Яким був Джордж Оруелл, українська сімка
Його називають пророком і генієм, соціалістом та анархістом. Про нього пишуть книги і знімають фільми, він говорив про тотальне стеження, але деякі моменти його біографії досі становлять загадку.
Вбити слона
У молодості Оруелл, тоді ще Ерік Артур Белл, служив у колоніальній поліції у Бірмі. У цей час він зрозумів, що для більшості бірманців він є символом гноблення. Це викликало у ньому гостре почуття провини, але його також дратувала реакція місцевих жителів, які всіляко виявляли щодо нього неповагу. Самі вони практично нічого не робили. Оруелл навіть називав бірманців "злісними звірятками". Якось у селищі, де служив Оруелл, збожеволів робочий слон, який почав трощити все навколо. Одну людину він розтоптав до смерті. Місцеві жителі звернулися до Орвелла. Слона він знайшов заспокоєним, коли той мирно жував траву. Вбивати тварину, яка за рівнем загрози не відрізнялася від корови, їй не хотілося, але натовп бірманців, що стоїть за спиною, не залишив Оруелла вибору. Він вистрілив. Раз. Ще раз. Він розстріляв усі набої, а потім докоряв собі за конформізм. Єдиною причиною, через яку він убив слона, було відчуття того, що не зроби він цього, його б порахували посміховиськом.
На волосок від смерті
За кількістю пророцтв Джордж Оруелл займає перше місце серед усіх письменників. Він передбачив тотальне стеження, агресивний вплив ЗМІ на формування світогляду людей, реаліті-шоу та спрощення мови, так званий "новояз". Також Оруелл першим публічно використав термін "холодна війна", охрестивши так протистояння між СРСР та США.
Оруелл і Гітлер
Ставлення письменника до Адольфа Гітлера було парадоксальним. Він неодноразово говорив про магнетизм фюрера і заявляв: «Я готовий публічно заявити, щоніколи був здатний відчувати неприязнь до Гітлеру». Оруелл бачив у ньому "щось глибоко привабливе", але "вбив би його, якби отримав таку можливість". У рецензії на "Майн Кампф" Оруелл писав про фюрера: «У нього трагічне, нещасне, як у собаки, вираз обличчя, обличчя людини, яка страждає від нестерпних несправедливостей. Це лише мужнє, вираз обличчя розп'ятого Христа ... ».
Стрибки ідей
Ідейну приналежність письменника не можна назвати статичною та постійною. У 1930-х роках він зараховував себе до анархістів, у 1940-х – до соціалістів. Перед смертю він став знову схилятися до анархізму, оскільки розчарувався ідеї великої держави як інституту. Оруелл був затятим прихильником федеральної соціалістичної Європи і загалом описав цю ідею в есе 1947 «До європейської Єдності». Неоднозначним було його ставлення до відносин СРСР і Англії. У 1942 році Оруелл заявляв, що Англія та США мають вимагати за свою допомогу демократичних змін у СРСР. «Гармати в обмін на демократію», – так він називав це. Також Оруелл пророкував, що союз Англії та СРСР не принесе нічого доброго. Записували Оруелла і в антисеміти: він різко протестував проти державотворення Ізраїль, а в ідеології сіонізму бачив черговий прийом для придушення людини.
У 2003 році, коли вийшло у світ 20-томне зібрання творів письменника, світ дізнався про Оруелл багато нового. Виявилося, що він тісно співпрацював із британською розвідкою та був їй інформатором. Він вів записи, де відзначав свої міркування про відомих людей, про те, яку вони становлять загрозу, обчислював прихованих комуністів та співчуваючих. 1949 року, незадовго до смерті, письменник передав ці записи своїй давній знайомій Селії Кірман, яка працювала у Відділі інформаційних досліджень.
Питання віри
Оруелл був атеїстом, але питання віри його цікавили лише у контексті придушення волі мас, тобто він був упевнений, що роль релігії у світі займає політична система. У романі "1984" він писав про те, що "держава - це Бог". Оруелл критикував Папу Римського за участь у політичних інтригах і стверджував, що "озлоблений атеїст не стільки не вірить у Бога, скільки відчуває до нього неприязнь".