Історія появи азербайджанського чаю
Офіційна поява азербайджанського чаю датується 19 століттям, але вживати його почали набагато раніше. Такі відмінності в датах пов'язані з тим, що багато років привозили чай з Китаю. І лише 1896 року Михайло Новоселов привіз і висадив перший кущ чаю на території Ленкоранського району. Через 4 роки розбили великі плантації, але, на жаль, чайні кущі не змогли прижитися і до 1920 висадки загинули. Але вчені не зупинилися, і вже 1932 року в тому ж Ленкоранському, а також Закатальському районі розбили великі промислові чайні плантації. За кілька років було зібрано перший урожай.
Виробництво чаю поступово зростало і згодом досягло світових масштабів. На початку 1983 р. під чайні плантації було віддано більше 9 тисяч гектарів. Азербайджанський чай продавали до Угорщини, Болгарії, НДР, Фінляндії, Ірану, Сирії, Польщі, Монголії та багатьох інших країн. Здебільшого вирощували чорний сорт чаю. На початку 1988 року обсяги виробництва азербайджанського сорту досягли 70 відсотків від чаю всього Радянського Союзу (вироблялося 38,5 тисячі тонн).
Після розвалу Союзу чайне виробництво країни практично зупинилося. Обсяги зменшилися до 1,2 тонн. Звісно, закордоном споживачі почали забувати про азербайджанський сорт чаю. Але після спаду продажів було зростання економіки. Азербайджанські компанії з виробництва чаю розпочали міжнародне співробітництво з Туреччиною, ОАЕ. Чайна промисловість у країні знову почала процвітати.
Чайна плантація Ленкоранського району
Виробництво азербайджанського чаю зараз
Спочатку плантації з чаєм віддали у розпорядження фермерських господарств. Але це не дало належного результату, виробництво зменшувалося.Адже фермери не мали необхідної матеріальної та технічної бази для вирощування чагарників. Отже, земельні ділянки віддавалися під інші культури. Але через деякий час, завдяки втручанню держави, ситуація покращала. Сьогодні в Україну експортують значну частину продукту близько 8 тисяч тонн. Крім того, чай продають у Грузії, Туреччині, Дагестані. Решту реалізує на своєму ринку. На даний момент великий відсоток експорту приходить на зелений сорт чаю, після нього чорний (або червоний згідно з китайською класифікацією). Вирощують його, як і раніше, у Ленкоранському районі, а також у Массалінському, Білоканському, Астаринському, Закатальському та Лерікському.
З українського ринку до Азербайджану сьогодні постачають приблизно 130 тонн чаю щороку. Обсяги азербайджанського чаю значно більші (у вісім разів). І все через те, що собівартість продукту нижча в півтора рази, а отже, азербайджанський продукт дешевший. Найпопулярнішим сортом є «Азерчай».
Найпопулярнішим сортом чаю в Азербайджані є "Азерчай"
Характерні особливості чаю з Азербайджану
Чай з Азербайджану дуже схожий на китайські сорти, завдяки своєму рівному та гладкому смаку, та аромату. Причому за радянських часів найкращі сорти нагадували за смаковими якостями грузинський чай. Варто зазначити, що азербайджанський продукт відрізняється «чутливістю» до запахів та зміни температурних умов зберігання. Тому часто за межею батьківщини його смакові якості трохи знижуються. Перш ніж розпався Союз, найкращим сортом вважали «Букет Азербайджану». Якість цього чаю завжди можна визначити за кольором напою. Звичайно, він не повинен бути світлим. Відтінок гарного азербайджанського чаю часто порівнюють із забарвленнямчервоний півень.
Сухий лист чорного (червоного) Азербайджанського чаю схожий на темний Уішаньський улун.
Відтінок гарного азербайджанського чаю часто порівнюють із забарвленням червоного півня.
Культурна цінність чаю для жителів Азербайджану
Чай для азербайджанця це дуже важливий, можна сказати, культовий напій. Його п'ють на весіллі, на День народження. Словом, жодне свято не минає без чаю. Але не можна сказати, що в країні є особлива чайна традиція, наприклад, як у Китаї, Індії чи Японії. Хоча чай для справжнього азербайджанця теж має важливе значення. Адже це ознака гостинності. Перед подачею обіду вас обов'язково пригостять філіжанкою традиційного чаю. Будь-яке застілля починається і закінчується цим улюбленим напоєм. І йдеться не лише про свята чи ділові зустрічі, а й про простий сніданок, обід, вечерю.
Але є одна особливість, хоча азербайджанський чай дуже популярний у місцевих, його не п'ють наодинці. У будь-якому місті чи селищі завжди буде хоч одна чайхана – особливий чайний заклад, де приходять поспілкуватися та випити чашечку улюбленого гарячого напою. Цікаво, що в чайхані не їдять, максимум там можна замовити солодощі. Натомість люблять вести бесіди, а також грати у нарди. Зайшовши до цього закладу, ви здивуєтеся, що більшість відвідувачів – чоловіки. Іноді туди приходять сім'ями, жінки поодинці практично не заходять.
. Цікаво, що в чайхані не їдять, максимум там можна замовити солодощі
Цікаво, що без чаю азербайджанці навіть не одружуються. Давню традицію сватання важко уявити без цього напою. Перед приїздом сватів господиня готує чай. Пропозиція не прийнята робити прямо, свати використовують натяки та алегорії. Відповідьтеж дають нестандартний – за допомогою чайного напою. Так, якщо цукор подали окремо – це відмова, якщо чай уже підсолоджений – згода.
Спеціальні азербайджанські склянки
Чай для місцевих жителів – це особливий напій, тому для нього вигадали спеціальний посуд. Його п'ють не зі звичайних чашок, як у нас, а з армуди – невелика склянка, яка має форму груші. До речі, назва має такий самий переклад (грушоподібний). Така форма була обрана невипадково. Справа в тому, що груша вгорі звужена, а внизу розширена, тому зверху напій остигає швидше, а знизу посуду гарячий напій. У результаті заварений чай не остигає швидко і не обпалює, приємно п'ється. Армуду виготовляють із скла. Цікаво, що цей посуд дуже шанують, йому навіть поставили пам'ятник (самовару та армуді). Знаходиться він у Ленкорані.
Пам'ятник самовару та армуді в Ленкорані.
Азербайджанські традиції заварювання чаю
Азербайджанці п'ють досить міцний чай, який не заведено розбавляти. Для заварювання є спеціальні чайнички об'ємом від 0,5 до 1 літра. Нерідко в чай кладуть такі додаткові інгредієнти, як м'ята, чебрець, шавлія, кардамон, кориця, гвоздика, корінь імбиру. У спекотний період ще додають і рожеве масло, яке дуже добре вгамовує спрагу. Щоб приготувати справжній чай азербайджанською потрібно дотримуватися пропорцій і правильно його заварювати. На склянку води, що закипіла, беруть 2 чайні ложки заварки. Після цього проварюють напій на повільному вогні (хвилин 5-10). Нічого не нагадує? Майже варіння чаю на живому вогні по Лу Юю. Але не доводимо до кипіння. Зауважте, що повільніше заварюється напій, тим смачнішим він буде. Чай прийнято пити гарячим, тому незмінними атрибутами чаювання є блюдце та підсклянник.Азербайджанці чай не солодять. Вважають, що він заважає насолодитись справжнім смаком напою. Як правило, під час чаювання подають: фруктове варення, солодку випічку або шматковий цукор. Якщо вибрали цукор як додаток до напою, його прийнято мокнути в чай, потім відкусити і вже випити.
Для заварювання чаю використовують спеціальні чайнички та склянки.
Азербайджанський чай цінується не тільки на батьківщині, але в усьому світі, завдяки своїм відмінним смаковим якостям та прийнятній ціні. Замовити найпопулярніші та найсмачніші сорти ви зможете у нашому онлайн-магазині вже скоро!