Історичні особливості формування візантійської імперії, їх вплив на культуру
В історії світової мистецької культури Візантія зіграла визначну роль. Час існування цієї держави приблизно збігається із хронологічними рамками Середньовіччя. І саме візантійська культура багато в чому визначила розвиток художньої культури у Європі Середньовіччя. Не залишилася осторонь цього процесу і українська земля. «Нам не слід боятися визнання величезної ролі Візантії в освіті слов'янської культури - посередниці та окремих національних культур слов'ян, - писав Д.С. Лихачов.-- Слов'янські народи були провінційними самоуками, обмеженими своїми місцевими інтересами. Через Візантію та інші країни вони дихали повітрям світової культури»1.
Візантія утворилася в 395 році в результаті розпаду величезної Римської імперії, що переживала глибоку внутрішню кризу, на дві відокремлені частини. Сталося це у рік смерті імператора Феодосія Великого, який розділив між двома синами Західну та Східну Римську імперію як самостійні володіння. До складу нової Візантійської імперії спочатку увійшли Балканський півострів, Мала Азія, Сирія, острови Егейського моря, Палестина, Єгипет, Кіренаїка, Кіпр, Крит, частини Месопотамії та Вірменії, деякі райони
Аравії, землі у Криму та на Кавказі.
Ще раніше, в 330 році, з Риму, що втрачав роль центру імперії, столицю було перенесено далеко на схід, де на березі Босфору розташовувалося стародавнє грецьке місто-колонія Візантій. Звідси й походить назва Візантія. Нова ж столиця, на честь свого засновника, римського імператора Костянтина, була названа "містом Костянтина" - Константинополем.
Візантійська імперія проіснувала трохи більше тисячі років, створивши своюособливу культуру, яка зіграла таку роль розвитку культури загальносвітової, переоцінити яку неможливо.
У 1453 році, коли турками-османами було взято Константинополь, Візантія припинила своє існування, але її культура знайшла потужне продовження і в Західній Європі, і особливо в Україні.
Які ж специфічні особливості візантійської культури і чим вони породжені?
Насамперед - це унікальна історія людства зустріч Сходу та Заходу, їх довгий союз, який дав життя цілій низці нових, молодих культур. Візантійська культура органічно об'єднала греко-римську античну культуру і східну культуру, створивши на цій основі міцний сплав, далеких один від одного традицій, знань, навичок, світоглядів і звичаїв. І все це разом стало основою для розвитку самобутньої культури та прекрасного мистецтва.
Інша важлива особливість полягала в тому, що ідеї первісного християнства, наділені формою православ'я, були підхоплені Візантією і стали основою єднання її багатонаціонального населення, перетворившись на домінанту візантійської культури.
Не можна не відзначити, що рубіж, з якого починалася власне візантійська культура, був дуже високим. Адже саме вона стала спадкоємицею і наступницею античної культури. Візантійці називали свою державу Ромейським (римським) царством, Константинополь - "Новим Римом", свого імператора вважали законним спадкоємцем римських цісарів. І справді, коли в 476 році під натиском варварів впала Західна Римська імперія, знаки імператорської гідності були надіслані до Константинополя.
Фактично протягом усього періоду Середньовіччя Константинополь залишався першим містом християнського та мусульманського світу. У XII ст. про нього писали: «Місто з міст, світоч всесвіту, слава світу,мати церков, основа віри, покровитель наук і мистецтв, батьківщини та осередок краси» 2 .
Як народів мусульманського, так християнського світу Константинополь тривалий час залишався осередком і недосяжним зразком архітектури, живопису, філософії, теології, науки, музичного мистецтва. Це сприяло поширенню впливу візантійської культури на культури багатьох народів.
Тисячолітня історія Візантії знала підйоми та спади, перемоги та поразки, внаслідок чого змінювалися межі імперії та межі поширення її культури. Часом найбільшого процвітання Візантії та її зовнішньої могутності стала епоха імператора Юстиніана (527-565 рр.). Принципи правління цього володаря формулюються як єдина держава, єдиний закон, єдина релігія.
Що означали ці принципи стосовно Візантії?
У величезну імперію ромеїв входили різнорідні у господарському та культурному відношенні області, багато міст, у тому числі такі найбільші культурні центри, як Олександрія (в Єгипті), Антіохія та Дамаск (у Сирії), Едеса (у Месопотамії), Тир та Бейрут (у Фінікії), Ефес, Смірна, Нікея (у Малій Азії), Єрусалим (у Палестині), Фессалонія та Корінф (у європейській частині). Але найвищим суддею, воєначальником, вершителем доль всіх своїх підданих був імператор. Він уособлював гармонію та порядок у багатоликій державі.
Культ імператорської влади, уявлення про імперію як про найдосконаліший державний устрій, прийшли до Візантії і зі Сходу, і із Заходу. З одного боку - східні деспотії, з іншого - римська імперська ідея, що проголошувала державу найвищою та непорушною цінністю.
Дві ці складові уявлень візантійців про найдосконаліший державний устрій за спільності своєї основи мали іістотна відмінність. Східний деспот - господар держави, римський владика і сам має підкорятися законам. "Єдиний закон" - принцип правління, що прийшов із Заходу і засвоєний Візантією. Не випадково саме у Візантії зберегли та записали Римське право, завдяки чому воно збереглося до наших днів.
На його основі в правління Юстиніана була здійснена грандіозна робота зі складання Зводу цивільного права, до якого, зокрема, увійшли: Кодекс Юстиніана - збори римських законів та указів римських імператорів, і Новели - збірка законів самого Юстиніана. Пізніше Звід громадянського права зіграв найважливішу роль становленні права всіх країн європейської культури.
Центром управління країною був Константинополь. Тут розглядалися скарги рішення провінційних судів, тут же створювалися списки податків, звідси розсилалися збирачі податків. На чолі всієї системи централізованого управління державою стояв імператор.
Однак централізації управління та єдинодержавства було недостатньо для повного забезпечення державної єдності. Потрібно було моральне, духовне об'єднання населення Візантії, строкатого за етнічним складом, способом життя, родом занять, культурою, релігійним віруванням та обрядами. Основою цього міг стати принцип єдності релігії. Такою опорою візантійської державності стало християнство у його східній, православній формі.