чиведмедем, туром чи зубром не менш небезпечна, ніж сутичка на полі лайки. Надійними помічниками у небезпечній справі служили мордаші та меделяни.
Мордаші були рідкістю на Русі, згадка про них зустрічається в різних мисливських книгах. Вони являли собою невисоких, але дуже сильних міцних собак з найпотужнішими щелепами, Л.П. голоси». Мордаші, як і бульдоги, відрізнялися перекушуванням і пов'язаною з ним здатністю до «мертвої хватки». Шерсть у них відповідно клімату була довша і густіша, ніж у західних побратимів. Зображення подібних собак можна побачити у старовинних книгах та журналах.
Ось як описує їх письменник і великий знавець українського побуту Микола Лєсков у оповіданні "Звір": "Крім того в його полюванні були особливі собаки, які брали ведмедів. Цих собак називали "п'явками". Вони впивалися у звіра так, що їх не можна було відірвати від нього, траплялося, що ведмідь, у якого зубами впивалася п'явка, вбивав її ударом своєї жахливої лапи або розривав її навпіл, але ніколи не бувало, щоб п'явка відпала від звіра жива. Особливо розвиненими розумовими здібностями вони не відрізнялися, але були віддані та надійні.
Втім, тут можуть бути різні думки, одна з них належить великому письменнику Льву Толстому. Знайомі з дитинства хрестоматійні рядки: "У мене була мордашка. Її звали Булькою." Так починав Лев Миколайович цикл невеликих оповідань про свого собаку, якого взяв цуценям і сам виростив. В описі Толстого немає точних кінологічних термінів, проте портрет відразу впізнаваний: "Обличчя Бульки було широке; очі великі, чорні і блискучі; зуби іікла білі завжди стирчали назовні". І ще: "Булька був смирний і не кусався, але він був дуже сильний і чіпок. Коли він, бувало, вчепиться за щось, то стисне зуби і повисне, як ганчірка, і його, як кліщука, не можна ніяк відірвати". Толстой хотів поїхати на Кавказ один, без Бульки, і замкнув його перед від'їздом. Що сталося далі?.. Правильно, нескінченно відданий своєму господареві пес - "пробив раму і вискочив з вікна і прямо, слідом, поскакав дорогою і проскакав так верст двадцять у самий жар". На Кавказі Булька намагався всюди слідувати за Молодий офіцер завів собі там і іншого собаку, легаву Мільтона, для полювання на птицю: "З Булькою вони не гризлися. Жоден собака не огризався на Бульку. Він, бувало, тільки покаже свої зуби, і собаки підтискують хвіст і відходять геть. Мордаш безстрашно полював разом з господарем на шинків.Однажды кабан розпоров йому живіт і він повз до Льва Миколайовича, тягнучи за собою кишки.Живіт зашили і собаку врятували. йому протикали голкою черевну стінку, Булька не огризався, а вдячно лизав господареві руки.
Але Булькіна сміливість стала причиною його загибелі. Коли Толстой уже їхав з Кавказу, в останню ніч до козацької станиці пробрався вовк і хотів зарізати порося. Мордаш і лягава Толстого кинулися за сірим хижаком, але Мільтон біг на поважному віддаленні, а Булька насів упритул. Вовку вдалося втекти, а Булька повернувся з невеликою раною на лобі. Через деякий час вовк знову з'явився у станиці. Така поведінка вовка говорила про те, що він, швидше за все, був шалений. Лев Миколайович запідозрив це, присипав ранку Бульки порохом і підпалив, намагаючись знищити інфекцію. Не зміг допомогти господар Бульке. У П'ятигорську пес захворів. Поведінкайого змінилося, не пив, а ходив і кусав різні предмети. Лев Миколайович не перестав дружньо спілкуватися з Булькою, шкодував і гладив його. Той зазвичай лизав йому руки, але іноді робив судомні рухи щелепами, ніби намагаючись вкусити, але вчасно зупинявся. Невиліковна хвороба відкрила своє нещадне обличчя!
Молодий Толстой через свою дружню прихильність знаходився на межі швидкої неминучої смерті, і світ би не прочитав ніколи «Війну і мир», «Воскресіння», «Анну Кареніну». Але Булька не підвів господаря та друга навіть смертельно хворий. Подолаючи накази ураженого вірусом сказу мозку кусатися, він пішов геть і десь у жорстоких муках помер. Світла пам'ять тобі благородний Булька!
Чудові бійцівські властивості мордашів високо цінувалися мисливцями і «кров» їх приливалася до інших звірових собак - хортів, гончаків. Втім, так робили мисливці у різних країнах. Багато сучасних пород несуть у собі спадковість мордашей та інших догообразных. Найбільш наочно це можна проілюструвати на західноєвропейському прикладі. Знаменитий бладгаунд, гончак Святого Губерта, несе в собі крові мастифа не менше ніж справжня гонча. Але поступово зірка мордашів почала меркнути. Причини цього – зміни умов життя та побуту, заборона цькування ведмедів, зміна улюблених видів полювання та, відповідно, порід собак.
Меделянська собака була більш високим ніж мордочка різновидом староукраїнських догів. Використовувалися вони крім звірячого цькування та охорони садиб. Відрізнялися великою силою, безстрашністю і похмурою недовірливою вдачею. У мемуарах П.І.Богатирьова «Московська старовина…» читаємо: «У нас знаходився «на спокої» старий пес Лебідь – славний свого часу ходок поодинці на ведмедя. Батько звелівспустити його. Лебідь наздогнав його (бика) і вдарив грудьми в зад. У нього була звичка спершу вдарити звіра грудьми, збити його, так би мовити, «з позиції», а потім уже «взяти». Бик від удару ткнувся головою в сніг-упав на коліна і не міг підвестися, бо Лебідь сидів у нього на потилиці.
Збереглася фотографія чудового українського письменника Олександра Купріна із меделяном. А в оповіданні «Думки Сапсана про людей, тварин, предмети та події» Купрін писав: «Я Сапсан, великий і сильний пес рідкісної породи, червоно-пісочної масті, чотирьох років від народження, і важу близько шести з половиною пудів…»
Доля і мордачок і мідянок однакова, до кінця дев'ятнадцятого століття вони повністю зникли. Догів, з якими полювали наші предки більше немає. Залишилися лише назви, якими почали називати англійських мастифів та бульдогів. На завершення хочеться сказати, що використання догів на Русі сильно відрізнялося від Західного світу: на чільне місце ставилося полювання, а не охорона і захист. Полювання було поезією життя, варти - грубою прозою. У всякому разі, на світовій арені українське собаківництво представлене майже виключно мисливськими породами: хортами, гончаками, лайками. Зі сторожових до наших днів дійшла лише південноукраїнська вівчарка.
У повоєнний час велася робота, щоб запам'ятати цю прогалину. Ми вже говорили про більш менш успішні спроби: московську сторожову, чорний тер'єр, московський водолаз. Деякі підприємства закінчилися повним провалом. Хто знає зараз про так званий "московський дог"? А нещодавно у столиці групою собаківників велася робота з його створення - до німецького догу приливали кров східноєвропейських, кавказьких вівчарок. Недостатньо продуманий підхід до складної справи наперед визначив негативний результат. Та й головнаперспектива все-таки не у виведенні нових порід (особливо в наш кризовий період), а у хорошому розведенні визнаних у всьому світі.
Ілюстрація роботи художника-анімаліста Марини Єфремової.