Існують фактори, здатні змістити вісь нашої планети на метри та кілометри.
В результаті серії потужних землетрусів у Країні сонця, що сходить, наша планета зазнала ряд серйозних геофізичних змін, лякають повідомлення інформагентств. Фахівці італійського Національного інституту геофізики та вулканології виміряли: усунення земної осі склало 10 сантиметрів. А британські експерти не виключають, що уявна лінія, яка пронизує нашу планету строго центром, могла «з'їхати» ще сильніше — на 25 сантиметрів. При цьому дослідники припускають, що якщо Японію не перестане трясти, вісь «ухилятиметься від курсу» і далі.
Великий фахівець у галузі розрахунків геофізичних факторів, що збуджують варіації обертання Землі, дослідник лабораторії реактивного руху НАСА Річард Гросс припустив, що внаслідок підземних поштовхів рух Землі змінився. Ми почали обертатися швидше, що відразу «відчули» багато рядових американців, які прочитали новину в газетах. Несправності в роботі серця, запаморочення та напади паніки відзначають у ці дні майже вдвічі більше обивателів, ніж зазвичай. Особливо неприємним видалося те, що через перерозподіл мас добу стала коротшою на 6,8 мільйонної частки секунди, попереджає експерт. Здавалося б, нісенітниця, але підземні поштовхи продовжуються. Що, коли одного дня стануть такими короткими, що нам доведеться лягати спати, не встигнувши прокинутися, злякалися багато хто?
«Земля обертається не навколо тієї осі, навколо якої збалансовано її масу, — згущує фарби Гросс і наводить таку аналогію. — Якщо ваше колесоавтомобіля не збалансоване, воно тремтітиме, вібруватиме, і, щоб уникнути цього, ви проводите балансування щодо осі. Ось і Земля вібрує так само, тільки балансування зробити нікому».
українські експерти цю тривогу поділяють. «При досить потужному землетрусі відбуваються переміщення літосферних плит великого обсягу, — підтверджує Леопольд Лобковський, член-кореспондент РАН, заступник директора Інституту океанології ім. П. П. Ширшова. — У цьому випадку йдеться про сотні кілометрів уздовж узбережжя Хонсю. Це дуже помітна територія та велика маса. Звичайно, Земля значно важча, проте, користуючись законом збереження імпульсу, неважко порахувати, що відбувається з віссю та іншими геофізичними параметрами нашої планети внаслідок таких потужних стихійних процесів». Але, вважає більшість вчених, такі переміщення літосферних плит, як і незначні усунення земної осі, трапляються регулярно — це природний процес.
Вітром надуло?
Виявляється, відхилення Землі від осі відбуваються сезонно і в першу чергу залежать від переміщення повітряних мас в атмосфері, а також від океанічних течій. Тут відбувається чисто фізична взаємодія тіла, що вільно обертається (Землі) і повітряних мас, які в сукупності володіють досить великою вагою. Владислав Луговенко, доктор фізико-математичних наук, провідний науковий співробітник ІЗМІРАН, зазначає: «Існує думка, що атмосфера обганяє Землю в добовому обертанні, а це означає, що вона має прискорювати обертання планети. Проте розігнатися до запаморочливої швидкості, як на центрифузі чи «Американських гірках», нам, на щастя, не вдасться». Амплітуда коливань осі планети, проте, рік у рік неоднакова. Наприклад, якщо в Тихому океані зародилася течія Ель-Ніньо, то зсув буде більшим. Сезонні усунення, як стверджує старший науковий співробітник лабораторії радіоастрометрії та геодинаміки Головної (Пулківської) астрономічної обсерваторії РАН кандидат фізико-математичних наук Віктор Горшков, набагато суттєвіші, ніж те, що відбувається за будь-якого землетрусу. "Спіральні переміщення миттєвої осі обертання по поверхні Землі з радіусом від 2 до 15 метрів на рік через вплив природних факторів - звичайна справа", - говорить учений.
«На швидкість обертання нашої планети також сильно впливає Місяць, – вважає Юрій Авсюк, член-кореспондент РАН, співробітник Інституту фізики Землі ім. О. Ю. Шмідта. — Якщо вивчити добовий перебіг значень відхилень тривалості доби протягом року, буде помітно приливне коливання швидкості обертання Землі». Також відомо безліч процесів, які можуть впливати на швидкість обертання Землі та положення її осі. Це зміни снігового та крижаного покривів, опади, рослинність, взаємодія ядра та мантії планети, виверження вулканів. Тим не менш, які б катаклізми не відбувалися і які б погодні негаразди не видавалися, вісь Землі ще жодного разу за всю історію спостереження (з кінця XIX століття) не виходила за певні межі. Так, якщо в районі полюса намалювати квадрат розміром 20 на 20 метрів, то вісь постійно знаходиться у межах.
Аякщо вийде за ці межі? Віктор Горшков запевняє: щоб людина на собі відчула зсув осі Землі в плані зміни клімату, потрібно, щоб відбулося її зміщення на сотні кілометрів. Тільки така зміна сильно вплине на клімат, одночасно сильно зміниться швидкість обертання планети, що позначиться на тривалості доби. Загалом, життя Землі зміниться отже під питанням виявиться саме існування людства. Але що має статися, щоб вісь планети змістилася на сотні кілометрів?
Вчені стверджують, що жоден із природних факторів не здатний так сильно вплинути на Землю. Чи то хоч сильний землетрус чи навіть повне танення льодів на одному з полюсів. Справа в тому, що Земля, як відомо, насправді не кругла, вона сплюснута з полюсів, через що у неї, як у дитячого дзиги, навколо екватора утворюється товстий «пояс». Це стабілізує рух планети, оскільки в цьому потовщенні зосереджено величезну масу — мільярди тонн різних порід. І щоб змінити параметри обертання цього тіла, потрібна відповідна за силою дія. Воно може взятися лише ззовні, наприклад, якщо на Землю впаде досить великий метеорит — діаметром понад 100 метрів. Причому потрапити він повинен не аби куди, а в точку, де його вплив виявився максимальним (вздовж меридіана на середніх широтах) під певним градусом і зі зустрічною швидкістю 50—70 кілометрів на секунду. Імовірність такого результату подій, звичайно ж, існує, але, як жартують вчені, тоді про зміщення осі Землі думати вже навряд чи комусь доведеться.
Євген Гордєєв, директор Інституту вулканології та сейсмології ДВО РАН, академік:
— Землетруси завжди дуже впливали на життя нашої планети, несли біди і руйнування. Але навіщо вигадувати страшилки у тому, якчергове стихійне лихо переверне земну вісь чи вкоротить добу вдвічі? Натомість треба використовувати накопичений фахівцями досвід про провісників землетрусів, щоб запобігти їх руйнівним наслідкам. В нас такий досвід є. Це оцінка сейсмічної небезпеки, або сейсморайонування — визначення ступеня ризику для будь-якої території. Ми навчилися знаходити джерела сейсмічної активності та описувати їх математично. Думаю, якщо сейсмологи всього світу об'єднаються, то можна буде описати всю земну кулю таким чином, щоб небезпека руйнувань стала мінімальною.
Сергій Тихоцький, кандидат фізико-математичних наук, вчений секретар Інституту фізики Землі РАН:
— Після кожного сильного землетрусу здіймається цей шум, і щоразу ми даємо одні й ті самі пояснення. Подібні невеликі усунення нічого реального в процеси на Землі не додають. Вченим такі речі цікаві, оскільки дозволяють уточнити деталі розподілу фізичних властивостей у дуже глибоких надрах (на рівні внутрішнього ядра), і навіть пролити світло деякі питання походження Сонячної системи, її еволюції.
Юрій Ізраель, директор Інституту глобального клімату та екології Росгідромета та РАН, академік:
— Наш вплив на природу може виявитися значно помітнішим, ніж ми здатні уявити. Спекотне літо та холодна зима — ознаки різко континентального клімату, який панує зараз, наприклад, у Якутії чи Сибіру. Існує версія, що в цих регіонах незабаром потеплішає — процес уже йде повним ходом, а люті зимові холоди та сухі, спекотні літа «переїдуть» до європейської частини України. Тенденція до подальшого потепління очевидна, тому в XXI столітті, якщо нічого не зміниться, інтенсивність катаклізмів наростатиме. Саме томунинішнє незначне усунення осі не слід вважати дрібницею — можливо, воно демонструє серйозну проблему.