Керол Ріфка Брант
Джун Елбас чотирнадцять років, і вона з тих, хто живе мріями. Її будинок – середньовічний замок, але ніяк не американський котедж, її друзі – герої старовинних казок та легенд, її майбутнє – у минулому. Не дивно, що спільну мову вона знаходить лише зі своїм дядьком, талановитим художником Фіном Уейссом, який присвятив себе творчості і відмовився від гучної слави. Коли дядько пішов з її життя, на згадку про нього залишився лише портрет Джун та її сестри. Але це не просто портрет – полотно, яке розшукують усі музеї Нью-Йорка, містить загадки, і саме Джун має розгадати їх.
Мені справді хотілося це зрозуміти. Зрозуміти, чому люди постійно роблять те, що їм відверто не подобається. Наче життя — це тунель, що звужується. Коли ти тільки народився на світ, тунель був широким. Ти міг стати будь-ким. Але вже за секунду після народження тунель звужується вдвічі. Якщо ти хлопчик, ти вже точно не станеш матір'ю — і навряд чи працюватимеш манікюркою чи вихователем дитячого садка. Потім ти ростеш, і все, що ти робиш з раннього дитинства, потихеньку звужує тунель дедалі більше. Ти впав з дерева і зламав руку — тобі, що подає в бейсболі, не бути. У тебе одні двійки з математики - попрощайся з мрією стати вченим. Якось так. День у день, рік у рік, поки стіни тунелю не зімкнуться майже остаточно. Ти стаєш пекарем, бібліотекарем чи барменом. Або бухгалтером. І все, справа зроблена. А в той день, коли ти вмираєш, тунель стає таким вузьким, що крізь нього не протиснешся з тягарем усіх цих незліченних невтілених можливостей — і тебе просто розплющує в коржик.
Але, звичайно, я нічого не сказала. Я сама винна. І не треба сюди втягувати маму. Дотому ж я розуміла, як їй зараз важко. Я знала, як це небезпечно, коли втрачаєш надію. Небезпечно тим, що в тебе відкривається багато такого, про що ти не підозрював. Навіть не думав, що тобі є щось подібне.