Ярилини хороводи - Перуниця
— Сніп польовий, він же розлогий. Стоїть підперезана, природно людина. Він мені перші думки і дав, як ляльок робити. Коли починала, то думала, як же бути: адже голови немає, ніг немає, рук немає! Що це за лялька? Я - до бабусі однієї: "Як раніше робили?" — «Робити, каже, робили, а як не знаю». От і згадала я про снопи. У нас раніше ярий хліб в'язали поясками, а ці пояски плели з житньої соломи. Це мені й допомогло: пучок соломи скрутила, навпіл його перегнула, суворою ниткою вище перетягнула, і вийшла голова. Кілька соломин убік від тулуба розвела — руки. Таку ось солом'яну ляльку, як за старих часів робили, і послала я до Пензи до Будинку народної творчості.
Так розповідала мені Катерина Костянтинівна Медянцева, єдина в Україні майстриня, яка зуміла відродити стародавнє, що сягає корінням у далеке язичницьке минуле ремесло. Та й не ремесло навіть, а скоріше, звичай: адже робили солом'яні ляльки не на продаж — для себе. Одягали на них каптан і шапку, оперізували кушаком, обували в лапотки, а потім спалювали, веселячись на проводах масляної, або пускали у воду, проводжаючи весну. Чудовий знавець вітчизняної старовини І. Сахаров писав, що жителі багатьох українських сіл «влаштовували на лузі особливий курінь, прибирали його квітами та вінками, у середину ставили солом'яне опудало. У курені перед ним ставили страву, вино та інші ласощі. Навколо куреня одні поселяни розігрували хороводи, молоді танцювали, інші в гуртках співали пісні, інші вели боротьбу. Після всього починалося бенкетування. Насамкінець роздягали опудало і кидали його зі сміхом в озеро». Обряд, наче стріла, пущена тугою тятивою з минулого тисячоліття, ще пам'ятний багатьом нашим бабусям. Втім, древній магічний сенс,який несла в собі солом'яна лялька, не заважав їй бути водночас улюбленою іграшкою сільської хлопці.
Наново народившись сьогодні у селі Михайлівка під Пензою, солом'яна лялька далека, звичайно, від ритуального призначення, не стала вона знову дитячою забавою. Натомість заворожила всіх, кому дорого споконвічне українське мистецтво, повернувши нам ще один втрачений самобутній пласт народного рукомесла. Нині роботи Медянцевої прикрашають багато виставок та найбільших музеїв країни.
Побачивши гостя, Катерина Костянтинівна кинулася швидше ставити самовар.
— Адже кара всім, приїжджайте влітку, благодать тут, зелень, краса, дорогою машини ходять. А ви взимку та ще в осінньому пальті. Ну, як помітить? Тиждень із дому ніс не висунеш. У буран йти — тут смерть вірна. Я чомусь кажу, мені не шкода, живіть на здоров'я, але ж у вас, міських, завжди спішні справи. Ну та гаразд, приїхали — і добре й гаразд, головне, що в хаті тепло. Грійтесь, зараз чай питимемо з медом.
У червоному кутку замість божниці дзеркало («Я з юності в бога не вірила»), під ним телевізор. У книжковій шафі лави «Бібліотеки всесвітньої літератури»; на столі гасова лампа - на випадок, якщо вітер перехлесне дроти; квадратний обідній стіл, велика піч і ліжко за фіранкою. На гостя не чекали, але все ідеально чисто, затишно.
Чи може бути щось приємніше для розмови, ніж самовар, що димиться на столі? Ковток за ковтком, слово за слово.
— Солом'яні джгутики раніше на підвіконня клали, щоб вони з вікон збирали,— розповідає Катерина Костянтинівна.— Ще, бувало, мати зробить такий джгутик, обріже його і поставить на стіл. Потім постукає рукою дошками — пучок соломи починає підстрибувати, а мені й радісно. Коли побільшало, сама соломи зберу, перев'яжу її і зтаким снопиком по світлиці танцюю. Це нині у дитини два кути іграшок, і не знає вона, що з ними робити. Дай йому машину – всю розпотрошить.
А якщо даси качалку — сам почне собі іграшку робити, одягати її, лелекати. От і я тоді солом'яну бабку в сарафан вбирала. Потрібно нам, поки ми тут чаї розпиваємо, соломи для роботи підготувати, хай поки що розмокає. Я вам у Москву ляльку зробити хочу.
Катерина Костянтинівна принесла з комірчини великий сніп, поставила на підлогу біля печі корито, налила в неї води та поклала солому:
— Вона помокнути повинна, щоб стати м'якшою, не ламатися. Заготівля соломи для мене найважча. Та й солома годиться не всяка. Ячмова, наприклад, тверда, ламка. Найкраще житня: м'якша вона будь-якій іншій і обробці піддається краще. Але жито тепер почали сіяти мало, і доводиться робити ляльки із пшеничної соломи. Запасаю я її, коли зерно воскової стиглості, до косовиці дня за три, за чотири. Жну під корінь, тільки рівну, не м'яту, тож після комбайна вона мені вже не годиться, приношу додому та кладу на сонці просушитись. На сонці вона золотого блиску набирається. А потім складаю в сарай до зими, влітку я ляльок не роблю, часу немає: город, бджоли, дров треба заготовити. Зате взимку — за вікном мете, хурмить, а тут сидиш собі, у соломі пошурхуєш.
З моченої соломи вибираю листочки, задирочки до самого колінця, але так, щоб не зламати стеблинку. Заняття це довге.
Коли починаю ляльку робити,— продовжує Катерина Костянтинівна,— беру очищену солому пучок, соломин шістдесят — сімдесят, на око: я їх ніколи не вважаю, вирівнюю і дивлюся, щоб, де перегин буде, коліна не виявилося, а потім скручую в джгут. Та що я розповідаю, самі побачите.
Катерина Костянтинівнасідає зручніше до печі, кладе під руки інструмент: «козу» — дощечку, на якій укріплені роги з товстого дроту («На такій дощечці різали раніше солому для худоби»), великі ножиці, ніж, голку та моток суворих ниток. Потім дістає з корита пучок соломи, підрівнює і майже невловимим рухом скручує в джгут, який складає навпіл. Сильним рухом, тож хрумтить солома, перетягує ниткою трохи нижче місця згину — і готова голова. Заготівля кладеться на «козу», а зайва солома перепилюється ножем. Вгадується торс ляльки – сантиметрів тридцять.
— Зараз багато на око роблю, а скільки це було коштувало! Руки в мене довго не виходили: то рідкі надто, то пирсом стирчать.
Майстриня бере пучок менший і тонший, перев'язує в кінці і вставляє нижче шиї майбутньої ляльки. Потім притискає руки до тулуба та обв'язує суворою ниткою.
— Це на якийсь час, хай так звикнуть. Жіночу фігурку я в сарафан старовинного фасону вбираю, на ньому внизу стрічки в кілька рядів нашивали, так я їх плетінками замінила. Зараз ми ці плетіночки і робитимемо, потрібно для них шукати соломки тоненькі-тоненькі. Я їх у три чи чотири пасма батога. Мати мені заплітала косу з восьми пасм — волосся у мене довге було, гарне. Адже вона ззаду мене стояла, рук я її не бачила, от і не вмію тепер, як вона.
Вузька плетінка готова. Катерина Костянтинівна повертає її кільцем, зшиває кінці та надягає зверху на ляльку. Обруч спадає на сарафан і утримується на самому низу.
— Тепер потрібний їй кушачок. Який краще – червоний чи зелений. Червоний – добре! — І переперезує ляльку червоною ниткою, зав'язує її бантиком-вузликом. А під пояс вставляє ще одну плетінку, пряму, бо спереду сарафан вертикальнастрічка прикрашала. Лялька готова. Медянцева ставить її на стіл, і вона стоїть рівно, осанисто, узявшись у боки.— А тепер робитимемо мужичка. З цим громадянином метушні більше буде. Йому ще шапку справити треба, лапотки сплести.
Мужичка Катерина Костянтинівна поставила з дівчиною на шафу, поряд із чудовим солом'яним конячком, що жваво несе сани з візницею.
— Коли робила, стільки печок ними витопила: і кривоногі, і кособокі виходили, а тепер он стоїть, і шия, і голова в неї — честь. У мене ще одна мрія є: пам'ятаю, до Великодня раніше в червоний кут голубочка солом'яного вішали, так от хочеться мені цього птаха зробити.