Керамічні молочники, вершники, ковшики, гончарний посуд ручної роботи
Корова надворі - молоко на столі
Здавна молоко на Русі тримали в глечиках. Кринку ще називали балакіром, кучерем.
Тлумачний словник Д.М. Ушакова визначає глечик як високий вузькогорлий горщик. Але насправді шийка у глечика не така вже й вузька. Дерев'яна ложка в нього спокійно поміщалася - адже в глечиках заквашували молоко для отримання сметани. Вона саме збиралася в самому верху глечика. Та й для того, щоб вимити глечик зсередини, рука повинна проходити в неї. З іншого боку, ширина шийки робилася з таким розрахунком, щоб її зручно було брати рукою.
Як правило, кринки робилися без ручок і без кришок. Однак зустрічалися глечики і з ручками. Молоко кришками ніколи не накривали – кринки пов'язували зверху лляною ганчірочкою – молоко повинне дихати, щоб довго зберегти свою свіжість.
Зустрічалися глечики вкриті глазур'ю і без глазурі. Але практично ніколи глечика повністю глазур'ю не покривали - тільки всередині і трохи зовні. Основне кругле тулубове глечика залишалося непокритим - пориста натуральна глина краще зберігає температуру - і тоді, коли треба зберегти молоко прохолодним, і в грубці, коли молоко нудиться.
Кринка з ручкою. Гончарна робота, поливу, XIX століття.
Фото із сайту "Музей міфів та забобонів українського народу" http://sueverija.narod.ru/
Вершник. Україна. Володимирська губ., с. Дулєво, Порцеляновий Завод Товариства М.С.Кузнєцова.1889 р.
Фото із сайту http://www.goskatalog.ru/
Якщо глечиками користувалися переважно у селянському середовищі, то молочник найчастіше можна було зустріти у місті.
Він являє собою невеликий витончений латаття з ручкою - округле тулуб звужується в тонку талію і,розширюючись до верху, переходить у відігнуті краї із широким носиком.
Чим відрізняється молочник від вершника? - Ніхто до ладу не знає. Навіть колекціонери старовинної порцеляни досі сперечаються - чи розміром, чи наявністю кришечки. Дехто вважає, що молочник обов'язково має бути з кришечкою, щоб молоко довше не остигало – його подавали до чаю гарячим.
Молочники, як правило, були порцелянові чи срібні. Ними скористалася міська знать.
З кінця XVII століття на Русі молочник був обов'язковим предметом сервірування чаювання разом із самоваром і заварним чайником.
Вони були різноманітні і формою, і за розмірами. Як правило, багато прикрашалися розписом, золотом.