Керовані аеростати останнього часу
Керовані аеростати останнього часу
Коли в 1914 році настала війна, всі держави, які мали аеростати, намагалися застосувати їх для військових цілей. Найчастіше це було досить невдало. Аеростати являли собою велику, добре видиму мету і майже в кожен політ їх сильно пошкоджували і часто підривали і знищували зовсім; потрапляли в них з особливих гармат, спеціально влаштованих для стрілянини по повітроплавних апаратах. Найбільше військових польотів на керованих аеростатах було здійснено німцями, які кілька разів прилітали і кидали великі бомби в Париж, Лондон та українські міста, розташовані поблизу фронту. Але й німці, зрештою, залишили ці дорогі і нездатні добре захиститися повітроплавні апарати і перейшли до зовсім інших машин, про які буде наведено надалі.
Але якщо для війни аеростати і виявилися малопридатними, то досягнуті ними результати взагалі треба вважати дуже добрими. Влітку 1919 англійський повітряний корабель R-34 двічі перелетів Атлантичний океан.
Він прибув з Англії до Америки, долетів до Нью-Йорка і потім, тим самим шляхом, повернувся до Англії. Політ над океаном тривав близько 4-х днів.
Ще більші результати були досягнуті одним з останніх німецьких цепелінів, який пролетів з Туреччини в глиб Центральної Африки [22] і, не спускаючись, повернувся назад. Їм було покрито близько 3000 верст повітрям. Цей чудовий повітряний корабель важив зі своїм повним вантажем близько 80 тонн, тобто близько 5000 пудів. Більше половини цього вантажу припадало на корисний вантаж, тобто на вагу бензину, людей, зброї, провіанту і т.д.
Як можна бачити з того, що було сказано про останніанглійських та німецьких керованих аеростатах, апарати ці за останній час досягли дуже високої досконалості. Вони досить надійні, рухаються зі швидкостями 80-100 верст на годину, піднімають великі тяжкості і можуть нести до 50 чоловік.
Але все ж таки керований аеростат має такі недоліки, з якими не можна впоратися, скільки б не працювати над їх усуненням. Оболонка його завжди буде дуже великою, і тому на землі середньої сили вітер завжди становить для апарату неабияку небезпеку. Його спуск на землю за середнього вітру вимагає допомоги кількох сотень людей, які вчасно повинні схопити його за мотузки.
Величезна оболонка аеростату наповнена горючим газом, здатним спалахнути від невеликої іскри, що, звичайно, тягне повну загибель його, з усіма людьми, що знаходяться на ньому. Такі нещастя траплялися багато разів 10.
Крім того, весь апарат дуже дорогий. Газ, яким він наповнений, теж коштує чимало, і до того ж, як би добре не була зроблена і пролакована оболонка, газ потроху весь час просочується і йде геть. Його доводиться постійно додавати, а раз на місяць або трохи рідше необхідно весь газ випустити та замінити свіжим. Все це робить керовані аеростати дорогими і порівняно малопридатними для роботи в звичайних умовах, тим більше, що вже існують інші, набагато придатніші і кращі типи повітроплавних машин, з якими тепер слід ознайомитися ближче.