Як розмір мозку птиці впливає на її здатність вижитина полюванні
Мисливці вбивають птахів із маленьким мозком у 30 разів частіше, ніж із великим, з'ясували вчені з Данії. Чому це відбувається і як впливає на популяцію, вони розбиралися у своєму дослідженні.
Перший сибірський папуга
що полювання зробило потужний еволюційний вплив на птахів Данії і, мабуть, скрізь, де на них дозволено полювання.
Відомо, що полювання та риболовля впливають на популяції тварин. Наприклад, в Архіпелаговому морі у Фінляндії через рибальство подрібнював судак, адже відловлювати намагаються переважно великих риб. До того ж риби стали раніше досягати статевої зрілості. На суші поведінка хижаків, таких як песці чи білі ведмеді, призводить до «поумнення» видобутку – з'їдають найнекмітливіші.
Ще одне недавнє дослідження показало, що серед звичайних гаг (морські качки) найбільші голови у тих особин, які здатні висидіти найбільше пташенят. Гнізда часто зазнають руйнування, так що для висиджування треба підібрати період, коли хижаки будуть неактивними. А ще «головасті» качки утворюють із сусідами спілки для захисту краще, ніж качки з маленькими головами — і, мабуть, маленьким мозком.
Людина-козел і могильні бабки
Наскільки це є актуальним для птахів, яким доводиться рятуватися від мисливців? Щоб розібратися в цьому, еволюційний біолог з Університету Париж-юг XI Андерс Папе Меллер і таксидерміст, член Данської спільноти орнітологів Йоханнес Еррітце зібрали дані про 3781 птицю 197 видів за період з 1960 по 2015 рік. У Данії від таксидермістів згідно із законом потрібно реєструвати дату та причину смерті кожної тварини, з трупом якої вони працюють. Еррітце розкривав птахів, записував їх масу, витягував мозок і зважував його окремо.
Вчені розглядали різні характеристики птахів:стан здоров'я, вага, стать, видова приналежність, забарвлення — і їх зв'язок із причиною смерті. Вбито мисливцями було 299 птахів.
Виявилося, що птахів з маленьким по відношенню до тіла мозком підстрілювали у 30 разів частіше.
Якщо точніше, то серед птахів із масою мозку близько 0,23 г убитих мисливцями налічувалося 29%, а серед тих, чий мозок важив ближче до 20 г, — лише 1%. Також у групу ризику потрапили великі за розміром особини та самці — можливо, через яскравіше забарвлення, яке робить їх помітнішими для мисливця.
Як зробили висновок вчені, мисливці, відстрілюючи птахів з мозком розміром з горошину, мимоволі сприяють відбору птахів з великим мозком.
Дослідження інших органів: серця, печінки, легень - не виявило жодного зв'язку із загибеллю від рук людини. "Це означає, що полювання дуже своєрідно і специфічно впливає на мозок і не зачіпає інші функції організму цих тварин", - робить висновок Меллер.
Мисливці ціляться у птахів із маленьким мозком ненавмисно, додає він. Такі птахи просто не розуміють, що їм загрожує небезпека. "У них йде більше часу на те, щоб полетіти, коли на них наставляють рушницю, тоді як птахи з великим мозком мають перевагу - вони більш обережні", - говорить Меллер. Вони з Еррітце не могли відстежити зміни в розмірі мозку з часом, оскільки правила полювання в багатьох районах, що вивчаються, змінилися. У деяких районах полювання було дозволено, але потім його заборонили. Це могло дозволити птахам з дрібним мозком знову поступово розплодитися і навіть стати основною частиною популяції.
Експеримент уже йде повним ходом, хоч і ненавмисно, вважає Меллер. В останні п'ять років полювання на бекаса та кроншнепа було назавжди заборонено в Європі. Вчені могли б порівняти особин того часу, коли полювання було дозволено,із сучасними та дізнатися, чи зменшився пташиний мозок за час спокійного життя. "Це передбачуване наслідок припинення полювання", - говорить Меллер.
Птахи засинають на льоту
Мадсен не самотній у своєму скептицизмі. "У мене серце кров'ю обливається кожного разу, як я бачу чергове дослідження на кшталт цього, що показує кореляції між якими-небудь факторами та розміром мозку", - говорить Сюзан Хілі, еволюційний біолог із Сент-Ендрюського університету в Шотландії. У 2007 році вони з екологом поведінки Кенді Роу з Ньюкаслського університету в Англії оцінили більше 50 досліджень, в яких йшлося про кореляцію між розміром мозку і особливостями поведінки, такими як міграція, здатність до обману і промискуитет у самок.
Вони зробили висновок, що такий тип дослідження досить марний для того, щоб просунутися в розумінні еволюції та функцій мозку. Занепокоєння Хілі та Мадсена цілком доречне, вважає Джон Марцлафф, біолог та експерт із пізнавальних здібностей ворон. Але, на його думку, важливість дослідження полягає в тому, які питання воно порушує. Якщо завдяки мисливцям птахи стають розумнішими, як це в майбутньому позначиться на самому полюванні? Чи стане складніше їх ловити? Як це вплине на хижаків, які полюють цих птахів? Чи дає розвинений мозок одним видам більше переваг, ніж іншим? Як каже Марцлафф, "це саме те, що роблять кореляційні дослідження: породжують питання".
А місяць тому біологи з державного університету Нью-Йорка встановили ще одну кореляцію: чим більше у ссавця мозок, тим довше воно позіхає. Найкоротші позіхання виявились у мишей, щурів, лисиць і кроликів, а найдовші — у горил, гібонів, верблюдів, слонів і, нарешті, людей.