Як доктор Вокер викладав судді урок ввічливості на
Сталося це давно, але розповідають цю історію й досі.
Жив у штаті Арканзас у містечку під дивною назвою Гарнізон одна славна людина. Звали його доктор Уокер. Зросту він був невисокий, зате відрізнявся високими ідеями щодо того, як поводитися, як зберігати свою гідність, і таке інше. Щоправда, не всі сусіди погоджувалися з ним у цьому, а тому й казали, що рн дивак. Так завжди говорять про тих, чиї ідеї вам чужі.
Він стверджував, що все на світі чудово, крім жінок, які свистять, курок, які кукурікають, камінних ґрат, які скриплять, та скрипалів, які фальшивлять.
Занадто вибагливий був цей доктор Вокер, і Бог за це покарав його. Його рідна донька, красуня Джейн, втекла з дому зі скрипалем, який безбожно фальшивив.
Коли уряд штату переїхав до Літл-Рок, доктор Уокер купив собі на його околицях ферму.
У ті часи не так вже й населені були ці місця. Найближчий сусід Уокера жив за дві милі від нього. Звали його – суддя Ровер.
Якось суддя Ровер прийшов до лікаря Вокера.
- Послухайте, Вокере, - сказав суддя Ровер, - мені треба ярмо, щоб запрягти вола і зорати землю.
Моє зламалося навпіл. Чи не позичили б своє на якийсь час?
– Беріть, будь ласка, суддя. Користуйтеся ним, скільки потрібно.
Ровер узяв ярмо, користувався ним, скільки треба було, а потім «забув» його повернути.
Вокер чекав, чекав. Ярмо йому самому було потрібне, і він послав людину з вісточкою до Ровера. Ровер того дня був у поганому настрої і гаркнув:
- Якщо воно йому так терміново потрібне, нехай сам прийде і візьме!
Почувши відповідь судді, Вокер мало не задихнувся від обурення. І, прихопивши добре змащенерушниця, вирушив до будинку судді Ровера, хоча день був спекотний і йти треба було дві милі. Але найменше він думав про сонце.
Суддю Ровера він знайшов у задньому дворі, той оглядав молодого бичка.
- Девіде Ровер, - сказав доктор Вокер, наставивши рушницю на суддю, - беріть ярмо, яке ви в мене колись позичили, і негайно віднесіть його до мене додому або ви звернетеся на порох!
Ровер глянув на дуло рушниці і сказав:
- Миле поводження з сусідами! Я що, на вашу думку, обікрав церковний вівтар? Гаразд, я надішлю ваше погане ярмо з моєю людиною!
Ровер перевів погляд з Уокера на рушницю, націлену йому в груди, і прикусив язика. Він зняв зі стіни важке ярмо, вдягнув на себе і вирушив у дорогу. Дві милі по сонцю. А Вокер йшов за ним по п'ятах із рушницею на плечі.
Ровер ледве рухав ноги. Ярмо з кожним кроком робилося все важчим. Він тричі хотів зупинитися і скинути його на землю, але щоразу доктор Вокер приставляв дуло рушниці до його потилиці і казав:
Нарешті вони дійшли до будинку Уокера. Біля воріт Ровер скинув ярмо і притулив його до огорожі.
- Ви взяли його не біля воріт, - зауважив Вокер суворо, - а в сараї. Віднесіть його туди, де забрали. - Тон його не терпів заперечень.
Ровер підняв ярмо і відніс у хлів. Коли він повісив ярмо на місце, Вокер опустив рушницю і сказав миролюбно:
- Ходімо на веранду, суддя Ровере. Там краще продуває, а день спекотний. Я попрошу свою дружину сходити за водою і приготувати нам прохолодний напій.
Вони сіли на веранді, Уокер покликав дружину, і вона приготувала прохолодний напій.
Доктор Вокер поговорив із суддею про те, про ферму, про справи, а потім додав:
- Ровер, ви в будь-який час можете брати моє ярмо для вола, тільки, цур, умовляння: коли закінчите орати,поверніть його на місце, щоб мені не доводилося просити про це. Ось це буде по-добросусідськи.