Я народився десять тисяч років тому
Жартівна пісня
Переклад Ю. Хазанова
Я народився десять тисяч років тому,
Знаю все про всіх: хто худий і хто пузає;
Бачив, як апостол Павло
Усіх у лото грати змусив.
А не віриш, то спитай у всіх поспіль!
За Едемом я хитався між справами,
Бачив я, як сам пан у саду сидів;
Цього дня Адам та Єва
Стали жертвою його гніву:
Він їх вигнав — я їхнє яблуко доїв!
Бачив я, як Йону з'їв величезний кит,
І подумав, що хлопець має блідий вигляд;
Ну а Йона, темрява оповита,
Взяв наївся часнику там.
У китів від часнику живіт болить!
Мій сусід був приборкувач Данило,
І Самсон могутній теж поряд жив:
Заводив з Далилою шашні,
У Вавилоні будував вежі,
А одного разу не таке удивив!
Соломона я прославив на віки,
І в рокфорський сир пустив я черв'яка;
А коли з Мафусаїлом
Плили ми широким Нілом,
Врятував я бороду його від протягу!
Королеву я зустрічав Елізабет,
І любити мене я взяв із неї обітницю;
Почуття були такі глибокі.
Побралися ми в Мільвоки,
А потім втік подалі від бід!
Я народився десять тисяч років тому,
Знаю все про всіх: хто бідний та багатий;
Я можу без тяганини
З рушниці потрапити до москіту.
А не віриш, то спитай у всіх поспіль!
Шістнадцятий та сатана
Переказ Н. Шерешевської
Ще в далекі часи рабства жила одна людина, яку прозвали Дилда Шістнадцятий. Шістнадцятий - тому що він носив такі величезні черевики № 16. Він був жах до чого високий і жах якийсь сильний, а тому його білий господар звалював на нього найважчу роботу.
Якось господар каже йому:
— Шістнадцятий, мені потрібний торф. Іди на болото, наріж його і принеси сюди.
- Ходімо-зробимо, маса, - відповідає Дилда Шістнадцятий.
Йде на болото, нарізає торф шматок за шматком по 12x12 футів, приносить до будинку та складає штабелями. О! А іншому підняти б і одного шматка нізащо. Інший раз білий господар каже шістнадцятому:
— Ану, притягни мені упряжку мулів. Треба оглянути їх добре.
Вирушив Шістнадцятий на пасовищі, схопив обох мулів за вуздечку і хотів уже відвести до хати, та мули загарталися. Головою мотають, копитами б'ють, у різні боки смикають — усі вуздечки порвали, негідні. Що робити? Підхопив Шістнадцятий одного мула під одну руку, іншого під іншу і приніс їх у хату до хазяїна.
— Ну, — каже білий хазяїн, — бачу я, коли ти з упертими мулами так упорався, то все тобі байдуже. Ти самого сатану виловити зможеш.
— Ходімо-зробимо, маса, — каже Дилда Шістнадцятий. — Тільки дайте мені дев'ятифунтовий молот, кирку та лопату.
Дав білий господар Шістнадцятому все, що той попросив, чого не дати. І звелів притягнути самого сатану.
Дилда Шістнадцятий вийшов із дому в сад і почав рити землю. Рив, рив, майже місяць рив, доки не докопався, куди треба було. І, прихопивши дев'ятифунтовий молот, вирушив до хати сатани і постукав у двері. До дверей підійшов сам сатана.
- Хто там? - Запитує.
— Хочу тобі дещо сказати.
Ну, сатана прочинив двері, висунув голову, тут Шістнадцятий бац! його молотом по голові, потім підхопив і відніс білому хазяїнові.
Білий господар побачив мертвого сатану, та як закричить:
— Ану, геть звідси з цією пакістю! От не думав, що ти справді сатану мені притягнеш.
Шістнадцятий відніс сатану всад і кинув назад у яму.
Але ось минуло якийсь час і Шістнадцятий сам теж помер і вирушив прямо на небо. Тільки святий Петро його не пустив до раю — надто він був могутній. Небезпечно. Міг вийти з покори, і ніхто вже не осадив би його. Все одно, треба було йому хоч кудись прилаштуватись, і вирушив Шістнадцятий до пекла.
Наблизився до брами пекла, зайшов у сад, а там діти сатани грали. Побачили вони Дилду Шістнадцятого і скоріше до дому:
- Мама! Мама! - Кричать. — Там прийшов дядько, котрий нашого папку вбив.
Що ж, вона запросила Шістнадцятого до будинку і зачинила за ним двері і запропонувала сісти. Потім вийняла з вогнища шматок палаючого вугілля і сказала:
- Сюди більше не приходь! На, візьми цей вогонь і вирушай. Сам влаштуєш пекло по-своєму.
Ось як усе було. А тому, якщо вам трапиться побачити в лісі блукаючий вогонь, так і знайте, це Шістнадцятий шукає потрібне містечко для свого пекла.
З ким поговорити про потоп
Переклад Л. Переверзєва
Жив колись один старий негр - звали його Джон, і був він жартівник великий, яких тільки жартів він не відколював, і все йому з рук сходило.
Ну, зрештою, прийшла, зрозуміло, і його година: потонув він під час страшної повені в Джонстауні, штат Пенсільванія. Все місто померло, та й він разом з ним.
Потрапив, значить, Джон на небо і язик свій гострий, натурально, з собою прихопив. Сідає там на лаву, збирається арфу свою райську налаштовувати. Раптом бачить — йдуть два ангели, якраз повз його лавку. Джон арфу свою кинув, схопився, кинувся до них і репетує: «Гей, хлопці, заждіть, хочете про повінь послухати? На землі повінь сталася, я сам звідти щойно, моторошна була справа, їй-богу, спочатку все дощ і дощ, а потім каа-аак накотить,чистий потоп! Ангели тільки здригнулися, хітони свої підібрали і давай лепетати з усією доступною їм швидкістю.
Джон тоді іншого ангела побачив, тільки в ньому приступив і рот свій відкрив - той негайно розправив крила, змахнув, у повітря піднявся і був такий. Зробив Джон ще кілька спроб - всі невдалі - і зовсім засмутився. Зрештою зустрічається йому старовина святий Петро - Джон відразу йому претензію:
— Я думав, ви правду говорили і всі у вас тут милі та розлюбезні, а я ось щойно з одним зустрівся — на вигляд симпатичний такий та привітний, на мене навіть чимось схожий, і ось тільки почав я йому розповідати про той потоп. , що в Джонстауні-то трапився, а він замість того щоб мене вислухати, а потім по-дружньому поговорити, витріщився на мене та як закричить: «Нісенітниця, — кричить, — собача! Який там потоп, ти потопу й у житті не бачив!» Плюнув, спиною обернувся і ходу від мене, а я стою як дурень, не знаю, що й подумати.
Святий Петро запитує тоді Джона:
— Скажи, старий був той чоловік і в руках палиця така вигнута?
Джон каже – так.
— І всищи ось такі, — продовжує Петро і руками показує до пояса.
- Такі, точно, - каже Джон.
— Ну, тоді ясна річ, — каже Петро, — це тобі старовина Ной попався, з ним взагалі майже на будь-яку тему розмовляти можна, але про потоп краще не заговорювати.
Великий Дядечко Понеділок
Переказ Н. Шерешевської
Давним-давно жив у Африці великий чаклун. Він був не тільки чаклуном, а й вірним другом всіх звірів і особливо крокодилів. А тому, варто йому захотіти, і він міг обернутися в будь-якого з них. Крокодилів він навіть називав своїми братами.
Якось його, як безсловесного звіра, схопили торговцірабами і привезли до Америки. Його продали в рабство господареві плантації в Кароліні. Але він не народився рабом і довго там не затримався. З Кароліни він потрапив до Джорджії, а звідти до Флориди. Там він вершив великі свої чаклунські справи, допомагаючи всім, хто потребував його допомоги. Люди прозвали його Дядечком Понеділок, бо він усі дні тижня залишався свіжим і бадьорим, ніби першого дня після недільного відпочинку.
Сталося це в той час, коли індіанське плем'я семинолів боролося за землю, з якої їх хотіли прогнати зайві білі люди. Це була земля індіанців, вони народилися на ній і жили з покоління в покоління, то навіщо ж їм було йти з неї?
Дядечко Понеділок був у дружбі з індіанцями, він чаклував для них і брав участь у їхніх битвах. Він не знав страху і був мудрим воїном, але, хоча він був з ними в кожній битві, семиноли зазнавали поразки за поразкою. У білих було надто багато добре навчених солдатів і без вогнепальної зброї, так що індіанці та їх чорний сорат змушені були відступати, поки не дійшли до озера Мейтленд. Там вони дали останню битву та програли.
Дядечко Понеділок був не тільки безстрашний, а й мудрий. Можливо, тому він так добре чаклував. Він порадив індіанцям поки що призупинити боротьбу, все одно вони не могли перемогти.
А що думає робити він сам? — спитали індіанці.
Тільки не бути рабом! Якщо треба, він піде далеко чи залишиться тут серед друзів, які не завдадуть йому зла.
Він хотів би жити там, де є мир між людьми, будь вони чорні, червоні чи білі.
Такою була відповідь великого чаклуна, негра на ім'я Дядечка Понеділок. Індіанці все зрозуміли і довго мовчали.
Але настав день, коли Дядечко Понеділок сказав, що має попрощатися зі своїми друзями.Індіанці вирішили влаштувати на його честь велике свято.
Спустилася ніч, усі індіанці племені зійшлися, щоб проводити Дядечка Понеділок, вони били в барабани та співали свої індіанські пісні. За індіанськими звичаями вони танцювали танець війни. І найкраще танцював серед них чорний африканський чаклун. Він звивався і згинався, лягав і схоплювався. І співав при цьому, видаючи призовні крики та войовничі кличі. Ці пісні та крики гучною луною віддавалися в глибинах озера та в далеких лісах.
І раптом при світлі вогнища індіанці побачили дивовижне диво. На їхніх очах африканець почав змінювати свій вигляд. Продовжуючи дикий танець, він став світлішати шкірою, перетворився поступово на смагляво-коричневого. Обличчя його дивно витяглося, загострилося. Рот розтягся, губи розпухли і відвисли, вилізли довгі гострі зуби. Руки та ноги вкоротились і потовстіли, на них виросли довгі пазурі.
Але він продовжував свій танець, і тіло його все витягалось і росло на очах, спина вкрилася товстою лускою і де треба виріс довгий товстий хвіст, як у крокодила.
Чорний чаклун перетворився на крокодила! Найбільшого крокодила, якого бачили люди.
Крокодил все кружляв і звивався в танці, підстрибуючи на коротких товстих ногах і шльопаючись на землю з таким шумом, немов гримів грім, від чого тремтіло листя на деревах і навіть важкі гілки.
А потім індіанці побачили нове диво, ще дивніше і небувале. Вони перестали співати і танцювати і дивилися на води озера. Спочатку з води долинув рев у відповідь, що спінив поверхню озера. Потім з глибин випливли, вишикувавшись у два ряди, зубисті крокодили, що оглушують гучним винням і ревом. І чорний чаклун, що обернувся гігантським крокодилом, повільно проплив між своїми побратимами і пішов у глибину. І всі крокодили за ним слідом.
наводі та в лісі настала тиша. Індіанці теж мовчали, наче заціпеніли. Вони сумували, що втратили вірного друга та безстрашного воїна.
Але чорний брат не покинув їх. Він залишився у водах Флоридського озера. Іноді він обертається знову людиною і з'являється серед індіанців, щоб почаклувати на допомогу своїм друзям і покарання ворогам.
Коли він вилазить з озера, крокодили здіймають гучний рев, вони звуть назад свого ватажка.