Історія дивовижного пса на прізвисько Джим
Собаки – дивовижні істоти. Відданість їхня і безкорисливість вражають не менше, ніж розумові здібності. Але парадокс: собаки живуть поруч із людиною багато тисячоліття, але ми, схоже, так і не вивчили до кінця всіх можливостей наших чотирилапих друзів. Приклад тому - незвичайна історія життя пса на прізвисько Джим.
Портрет героя
Джим був дуже непоказним собакою породи сетер. Він з'явився на світ останнім у посліді в 1923 році на півдні США, в Луїзіані, його жарти заради послали в подарунок якомусь Сему ван Арсдейлу, жителю містечка Вест-Плейнз, штат Міссурі.
Незважаючи на елітне походження, Джим не відповідав стандарту породи ні за екстер'єром, ні за робочими якостями. Принаймні так здавалося на перший погляд. У щеня були безглуздо великі лапи і голова, а його очі нагадували скоріше людські, ніж собачі: надто великі білки. Судячи з відгуків людей, які бачили Джима, пес весь час перебував у стані чи трансу, чи дрімоти. Але погляд його відрізнявся проникливістю і був дуже виразним. Дехто взагалі знаходив, що собака дивиться лукаво, навіть трошки злодійкувато.
Хитрий Джим
Спочатку господар пса не знаходив великого задоволення у спілкуванні зі своїм вихованцем, якого він щиро називав «потворним», проте відвів його до хорошого дресирувальника. Проте Джим виявився недбайливим мисливцем. У той час як інші цуценята старанно вишукували гнізда перепелів, потворний сетер блукав від дерева до дерева в пошуках тіні і раз у раз укладався подрімати.
Ван Арсдейл попросив дресирувальника позбутися Джима, подарувавши його якомусь хлопчиськові, але, на своє здивування, почув у відповідь: «Ні за що! Це чудовий пес. У цуценя чудовізадатки. Почекаємо і подивимося, що буде далі. Ручаюся, він виправиться».
Здавалося, Джим зрозумів його. Наступного разу. коли пса взяли на полювання, він вишукував пташині гнізда, не чекаючи команди, і взагалі діяв як материй мисливський собака, який не потребував вказівок і підказок. Підходив до гнізда і сідав, як і личить справжньому чистокровному сетерові.
— Минулого разу тут не було перепелів, — пояснив дресирувальник господареві, — а сьогодні вони є, і Джим полює. Можна подумати, що вчора він знав, що я виводжу цуценят на порожнє поле. Вражаючий пес!
Джим і справді виявився вражаючим псом. Згодом ван Арсдейл стверджував, що завдяки йому підстрелив п'ять тисяч перепелів, і мисливські журнали назвали це досягнення світовим рекордом, який не побито й досі.
Тільки не каже!
Незвичайні здібності Джима не вичерпувалися його мисливськими навичками. Мало-помалу ван Арсдейл і його дружина з подивом виявили, що Джим розуміє майже всі їхні розмови, а іноді навіть читає думки господарів. Одного разу місіс ван Арсдейл подзвонила подруга і запропонувала разом пройтися магазинами. Хазяйка пса відповіла, що в неї багато справ і, крім іншого, треба було б викупати Джима. Почувши це, останній зараз же заліз у ванну і почав терпляче чекати, коли його почнуть купати.
Місіс ван Арсдейл вічно воювала з чоловіком через дивані подушки. Сем мав звичай спати після обіду і скидав подушки на підлогу, щоб звільнити місце для своїх значних тілес. Покемарів, він, зрозуміло, забував покласти подушки на місце. Тому, якось помітивши, що після денного відпочинку чоловіка подушки лежать на дивані, місіс Арсдейл дуже зраділа. Це повторювалося кілька днів поспіль, поки одного разу господиня не побачила, якДжим підбирає з підлоги розкидані подушки та затягує їх на диван!
Американський письменник Кларенс Мітчелл, який написав про Джима досить об'ємну книгу, стверджує, що чудові дані цього собаки були вперше помічені під час пікніка. Господарі шукали якесь тінисте місце, і місіс ван Арсдейл жартома сказала: «Джим, будь ласка, знайди нам горіхове дерево та гуще». На її подив, пес відразу підбіг до високого гікорі і торкнувся лапою стовбура. Тоді господарі почали просити Джима знайти інші предмети – ніж, консервну банку, сірники. Сеттер охоче та безпомилково приносив усе, чого хотіли люди.
Дальше більше. Незабаром Джим почав відповідати на прості запитання на кшталт: «На якій із дам синя сукня?» або «У кого з гостей живе два чау-чау?». Джим просто підходив до жінки в синій сукні або господареві чау-чау, причому без жодних вагань і не помиляючись. А одного разу містер ван Арсдейл спитав свого пса: «Куди покласти гроші, щоб їх не стяг Аль-Капоне? Де в нас сейф?». Джим дав правильну відповідь.
Потім господарі виявили, що їхній сетер розрізняє автомобілі за кольором, маркою чи номерними знаками, якщо переписати цифри на картку. Джим робив це навіть якщо машина стояла за квартал від нього, поза межами видимості. Він просто підбігав до потрібної машини, нічого не винюхуючи на шляху!
Домашній ясновидець
Якось господареві прийшло полювання перевірити, чи вміє Джим робити передбачення. Пес із натхненням взяв участь у досвіді та почав обирати картки із заданими іменами та цифрами. Спершу він вгадав, який буде приплід біля сусідської мурки, скільки котів та кішечок вона подарує світові. Потім зробив такі ж пророцтва щодо людей. Кілька разів він передбачав появу світло двійнят, хоча жінки були на ранніх стадіяхвагітності, і навіть лікарі ще не могли знати, напевно, хто в них народиться. Крім того, Джим точно передбачав результати футбольних матчів та виборів. Зокрема він вгадав за допомогою картки, що президентом США стане Франклін Рузвельт.
Зворотний бік популярності
Поступово про Джима заговорили по всій окрузі. Про сетера почали писати в газетах і журналах, він прославився на всю країну, і в Міссурі ринув потік охочих подивитися на чудо-собаку. А ось сам Джим, охоче даючи вистави, дуже рідко залишав межі штату. Один із найзнаменитіших його виступів відбувся у законодавчих зборах Міссурі. Пес вірно переклав сигнали морзянки та стенографічний запис.
Зрозуміло, Джим мав чимало недоброзичливців. Якийсь щелкопер налаштував статтю про коня, який умів реагувати на підняті брови. А якщо так, чому Джим не може підходити до певної людини, підкоряючись непомітному для глядачів сигналу господаря?
Треба визнати, що відомі підстави для таких міркувань були, але ван Арсдейл сам винен. Йому не слід було засекречувати важливі передбачення Джима і ховати їх у сейф у запечатаних конвертах, щоб дістати і оголосити лише після того, як подія станеться насправді. Своє небажання повідомляти глядачам про пророцтва Джима одразу господар пояснював так: «Якщо я скажу, що, на думку Джима, президентом стане Рузвельт, люди відразу почнуть битися об заклад».
Іспити Джима
Втім, найграндіозніше уявлення Джим дав в університеті Міссурі в 1933 році. У випробуванні брали участь студенти та професори, знімали його та кінематографісти. Велів Джиму виконувати всі прохання присутніх, ван Арсдейл сунув у рот незапалену сигару, сховав руки в кишені і завмер, щоб показати, що він не подає.Собака ніяких знаків. Джим виконував команди, що віддаються кількома мовами, жодного з яких ван Арсдейл не знав, і лише одного разу не звернув уваги на напис, зроблений по-грецьки. Коли це сталося, студент, який заготовив картку, зізнався, що заради жарту написав на ній грецький алфавіт.
Ветеринари, які оглядали Джима, не виявили жодних відхилень і патологій. Декілька закоренілих скептиків прилюдно визнали свої помилки і виключили будь-яку можливість обману, заявивши, що здібності Джима неможливо осягнути за нинішнього рівня розвитку психічних наук. Один навіть стверджував, що ніяка дресура не може змусити собаку робити те, що робив Джим.
Спочивай з миром
Ван Арсдейли вирішили поховати пса на міському цвинтарі, на своїй «родовій» ділянці, але церковники не дозволили цього зробити. Довелося зрадити Джима землі за цвинтарною огорожею. Пізніше цвинтар розширився і могила Джима, увінчана великою пам'яткою, опинилася в його межах.
З того часу минуло багато років, і нинішні цвинтарні сторожа кажуть, що могилу чудо-собаки досі відвідують натовпи захоплених шанувальників її талантів, а квітів на ній буває більше, ніж на могилах деяких людей.