Історичні свідоцтва про похід князя Ігоря.
Сюжетну основу «Слова про похід Ігорів» становлять справжні історичні події: невдалий похід Новгород-Сіверського князя Ігоря Святославовича проти степових кочівників половців навесні 1185 року, який закінчився страшною поразкою українських військ та полону князя Ігоря.
Збереглося дві літописні розповіді про похід князя Ігоря. Один з них — більш докладний — включений до Іпатіївського літопису. Інший, який розповідає в короткій формі про трагічні події походу на половців князя Ігоря, міститься в Лаврентіївському літописі. На підставі цих двох джерел ученим удалося досить точно реконструювати справжні історичні факти.
Від Осколу об'єднані українські війська під проводом князя Ігоря пішли до річки Сальніці, але розрахунок на несподіваний напад не виправдався. всю ніч. Наступного дня відбулася перша, переможна для українських битва із половцями біля річки Сюурлія. За свідченням Іпатіївського літопису, українці захопили багатий видобуток, у якому особливу цінність становили дорогі тканини — паволоки та бархити.
Там же повідомляється, що наступного дня половецькі полки об'єднаними силами під проводом ханів Гзака та Кончака рушили на українське військо. Кончак Отрокович, постійний противник українців, котрий не раз ходив походами на українські землі, йшов назустріч війську князя Ігоря попереду Гзака, вказуючи йому шлях. Так виявилося, що проти невеликого українського війська виступило половецьке, що набагато перевищує за чисельністю. Крім того, половці мали перевагу в розташуванні: битвазазвичай починалася здалеку перестрілкою стрільців, що йдуть попереду ладу, а попутний вітер з боку Азовського моря дозволяв стрілам половців точніше досягати мети. Побічно про це йдеться у «Слові», коли Ярославна у своєму плачі дорікає вітеру.
українці були оточені половцями щільним кільцем. Щоб пробитися до Дінця, не розбиваючи військо, а рухаючись разом, Ігор наказав кінним поспішати. Воїни були втомлені, вони страждали від спраги, багато коней впали, а серед бійців було не тільки багато вбитих, а й поранених, яким важко було пересуватися. Сам князь Ігор був поранений у руку, але залишався у строю. На світанку в неділю здригнулися і втекли чернігівські воїни. Тоді князь Ігор зім'яв шолом, щоб вони могли його впізнати, але зупинити втечу не зміг. На зворотному шляху до твого полку, знемагаючи від рани, його взяли в полон половці. Іпатіївський літопис описує те, що під час свого полону Ігор, уже пов'язаний, бачив, як відчайдушно б'ється його брат Всеволод, і хотів померти, щоб не бачити його загибелі: «. проси душі своєї смерті, бо не бачив би падіння брата свого». Відомо, що з усього українського війська врятувалося лише 15 людей, багато хто втопився. У полон потрапили, крім князя Ігоря, його син Володимир і тяжко вирощений у бою Всеволод.
Князя Ігоря взяв на поруки хан Кончак, який раніше був союзником українського князя. Такі спілки між українськими князями та кочівниками у ході міжусобної боротьби були не рідкістю. Не випадково у «Слові» хан Кончак та його воїни названі «сватами». З історичних джерел відомо, що дочка хана Кончака ще до походу 1185 року була просватана сином князя Ігоря. Вже в полоні Володимир справді одружився з Кончаківною, а потім у 1187 році повернувся з полону з молодою дружиною та дитиною і тутбув повінчаний за церковним обрядом. Становище князя Ігоря в полоні теж було не найважчим: він користувався відносною свободою, міг, наприклад, їздити на яструбине полювання, йому надавали шану та повагу, проте його охороняли двадцять стражників, які, втім, мали виконувати доручення князя і слухати його.
У той самий час князь Ігор було не розуміти, наскільки важкі для Русі загалом виявилися наслідки поразки його війська. Задовго до цього в 1106 дід хана Кончака Шарукан зазнав жорстокого поразки від Володимира Мономаха, і тепер Кончак нарешті міг помститися за це безслав'я. Половці вирушили в похід на Русь, але серед них не було згоди: Кончак хотів йти на Київ, а його союзник Гзак пропонував йти на річку Сейм. В результаті військо розділилося, Гзак осадив Путивль, але не зміг взяти місто, зате його військо розгромило Сім'ї. Кончак вирушив до Переяславля-Південного, обложив місто, але потім був відбитий. На зворотному шляху він захопив Римів, одне з лінії укріплених українських міст на прикордонному з Половецьким степом річці Сулі. Матеріал із сайту //iEssay.ru
Але на цьому навали степових кочівників на українські землі не припинилися. У пам'ятнику давньоукраїнської літератури знайшло відображення у «золотому слові» Святослава реальне ставлення Київського князя до походу князя Ігоря та його наслідків для Русі. Автор «Слова» вкладає в уста Київського князя закид Ігорю та Всеволоду в тому, що вони рано виступили проти половців. Літописні джерела допомагають уточнити цей найважливіший епізод. Сам князь Святослав планував влітку йти в похід на половців на Дон, і займався збиранням своїх воїнів із північних володінь. Він дізнався про неузгоджений з ним похід князя Ігоря, коли прямував до Новгорода-Сіверського, що викликало закономірненевдоволення Київського князя («не любо бути йому»). Звістка про поразку українського війська дійшла до Святослава, коли він наближався до Чернігова. Літопис свідчить, що Святослав при цьому «глибоко зітхнув», «втер сльози» і сказав: «Дав мені Бог притомили погані, але не утримавши юності, відчинивши ворота на Руську землю. ». Справді, внаслідок поразки князь Ігор «відчинив ворота» половцям на Русь, перекресливши тим самим досягнуті за рік до того 1184 року успіхи об'єднаних українських військ на чолі з Київським князем Святославом.
Усвідомлення цього зробило для князя Ігоря перебування в полоні особливо болісним, але не відразу погодився на пропозицію про втечу, що означало в ті часи безслав'я. Обставини склалися так, що Ігор все ж таки був змушений тікати: до нього дійшли відомості про те, що половці, які повертаються від Переяславля, збираються вбити всіх українських полонених. Помічником Ігоря став один із половців на ім'я Овлур, якого в літописі називають Лавр чи Лавор. Російський історик XVIII століття В. М. Татищев встановив, що мати Лавра була українською, причому з місць, де правив князь Ігор. Мабуть, таке походження викликало підозри з боку половців, хоча Овлур (Лавр) мав славу хоробрим воїном. Але й князь Ігор не відразу почав довіряти йому, хоча потім змушений був прийняти його допомогу. Відомо, що, повернувшись із полону, князь щедро віддячив своєму помічнику, зробивши Лавра одним із своїх наближених і видавши за нього дочку тисяцького Рагуїла.
Час для втечі був вибраний не випадково ввечері на заході сонця. Охоронці, що охороняли князя Ігоря, веселилися і розважалися, думаючи, що бранець спить. Він же відправив свого конюшого до Лавра, передавши, щоб той чекав на втікача з конем на іншому боці річки. Так Ігорю вдалосянепомітно піти і, перепливши річкою, бігти. Саме так описується втеча князя Ігоря в «Слові», при цьому відповідність історичним фактам поєднується там із народно-поетичною образністю, характерною для казок. Історичні джерела свідчать, що шлях князя Ігоря до прикордонного міста Донця зайняв 11 днів. Потім, побувавши у своєму Новгороді-Сіверському, князь вирушає до Чернігова та Києва, де його радісно зустрічають.