ЯК БІЛОРУСИ ЗУСТРІЧАЛИ НАПОЛЕОНА
200 років тому французькі війська сприймалися жителями наших земель як визволителі.
Фокус у тому, що 8 тисяч мінчан покинули місто якраз перед вступом до нього армії Кутузова.
українські джерела пишуть, що наполеонівські війська з розкритими обіймами брали поляки Мінська. Але поляки у Мінську ніколи не жили у значних кількостях! Звалюючи все на поляків, українські державні історики та можновладці намагалися подати білорусів як відданих друзів української імперії, споконвічних союзників українців, а поляків — як ворогів.
Під час урочистої промови у Мінську генерал Даву сказав, що армія Наполеона прийшла не гнобити місцеве населення, а повернути йому Батьківщину. Саме цих слів усі в Мінську й чекали. Люди аплодували і плакали від радості.
У мінській друкарні було надруковано і поширювалася країною промова голови комітету поліції Тимчасового уряду Великого князівства Литовського Кароля Прозара, виголошена від імені всієї білоукраїнської шляхти перед Наполеоном у Смоленську: «Дякуйте, пане, розгорнути літопис нашої Вітчизни і на всякій. побачите кривавим почерком відбиту ненависть проти наших хижаків. Благоволі, пане, милостиво прийняти жертву нашої відданості».
Такими були почуття наших предків. Французи сприймалися як визволителі від царя. Про ейфорію, що охопила в ті дні білоукраїнську шляхту, писав у своєму історичному дослідженні В. Г. Краснянський: «Щодо повітових міст Мінської губернії, то в них відбувалося те саме, що в Мінську: ті ж урочисті зустрічі французів католицьким духовенством та представниками міста; шумні овації натовпу, вечірні ілюмінації, незвичайне пожвавлення, що вноситься поміщиками, що з'їжджалися з навколишніх сілвідсвяткувати, пообідати, поговорити про відновлену Польщу». Начальник міської інвалідної команди поручик Бомбеш писав у рапорті командуванню, що жителі міста, чекаючи наполеонівські війська, не спали всю ніч і майже у всіх будинках була приготована святкова вечеря для дорогих французьких гостей.
Формувалися полки добровольців, причому люди самі платили за пошиття форми та зброю. З білоукраїнських татар було сформовано гусарський ескадрон, який пізніше втратив у боях половину свого складу.