Історія одного міста - М
Якщо ранній творчості М.Є. Салтикова-Щедріна майже були відсутні прийоми різкого сатиричного перебільшення, то на час створення " Історії одного міста " письменник вже максимально використав незвичайні порівняння та уподібнення, що склали основу його сатиричної фантастики. Автор розвинув усі способи типізації, які втілилися в нього в образах глуповських градоначальників. Так він дійшов створення гротескного образу, сатирико-фантастичного персонажа. Основна функція його перебільшень – виявлення сутності людини, справжніх мотивів її промов, вчинків та дій. У своєму творі Салтиков-Щедрін направив гострі стріли сатиричного викриття у правлячу верхівку країни, поставивши в центрі оповідання критичне зображення взаємин влади та народу. Основною метою сатирика було створення узагальненого образу України, в якому синтезуються вікові слабкості національної української історії, гідні сатиричного висвітлення, корінні вади українського державного та суспільного життя. Саме для найкращого досягнення цього завдання він обрав найвдалішу форму – гротеск та фантастику. Причому ця форма не спотворює дійсності, а лише доводить до парадоксу ті якості, які таїть у собі бюрократичний режим. Художнє перебільшення тут грає роль своєрідного збільшувального скла, крізь яке стає явним все таємне, оголюється справжня суть речей, укрупнюється реальне зло. Гіпербола допомагає Щедріну зірвати покриви дійсності, виводячи назовні справжню природу явища. Саме гіперболічний образ якнайкраще допомагав прикувати увагу читача до тих негативних сторін, які вже набридли і стализвичними.
Гротескність структури "Історії одного міста"
Місто-гротеск
Фантастичні і характеристики дурнівських обивателів: часом вони схожі на столичних чи губернських городян, але ці "городяни" орють і сіють, пасуть худобу і живуть у сільських хатах. Такі ж незгідні й химерні лики глупівської влади: градоначальники поєднують у собі звички, типові для українських царів і вельмож, з діями та вчинками, характерними для губернатора, повітового городничого чи навіть сільського старости.
"Глупов виступає у Щедріна як образ умовний, алегоричний. Перед нами не просто типове українське місто. Перед нами місто-гротеск", - зазначає Д.П. Ніколаєв [III, 173].
Навіщо було Салтыкову-Щедрину поєднання непоєднуваного, поєднання несумісного? Д.П. Миколаїв так відповідає на це запитання: "В "Історії одного міста", як це вже видно з назви книги, ми зустрічаємося з одним містом, з одним чином. Але це такий образ, який увібрав у себе ознаки одразу всіх міст. І не тільки міст, а й сіл, і сіл. Мало того, в ньому знайшли втілення характерні риси всієї самодержавної держави, всієї країни» [III, 174].
Переплетення достовірного та фантастичного
Інша характерна риса художньої структури " історії одного міста " у тому, що це події, сцени правдоподібні і достовірні поєднуються з нею з фігурами і сценами фантастичними, у реальному житті неможливими.
Заглянемо, наприклад, в "Опис градоначальників", в якій Щедрін знайомить нас з різноманіттям осіб, які в різні часи правили Глуповим. З першого погляду немає нічого незвичайного: прізвище є, ім'я по батькові є і чин. І якостями деякі наділені правдоподібними.
У той же час зустрічаютьсянезвичайні характеристики та деталі.
Так, бригадир Іван Матвійович Баклан описаний таким чином: "Був зростання трьох аршин і трьох вершків, і хизувався тим, що відбувається по прямій лінії від Івана Великого (відома в Москві дзвіниця). Переломлений навпіл під час бурі, що лютувала в 1761 році" [ IV, 16]
Маркіз де Санглот "літав повітрям у міському саду і мало не полетів зовсім, як зачепився фалдами за шпіц, і звідти з великими труднощами знятий" [IV,17].
Статський радник Никодим Йосипович Іванов " був настільки малого зростання, що було вміщати розлогих законів. Помер 1819 року від натуги, посилюючись осягнути деякий сенатський указ " [IV,18].
Достовірне, правдоподібне та фантастичне у сатирі Щедріна співіснують, взаємодіють між собою. Завдяки цьому ті чи інші сторони життя повертаються до читача як би заново, оголюється їхня справжня сутність.
Насправді внутрішні життєві закономірності виявляються прихованими в одноманітної повсякденності. Але якщо в цій повсякденності відбувається щось незвичайне, людина зупиняється і починає розмірковувати над тим, що це могло б означати.
Поєднання достовірного та фантастичного у сатирі Щедріна має аналогічну мету. Вторгнення фантастики у повсякденну реальність покликане привернути увагу читача до таких закономірностей життя, які зазвичай вислизали від погляду.