Історія міста Таганрога 1698-1898 (Філевський П
Період італійських колоній
Період італійських колоній.
Стародавня культура греків і римлян, наскільки вона існувала в давні віки, найбільше могла зберегтися у візантійців та італійців. Ці народи є природними продовжувачами історій класичних народів, хоча, звичайно, Візантія під впливом словенських народів, а Італія німецьких — являють собою інше явище: середньовічне, а не давньо-класичне. Візантія під тягарем внутрішніх негараздів і нападів сусідніх народів болгар і арабів втрачає своє політичне значення, а торгівля її падає.
Італія, хоча піддається ще більшому впливу нових народів - готових, лонгобардів і норманів, - проте політичного значення не втратила, а торгівля її в епоху хрестових походів дуже зросла. Німецькі народи насадили в Італії феодалізм, але він, сівши на інший ґрунт, дав і інші результати. У італійському феодалізмі була та відмінна риса, що при відомій роздробленості, переважне значення в відокремлених частинах стало належати не феодалам, а суспільству. Головну силу суспільства становило багатство. Політика в Італії в середні віки була настільки пов'язана з торгівлею, що питання торгової переваги були найпекучіші і небезпечні для світу. Італійські міста, що торгували по всьому європейському узбережжю Середземного моря, під час хрестових походів поступово переходять до берегів Африки та Азії і потім у Чорне море та Азовське. Першим містом італійським, яке прославило себе в розвитку колоніальної торгівлі, було місто Амальфі. Амальфітанські купці торгували в Криму і на східному березі Чорного моря біля нинішнього Сухума. Потім під час першого хрестового походу швидко розвивається торгове значення міста.Пізи. Пізанці є в гавані Яффе слідом за взяттям Антіохін хрестоносцями і значення їх по всьому Леванту зростає. На Азовському морі, де пізанці також торгували, найбільше значення у них мав так званий пізанський порт Porto-Pixano, місце якого точно вказати - буде натяжка, але між припущеннями найпоширеніше те, яке вказує нинішній Таганрог. Це можна вважати першою вказівкою на Таганрог, але рік, до якого має бути віднесена підстава пизанського порту, невідомий. Карта, на якій він позначений, відноситься до 1318 року, але, зрозуміло, він міг бути заснований раніше, тим більше це слід припустити, що пизанці бували в Києві майже за сто років раніше. Головне заняття жителів пизанського порту було рибальство. Риба суха, солона та ікра приготувалася тут удосталь; ця риба вирушала до Константинополя та ін місця. У Константинополі дивилися на цей район рибних промислів, як на головне джерело рибної торгівлі. Haceленiе, що займалося рибними промислами, було значною мірою українське, не дивлячись на те, що в XIV столітті зв'язок Азовського моря з Росією майже припинився, оскільки в степах панували половці, а потім татари. Але найважливішим пунктом приазов'я в епоху переважання італійських колоній була - Тана, що називалася у татар Азак, а в українських Азов.
У 1348 році, відома по всій Європі чума лютувала і в Тані і такою мірою, що п'ята тільки частина жителів залишилася в живих. Найбільш серйозної небезпеки наражалася торгівля Тани, коли суперні італійці в боротьбі між собою вдавалися до допомоги татар або Візантії; тоді справа закінчувалася серйозно і часто загрожувала повним падінням колонії. Кілька разів татари зовсім виганяли з Танивінеціанців або генуезців або тих та інших разом.
Тана вела значну торгівлю і з Poccieй; і чим більше зменшувалося значення монгольського ярма, тим більше збільшувався торговельний зв'язок Тани з Поcцією. Але вторгнення Тамерлана в Росію відгукнулося вельми сумно на торгових зв'язках Росій і Тани, головним чином тому, що Тана зазнала в 1395 році жорстокого розорення з боку цього азіатського хижака, який чомусь пощадив саму Pocciю. У 1410 р. Тана знову зазнала нападу татар, які умертвили 600 венеціанців і викрали їхнє майно, оцінене в 200,000 червонців; але й не дивлячись на це венеціанці продовжували свої торгові обороти, настільки вони очевидно були вигідні. Стосунки з Росією остаточно впало з приєднанням Тани до турецьких володінь, що сталося разом з падінням Візантійської імперії в 1453 році.
Італійські колонії, розташовані по Азовському морю, вели велику торгівлю з північчю, з півднем і віддаленим сходом; величезні труднощі, про які ми говорили, довгий час не могли знищити її; було все це тому, що потреба до торгівлі була велика і вигоди торгові були рясні: коли торговельні інтереси викликали боротьбу між генуезцями і венеціанцями, то в ній дуже часто брали участь та інші народи, як то: татари, візантійці та іспанці. Знаменитий Банк св. Георгія в Генуї здійснював свої великі грошові операції в Каффе (нині Феодосія) та інших італійських колоніях по Чорному та Азовському морям. Торгівля кипіла, приймаючи найзручніші та найрізноманітніші форми, грошове звернення збільшувалося і виробляло різноманітні фінансові форми. Влаштування колонії було суто комерційного характеру. На чолі стояв консул або байла вколоніях більш значних і президент (комендант) менш значних: напр. в Метразі (Тамань) був президент, а в Тані і Каффе-консули. Консули мали при собі пораду, що складалася з видатних комерсантів і керувалася його вказівками. Той республіканський устрій, який панував у метрополіі, був і в колоніях, але тільки тут панував виключно комерційний стан, значення якого було таке велике, що Банк Св. Георгія був ніби держава в державі — щось на кшталт ост'індської компанії: йому також належали колонії в Криму, як острів-індських компаній в Індостані до 1857 року.
Питання релігійні, взагалі важливі в Європі, тут відсувалися на другий план і не грали важливої ролі. У колоніях віротерпимість була, якщо не повна, то значна. Тут були католики, папські були доходили і сюди, але не мали того значення, як в решті католицької Європи; були православні, що мали особливого архієпископа, що називався алаюйським, очевидно, на ім'я народу Алан; під 1356 роком згадуються священики донські (власне танаїтські); вони вели боротьбу зі своїм аланійським архієпископом, який їздив до хана, користувався його підтримкою і тому чинив свавільно, проте константинопольський патріарх заступився за донських священиків і скинув єпископа. Були також єпископи: кавказький, оскільки за свідченням Барбаро (XV століття) черкеси були майже всі православні християни, крім того єпископ готеський, сугдейський (в Криму), закхійський (в Тмутаракані).
Закінчуючи цей період, якого ми торкнулися, на скільки він відноситься до питання, що нас цікавить, період, треба сказати, дуже цікавий і своєрідний у всесвітній історії, ми можемо сказати,що вірно вираз, що боротьба народжує героїв. Боротьба з усілякими перешкодами виробила цих сміливих італійських моряків, які зі свого середовища висунули і таких енергійних обдарованих мандрівників як Барбаро, Марко Поло, Кантаріні і таких мореплавців, які панували в усій широкій Хазарії тільки силою. Але в історії є сила більш могутня, ніж татари, турки і всяка інша сила одинична чи колективна — це залежність протягом історичних фактів, — це історичні закони, можливо недостатньо пояснені, але тим не менш існуючі. Татари розоряли італійських колоністів, турки мертвим кільцем окували їх, а життя в колоніях таки таїлося; але коли в 1492 році Христофор Кілумб відкрив Америку, Васко-де-Гама в 1498-водний шлях навколо Африки в Індию і внаслідок цього торгівля зі сходом пішла іншим зручнішим шляхом, а по тому центр торгового, та й взагалі культурного життя перейшов океан із Середземного моря, те й Генуя зі своїм знаменитим Банком, і випробувані в торгівлі та політичних інтригах Венеція і Піза, навіть благородна Флоренція — все впало, а разом з ними і італійські колонії в Азовському морі.