Картина Ганса Гольбейна-молодшого «Посли» символізм деталей
Картина «Посли» була створена в 1553 році і є подвійним портретом французьких послів. Полотно має значні розміри -207 на 209 сантиметрів. Ця картина вкотре доводить, що релігійна ситуація в країні, звичаї та політичне життя безпосередньо впливали на творчість усіх знаменитих художників. На картині зображені реальні історичні особистості: ліворуч - посол французького короля в АнгліїЖан де Дентельвіль, а праворуч - його другЖорж де Сельв, єпископ міста Лавур, що у Франції.
Ця картина цікава не лише своєю композицією, а й прихованим символізмом деталей. Так, обидві людини стоять, спираючись на етажерку з двома ярусами. На цих ярусах розташовані різноманітні предмети. Верхній ярус накритий східним килимом, на ньому розташовуються такі предмети як астрономічний глобус, квадрант, гномон та інші астрономічні прилади. На нижньому ярусі розташований земний глобус, циркуль, карти, лютня, книги, зокрема збірка святих гімнів.
Кожен із цих предметів має особливий символічний зміст. Так,предмети верхнього ярусу асоціюються з небесним, а другого - із земним. Глобуси, карти та вимірювальні предмети асоціюються з науковими та географічними відкриттями, які відбулися в ту епоху (наприклад, відкриття Америки та доказ того, що Земля кругла). Деталі картини навіть вказують точний вік зображених на ній людей. Сельва спирається рукою на книгу, на якій написано, що йому 25 років, а на узорі кинджала посла написано, що йому 29 років.
Лютня — популярний музичний інструмент того часу, а порвана струна на ній може символізувати церковний розкол і відокремлення відкатолицька віра лютеран. На підтвердження цієї гіпотези під лютнею розташовується збірка з церковними гімнами німецькою мовою в перекладі Мартіна Лютера. Гольбейн спеціально обрав лише тігімни, які не суперечили головним християнським заповідям, тобто не поділяли християн на католиків та протестантів.
Все це символізуєрелігійні погляди єпископа Жоржа де Сельвана ситуацію в Англії (він закликав реформувати церкву, але не відокремлюватися від Ватикану). На підтвердження цього Гольбейн у верхньому правому кутку картини зобразив розп'яття у чорно-білих тонах, що видніється через зелену оксамитову фіранку.
Але символічним зображенням на картині є щось, зображене на підлозі між двома чоловіками. Якщо розглядати картину як невелике зображення, ця пляма дуже важко ідентифікувати і вона швидше схожа на якийсь дефект. Але якщо дивитися на картину в її справжньому розмірі, можна побачити, що це людський череп. Його можна чітко побачити, якщо відійти від картини на кілька метрів праворуч. Цей череп символізує наступне: все, що зображено на картині, тобто влада, розкіш, посади, науковий прогрес, релігійні чвари — все це несуттєво і безглуздо, оскільки кожного в житті чекає неминучий кінець.