Карнавал Ріо де Жанейро
Щорічний карнавал Бразилії (а не лише Ріо), проходить за сорок днів до святкування Великодня, офіційно стартуючи у п'ятницю перед Попелястим середовищем, і проходить не лише у Ріо де Жанейро, а й у містах Сан Паулу, Сальвадоре, Ресіфі, Порто Сегуро.
Слово "карнавал", походить від словосполучення "carnelevare" (усунення від м'яса), що португальською звучить як "carnival" і означає, що в пост, католики та інші християни традиційно утримувалися від споживання м'яса, а фестиваль якраз і був святкуванням останніх ситних днів перед Великим постом. Хоча все-таки, справжня історія карнавалу губиться серед давньогрецьких Вакханалій та римських Сатурналій.
Перший бразильський карнавал у Ріо де Жанейро вперше пройшов у 1641-му році, коли буржуазія міста привезла із собою з Парижа практичні знання проведення балів та маскарадів. Спочатку форма проведення фестивалю була суто європейською, але потім до неї були додані елементи африканської культури та культури американських індіанців. Так в 1723 році португальські переселенці, що прибули з Азорських островів і островів Зеленого Мису, привезли з собою звичай "entrudo" - свята перед Великим постом, коли прийнято було веселитися, поливаючи один одного водою, посипаючи борошном і крейдою, квасолею і кукурудзою, а також кидатися бомбочками, яйцями та іншими, часом невинними, предметами. Городяни часто скаржилися на учасників "entrudo", і свято королівським указом було заборонено і поступово перемістилося в будинки та салони знаті.
Але простий народ також не збирався відмовлятися від свята. Паралельно виникає альтернативний вид карнавалу - "cordões" - колони, що складаються тільки з чоловіків. Мачо танцювали під бразильсько-африканську музику і поводилися дуже буйно. А в 1852 році шевецьЖозе Ногейра де Азеведо Паредес, зібравши друзів та ударні інструменти, вийшов на вулиці міста у дні карнавалу з піснями та танцями, що додало популярності вуличному карнавалу. І зараз "зе-перейра" – група різнокаліберних барабанів – неодмінний атрибут свята.
У 1870-х роках у Ріо у пошуках роботи прибуло безліч чорношкірих — колишніх рабів із кавових плантацій. Разом з африканською культурою вони привнесли до карнавалу "ranchos" — карнавальні групи, об'єднані спільною темою. У цих групах брали участь як чоловіки, і жінки. "Ranchos" існували не тільки в дні карнавалу, вони діяли цілий рік і були свого роду "суспільними клубами" та прообразами сучасних "шкіл самби".
1907 року в Ріо відкрилася Авеніда Сентраль, і основна дія карнавалу перемістилася туди. Тоді ж з'явилися і "корсо" - кортежі прикрашених автомобілів, з яких веселі молоді люди обсипали глядачів конфетті та серпантином. У 20-30-х роках ХХ століття кожен поважаючий себе автовласник прагнув надати своє авто для "корсо".
Всі ці колони та групи стали джерелом виникнення "шкіл самби" - основних діючих процесій сучасного бразильського карнавалу. Перша з них - "Deixa Falar" - була заснована 1928 року в кварталі Естасіо, а 1932 року вже відбувся перший парад шкіл самби, щоправда, поки що неофіційний. Проте вже 1935 року на площі Одинадцятого червня пройшов перший офіційний карнавальний парад. З того часу місце проведення карнавалу змінювалося кілька разів, поки у 1984 році на проспекті Маркіза Сапукаї за проектом видатного бразильського архітектора Оскара Німейри не було збудовано Самбадром. Ця унікальна триповерхова споруда має довжину 700 метрів, ширину — 13 метрів, а трибуни її вміщують понад 70 тисячлюдина.
У наші дні офіційно карнавал починається в п'ятницю і закінчується в середу ("попелясте середовище"), хоча народні гуляння починаються набагато раніше. Урочисте відкриття карнавалу відбувається в момент передачі мером Ріо де Жанейро ключів від міста "господарю" свята - королю Момо, яке обирається з найтовстіших чоловіків і має важити не менше 110 кг. До вівторка король Момо стає повновладним королем міста на 4 дні і має право видавати та скасовувати закони. Втім, цим він не зловживає, бо має приємніші обов'язки — король повинен відвідати близько 200 балів і конкурсів і незмінно бути присутнім на Самбадромі, причому на всіх заходах король повинен танцювати і веселитися.
Апофеозом карнавалу є парад "шкіл самби". Три ночі поспіль перед шаленою від захвату публікою проходять низки фантастично оформлених платформ з безперервно танцюючими спекотними красунями, чиї вбрання складаються лише з пір'я і блискіток. Їх багатотисячна оточення, одягнена в чудові костюми, розсипає феєрверки, гримлять барабани, кричать "групи підтримки", і все це безперервно танцює самбу, самбу, самбу.
На самбадромі відбуваються, звичайно, головні події карнавалу, але цим він не вичерпується. По всьому місту проходять костюмовані бали та вечірки, найвідоміші з яких – чарівний бал у готелі Copacabana Palace, куди з'їжджаються знаменитості з усього світу та офіційний конкурс костюмів у готелі Gloria.
У п'ятницю, в день відкриття, відбувається також парад дитячих шкіл самби, які організовані за принципом дорослих. І взагалі, під час бразильського карнавалу самбадром стає будь-яке місце, де є музика. Можна сказати, що вся Бразилія перетворюється на суцільний самбадром!
Напруження пристрастей на карнавалі таке, що влада щорічно безкоштовно роздає понад 10 мільйонів презервативів. Католицька церква, хоч і не вважає карнавал богоугодною справою, проведенню її аж ніяк не перешкоджає, і навіть проводить у ці дні багатотисячні меси на стадіонах.
На самбадром можна купити місця у відкритих ложах — від 50 доларів, але вони продаються "комплектом" по 12 штук (вся ложа). Безкоштовні ж місця займаються місцевим населенням заздалегідь і характеризуються повною відсутністю зручностей, тіснотою і небезпекою втратити цінні речі.
Втім, є чудова нагода "відчути" карнавал, що називається, на своїй шкурі. За 500–600 доларів можна купити костюм однієї зі шкіл та пройти 700 метрів у карнавальній колоні, танцюючи самбу. При цьому вміти танцювати самбу зовсім не обов'язково: кажуть, що, потрапивши в процесію, тіло починає рухатися в потрібному ритмі.
Бронювати готелі та місця на самбадром потрібно набагато заздалегідь, тому що під час карнавалу ціни зростають у рази.