Ялівець звичайний
У природній обстановціялівець зустрічається в підліску листяних та змішаних лісів Європейської частини Укаїни, Сибіру та Кавказу. У середньоукраїнських лісах це єдиний хвойний чагарник. Висота його – 1-3 метри. Але в північних районах часто можна зустріти ялівцеве дерево заввишки 10-12 метрів, іноді й вище. Так, на північному сході Норвегії описано екземпляр, який у віці 85-90 років досяг висоти 17 метрів при діаметрі стовбура на рівні грудей понад 21 сантиметр.
Тіні ялівець не боїться, але все ж таки краще росте на узліссях, в рідкісних колесах, на відкритих просторах, очищених від хвойного лісу. Він рясно розростається в деяких соснових лісах; може мешкати на піщаних, глинистих і навіть заболочених ґрунтах, але особливо добре виглядає на виходах давніх вапняків; витримує широкий діапазон температур, від -60 до +40 градусів Цельсія, але важко переносить сухі і холодні вітри, тому не зустрічається в степу.
Придивіться уважніше до цього дивовижного мешканця українського лісу. Його хвоїнки схожі на ялинові лінійно-шилоподібної форми, але відрізняються від них тим, що ростуть на втечі шпильками по три. Та й зовні хвоїнки ялівцю своєрідні: на верхній поверхні у них дві світлі смужки - місце, де розташовуються продихи (у більшості інших рослин продихи, як відомо, знаходяться на нижній стороні листя). Білувате забарвлення устьичних смужок пояснюється тим, що тут є восковий наліт, що обмежує втрату води через продихи, звернені до денного світила. Кожна хвоїнка зберігається на рослині протягом чотирьох років.
Цвісти ялівець починає після п'яти, а то й у 10 років. Він утворює невеликі чоловічі та жіночі шишечки, але оскільки рослина дводомна, то одніекземпляри несуть лише чоловічі шишечки, інші – лише жіночі. Запилення відбувається у травні, після чого формуються шишки з насінням. Зазвичай шишки кипарисових складаються з кількох дерев'янистих лусок. У ялівцю луски м'ясисті, що зростаються між собою. Шишки мають кулясту форму і у зрілому стані дуже нагадують ягоди. У побуті їх і називають шишкоягодою або навіть ялівцевою ягодою. Вони утворюються лише на жіночих екземплярах і дозрівають протягом двох років. Рясні врожаї трапляються у ялівцю раз на 3-4 роки.
Шишкоягоди ялівцю звичайного охоче поїдають тетеруки, дрозди, сопілці та інші мешканці лісу. Не випадково одна з народних назв їх - тетерячі ягоди. Птахи і є основними розповсюджувачамиягід ялівцю.
Лікувальний ялівець
Кожна шишкоягода несе по три насінини. Прихильність до "трійці" (ми вже зазначали, що його хвоїнки також розташовуються в мутовках по три) за старих часів здавалася людям дивовижною, тому рослині приписувалися надприродні властивості. У деяких країнах селяни виганяли худобу на пасовищі обов'язково гілкою ялівцю: вони сподівалися, що ця гілка захистить худобу від різних напастей, підвищить удойність корів. Вважали також, ніби його насіння, що носилося на тілі, оберігає людину від нападу змій.
Мабуть, забобони підкріплювалися і великою практичною користю рослини. Пам'ятається, у дитинстві, коли ми вирушали до лісу, мати обов'язково просила принести гілки ялівцю. Їх вона клала в дерев'яні бочки, призначені для засолювання огірків та квашення капусти, і ошпарювала окропом. У таких бочках огірки до весни залишалися твердими, хрусткими.
Пізніше я дізнався, що фітонциди згубно впливають на мікроорганізми, у тому числі на гнильніі хвороботворні, тому огірки і виходили такими відмінними. Нічого не знаючи про фітонциди, українські селяни натирали їм підлогу, а димом палаючих гілок обкурювали житлові приміщення під час поширення епідемічних захворювань. І це допомагало.
Взагалі, треба сказати, цілющі можливості ялівцю дуже великі. Смола його вживалася при ревматизмі, "ломоті в членах" і т. п. Вона входила до складу свічок для куріння.
Вважалося, ніби настої, відвари, екстракти, а також порошки з ягід та насіння ялівцю корисні від водянки, кашлю, астми, корости, подагри, чуми та інших захворювань, а також при отруєннях та "одержимості". У свіжому вигляді ягоди вживали при виразках шлунка та кишечника, для виведення глистів.
Сучасна медицина не заперечує лікарських переваг ялівцю звичайного. Його шишкоягоди рекомендуються як сечогінний препарат при набряках, а також як дезінфікуючий засіб при деяких захворюваннях нирок та сечовивідних шляхів. Слід, проте, пам'ятати, що тривале застосування шишкоягод не шкідливо нирок, а за нефритах вони взагалі протипоказані. Тому займатися самолікуванням не слід.
Взагалі ж шишкоягоди, мабуть, склали ялівцю його найбільшу славу. У XVII столітті вони у великій кількості заготовлялися біля нинішніх Ярославської, Костромської і Калінінської областей. Вони містяться до 42 відсотків Сахаров,ялівцеве ефірне масло, смола, органічні кислоти, пектин, віск та інші речовини. Такий набір визначає їх широке застосування у виробництві лікерів, марочних вин та коньяків, у кондитерській справі, для консервування риби та м'яса.
Шишкоягоди ялівцю - прекрасна приправа до жаркого з ведмежатини, лосятини, зайчатини та дичини. З давніх часівславляться присмачені ними ароматні страви з тетеруків. Але у справу йдуть не лише ягоди, а й інші частини рослини. При виробництві м'ясних копчених виробів вищої якості застосовується такожхвоя ялівцю.
Кора ялівцю містить значну кількість танінів і тому використовується як дубитель. Знаходять вживання ефірну олію та смола цієї рослини. Зі смоли роблять білий лак, а масло, що отримується шляхом сухої перегонки, використовується для приготування освіжаючих есенцій, а також в імерсійній системі мікроскопів.
Деревина ялівцю звичайного
А ось деревина - міцна, красива, червоного кольору - у справу майже не йде. Насамперед з неї виготовляли прекрасні вироби, дрібні токарні вироби, посуд, фанеру для прикраси меблів, які до того ж набували приємного і дуже стійкого "кіпарисового" запаху. Тепер використання її вкрай обмежене через те, що ялівцю майже не лишилося. На жаль, "північний кипарис" в останні десятиліття дуже швидко зникає з наших лісів.
Нещодавно він досить часто траплявся в Підмосков'ї. Нині зустріч із нею - велика рідкість. Причин тому багато: і антропогенний вплив, і збирання шишкоягод, і зламування стебел для господарських потреб, і лісові пожежі.
Тому, здається, не залишається нічого іншого, як ширше вводити цю хвойну рослину в культуру - висаджувати ялівець на вулицях міст, у скверах і парках, індивідуальних садах, на пришкільних ділянках. Ялівцеві насадження можуть бути фоном для декоративних куртин з інших дерев та чагарників. Особливо ефектно ялівець виглядає взимку, коли листяні дерева позбавлені зеленого вбрання. Стрижкою можна створити із нього зелені скульптури,мальовничі композиції. Цінність таких насаджень і в тому, що вони виділяють велику кількість фітонцидів - приблизно в 6 разів більше, ніж інші хвойні породи дерев і чагарників, і в 15 разів більше, ніж листяні.
Крім того, рослина успішно затримує пил, поглинає токсичні речовини, якими багате повітря промислових центрів. У культурі ялівець невибагливий, стійкий до збудників хвороб та шкідників, швидко росте. Розмножують його живцями, які успішно укорінюються навіть без застосування стимуляторів зростання. У його колючих чагарниках швидко поселяються птахи, що знищують всіляких шкідників садів і парків.
Деякі квітники успішно вирощують ялівець звичайний і в кімнатних умовах. У нашій країні росте шістнадцять видів ялівцю, з яких чотири занесені до Червоної книги. Це ялівці високий, твердий, смердючий і Саржента.
Ялівець високий - релікт теплолюбної рослинності третинного періоду - росте в Криму та на Кавказі, де місцями утворює світлі ліси та рідкісні ліси в суміші з іншими породами. У спекотні літні або осінні дні повітря в цих лісах пронизане дивним ароматом. Дерева, що височіють на 10-15 метрів, справляють незабутнє враження своєю широкопірамідальною або яйцеподібною кроною.
Батьківщина ялівцю смердючого - Греція та Мала Азія. Він мешкає переважно на Кавказі та на невеликій ділянці в Криму. Інші два види - жителі Далекого Сходу.
Ялівець твердолистий - невелике дерево заввишки до 9 метрів. Залежно від умов зростання у нього буває пірамідальна, широкопірамідальна або неправильна ажурна крона. У несприятливих умовах може мати вигляд куща.
І, нарешті, на Сахаліні, Курильських островах та у Примор'їзустрічаєтьсяялівець Саржента. Це чагарник, що стелиться, з довгими пагонами, що піднімаються, з лускоподібною хвоєю.
Але варто потрудитися, щоб зберегти не тільки ці, але й решту видів ялівцю - і красивого, і дуже корисного дерева.