Як родичі Христа допомагали утверджувати ранню церкву
В Єрусалимі першого століття Ісус з Назарету був розіп'ятий як єретик. Він не мав ні дружини, ні дітей, але Він залишив після Себе сім'ю: від братів і двоюрідних братів до племінників. І вони продовжували Його справу і допомагали утверджуватись церквою.
Під час служіння Ісуса в Галілеї як юдеї, так і язичники визнали Його юдейським Месією. Але серед тих, кому найважче було в це повірити, були Його брати.
Яків був побожною людиною, добре відомою в іудейському Храмі.
Насправді його називали Яковом Праведним, бо він був чимось на зразок святого. Він став чудовим «мостом» між юдаїзмом і християнством, а ще мав прізвисько «Верблюжі Коліна»: він так часто стояв на колінах, що вони в нього огрубіли і стали, як у верблюда.
Після смерті Ісуса учні призначили Якова першим єпископом Єрусалиму. Він очолював перший історії Собор церкви, у якому прийняв історичне рішення, що християн з язичників не можна змушувати переходити в іудаїзм. Це дуже серйозно! Якби той Собор не ухвалив цього рішення, то не можна з упевненістю стверджувати, чи вижила б християнська церква взагалі.
Єрусалимська церква вижила, але Яків, як і його Брат раніше, помер насильницькою смертю.
Яків вважався своїм серед священиків, і серед християн. Книжники та фарисеї думали, що зможуть використати його для дискредитації християнства. Якось вони привели його до храму і зажадали відмовитися від Ісуса. Але він став захищати Христа і говорити про Його майбутнє духовне правління. У результаті вони скинули його з храмового крила. Впавши, Яків не загинув одразу, і тоді хтось узяв палицю для віджимання білизни і вдарив її по голові. Так його й убили.
Після ньогосмерті місцеві віруючі зібралися, щоб обрати нового єпископа. І знову вирішили підтримати сім'ю.
СИМЕОН, СИН КЛЕОПИ
Другим єпископом церкви став Симеон, або Симон. Він був двоюрідним братом Ісуса. Дозвольте мені пояснити. Йосип мав брат на ім'я Клеопа. А у Клеопи був син на ім'я Симеон.
У Євангелії від Луки Клеопа постав як один із двох людей, які йшли з Ісусом дорогою до Еммауса. У джерелах ранньої церкви написано, що ця людина була братом Йосипа Плотника. Отже, він також був дядьком Ісусом.
Симеон став єпископом Єрусалиму у 66 році. Перша юдейська війна з Римом тільки почалася, і місто було в облозі, як Ісус і пророкував за три десятиліття до того: «Коли ж побачите Єрусалим, оточений військами, тоді знайте, що наблизилося запустіння його: тоді ті, що знаходяться в Юдеї, нехай біжать у гори; і хто в місті, виходь із нього». Симеон пам'ятав слова свого двоюрідного Брата і чекав слушного моменту, щоб покинути місто.
Ми не знаємо, чому вибір упав саме на Пеллу. Втім, це місто лежало за річкою Йордан і переважно було населене язичниками. Тому здається цілком логічним шукати притулку у такому місці, якщо ви хочете уникнути контролю з боку Єрусалиму.
Наступні чотири роки Симеон та його громада благополучно провели у Пеллі, тоді як у Єрусалимі римляни вбили понад мільйон євреїв, а 97 тисяч зробили рабами. Після закінчення війни багато віруючих повернулися до Єрусалиму і оселилися тут, на горі Сіон, поряд з тим місцем, де вони вперше прийняли Духа Святого, і де Ісус проводив Тайну вечерю зі Своїми учнями. Вони збудували нову юдео-християнську синагогу там, де колись була світлиця. Симеон був їхнім головою до 106 року нашої ери, колийого заарештували і почали катувати римляни. Потім Симеон, як і його двоюрідний Брат, був розіп'ятий. Симеону було 120 років.
За кілька десятиліть до того двоє інших родичів Ісуса привернули до себе увагу римського імператора Доміціана, який влаштував одні з найжорстокіших історії гонінь на християн.
Останні історичні відомості про будь-яких членів сім'ї Ісуса стосуються онуків Юди. Юда був одним із братів Ісуса. І в його сина, ім'я якого нам невідоме, були сини — онукові племінники Ісуса. Онуки Юди були заарештовані і постали перед імператором Доміціаном у Римі, оскільки вони були з дому Давидового, а отже, представниками царської династії, можливими претендентами на юдейський престол.
У минулому Сам Ісус пророкував гоніння на Своїх послідовників: «І поведуть перед царями та правителями… буде ж це вам для свідчення». Пам'ятаючи про це пророцтво, онукові племінники Ісуса сміливо увійшли до Риму. Їх доправили до палацу Доміціана. Імператор поставив їм низку питань, від відповіді на які залежало їхнє життя.
«Розкажіть мені про це «царство Христа», — питав їх Домініціан.
Він запитав їх про Царство Ісуса і про те, коли воно стане. Брати відповіли, що це царство небесне, а чи не земне.
Доміціан розпитував братів про їхнє походження і таке інше. Вони були селянами, займалися сільськогосподарськими роботами, маючи невеликий наділ землі. Вони показали йому свої руки, що огрубіли від фермерської праці, і Доміціан вирішив, що вони не схожі на представників царської династії.
«Введіть їх. Вони не становлять мені загрози», — сказав правитель.
Таким чином, відпустивши Юдиних онуків, імператор припинив гоніння на церкву. Потім брати повернулисяна Святу Землю, де їх почали дуже цінувати через те, як вони свідчили перед імператором у Римі. Їх називали «депозини», що по-грецьки означає «що належать Господу». Ці люди були з сім'ї Господа, і після цього їх ще більше почитали в церкві. Через кілька років два брати прийняли мученицьку смерть при іншому римському імператорі — Траяні.
Протягом наступних кількох десятиліть члени сім'ї Ісуса продовжували керувати церквою в Єрусалимі. Про них невідомо нічого, крім імен, що збереглися у документах ранньої церкви. Останнім відомим родичем Ісуса був Юда Кіріак. Це грецьке ім'я означає "Юда Христа". Він був правнуком брата Ісуса Юди та останнім єврейським єпископом Єрусалима.
130-го року імператор Адріан зрівняв місто Єрусалим із землею. На його руїнах він побудував нове місто, присвячене римському богу Юпітеру. Документи про сім'ю Ісуса були втрачені разом із старим містом Єрусалимом.
Після цього слід губиться, але це не означає, що більше не залишилося родичів Ісуса. Просто ми не маємо про них записів.
Сьогодні ми маємо 2 мільярди 250 мільйонів християн — це найбільше і найбільш успішне явище, яке коли-небудь відбувалося на цій планеті.